次日，小燕子和紫薇遭老佛爷斥责。晴儿今早回宫时，浑身酒味，脸颊红晕未消。询问喜儿后得知，她去了漱芳斋。
皇后心中不快，请安时恰遇晴儿回来，听闻喜儿说去了漱芳斋，便添油加醋道：“老佛爷，昨夜漱芳斋寻欢作乐，饮酒作乐，听闻福大爷还带了两个陌生小太监进宫。”
老佛爷闻言大怒，命人请来小燕子和紫薇。见皇后在此，紫薇心中暗叫不妙，果然还是被皇后抓住了把柄。
“小燕子，朕问你，尔康是否带了两个陌生太监进宫？”
小燕子如实道：“回老佛爷，带了。”见小燕子如此爽快承认，皇后惊讶地看着她，心想她平素最能言善辩，难道这是她的新伎俩？
紫薇焦急地看着小燕子，私自带人进宫乃重罪，到时受罚的不仅是他们，还有尔康尔泰。
“小燕子，你可知道承认后将面临什么？”
“回老佛爷，小燕子知晓。若我隐瞒，被查出来，后果更严重。老佛爷，是我求尔康这样做的，我太过思念朋友，想借令妃娘娘晋封之日，让尔康带他们进来。尔康是被我所逼，若老佛爷要降罪，小燕子愿承担一切。”
“却是情义深重，你令哀家想起一位故人，她亦如你这般，情深义重。见你，哀家仿若见到了故人。”老佛爷叹息一声，“罢了，小燕子，仅此一次，下不为例！”
小燕子叩头谢恩道：“谢老佛爷！老佛爷千岁千岁千千岁！”
皇后心中恼怒，却又不好发作，只得暗暗瞪了小燕子一眼。
回到漱芳斋，紫薇这才如释重负：“方才着实惊险。”
小燕子哈哈一笑：“我这不没事了嘛，我小燕子大难不死，必有后福。”
“你呀，哪有这么多歪理。”紫薇颇为无奈，声音温柔至极。
不过多时，永琪还有尔康尔泰班杰明来到了漱芳斋，见紫薇和小燕子平安无事，他们才松了一口气。
永琪道：“你们可真是吓死我们了，下次不许这样冒失了。”
“这个皇后真是阴魂不散，我说她那几天怎么这么安静，原来是等着抓我把柄。”小燕子愤愤不平。
尔康和紫薇进屋说悄悄话，他们之间的事，几人心知肚明，尔泰与永琪发生微妙的关系，只是还没到撕破脸皮的地步。
剩下的四人陷入僵局，尔泰暗暗想尔康走的不合时宜。
“尔泰，你与我出来，我有事和你说。”
听到小燕子这么说，尔泰内心忐忑不已，他亦步亦趋的跟在小燕子后面，全然忽略永琪眼里的妒忌。
小燕子尔泰一走，殿中只剩班杰明还有永琪，班杰明耸了耸肩，“现在就剩你和我了，他们都是成双成对的。”
“班杰明，不要胡言乱语，紫薇和尔康才是成双成对。”
班杰明不明所以：“永琪，难道你不知道尔泰喜欢小燕子吗？小燕子对尔泰也有意。”
永琪冷笑：“八字还没一撇，不要下定论，福家不可能接受这样的儿媳。”
班杰明讽刺一笑：“永琪，你说福家不能接受，但你额娘能接受吗？老佛爷能接受吗？”
这话问倒了永琪，小燕子的身份，额娘和老佛爷未必能接受，妻也好，妾也罢，只要小燕子能留在他身边，无所谓身份。
离得远些了，小燕子才停住脚步，尔泰见状也停下来，他内心忐忑不已，双手无处安放，“小燕子，你叫我出来有什么事。”
“尔泰，我想问你一个问题，你必须如实回答我。”
尔泰温声笑道：“你说，我听着。”
“尔泰，你是不是喜欢我。”
突如其来的问题让尔泰错愕不已，重来一世他不愿逃避自己的感情，也不会退让，“是，我是喜欢你。”
小燕子微微一笑：“行，我知道了。尔泰，你是否愿意等我。”
尔泰一听，面露喜色，言语激动：“真的吗？”
小燕子点头：“只是我有我要做的事，但我不会让你等太久。”
尔泰是一个不错的选择，不论是棋子还是作为夫君，她的一生可以说幸运也可以说不幸运，乾隆帝对小燕子宠爱有加，小燕子还有一群至交好友，无疑是她最大的幸运，她唯一的不幸是爱错了人，她向来敢爱敢恨，对永琪付出了全部的真心，可最后永琪负了她。
“好，小燕子，不论多久我都会等你。”
“尔泰，你知道永琪负过我对吗？”
尔泰愣了一瞬，“难道你也是…”他眼神中闪过不可置信。
小燕子点头：“是，尔泰，前世我与永琪成婚，未曾与他圆房，他和欣荣藕断丝连，被我发现后，他打了我，我一个人在山洞里，孤立无援，又冷又饿，最后死在了那冷冰冰的山洞里。”
她越说越委屈，尔泰将她抱进怀里，温柔的哄道：“好了好了，都过去了，以后不会发生这些事了，有我在，不会发生那样的事。”
初来乍到的永琪和班杰明看到此景，班杰明神色平静，永琪却是又气又妒，面露狰容。
小燕子仰头望着尔泰，细瞧之下，方觉其亦为俊朗美男，温润如玉。她踮起脚尖，如蜻蜓点水般轻吻他的嘴唇。
尔泰遭此一吻，惊愕不已，满脸通红，直至耳根。她自觉亲吻之感颇为美妙，轻柔绵软。
小燕子意欲挣脱尔泰的怀抱，怎知尔泰不给她机会，迅速吻上她的唇，细密的吻让小燕子呼吸不畅，一旁的永琪则紧握拳头，高声喊道：“你们这是在做什么！”
听到永琪的声音，尔泰才离开小燕子的唇，小燕子面若粉霞，娇喘微微。
尔泰将小燕子护于身后，说道：“永琪，小燕子喜欢的是我，感情之事不可强求。”
永琪脑海中满是他们亲吻的画面，难以忍受，他握紧拳头，当即挥出一拳：“那我偏要强求！”
尔泰亦不退缩，还以颜色：“此次我决不会放手，还望五阿哥认清自己的身份！你额娘不会同意你娶小燕子。”
“不同意我也会想法子让她同意，即便为妾也无妨！”
“妾？”尔泰冷嘲热讽：“永琪，你觉得小燕子会甘为妾室吗？”
小燕子嘴角泛起一抹讽刺的笑：“妾？永琪，你这是瞧不起我。”
永琪赶忙解释：“小燕子，我绝无此意。我没有瞧不起你。”
我小燕子绝不为妾，五阿哥的这份情，我实难承受。还望五阿哥自爱，我只是你的妹妹罢了。
言罢，小燕子拉着尔泰转身离去，永琪拦住尔泰，沉声道：“尔泰，这不公平！”
尔泰亦收起往日的温和，面沉似水，道：“永琪，世间本就没有公平之事，是你自己没有把握住机会，又能怨谁。”
永琪神色冷峻，沉声道：“你此话何意？解释清楚。”
尔泰冷笑一声：“我的意思，你心知肚明。永琪，小燕子是你妹妹，望你谨守分寸！”
把握分寸？他偏不！八字尚无一撇，他岂会轻易松手。“尔泰，我绝不放手！”
“好，那我们就拭目以待！我也绝不会退让！”尔泰拉着小燕子转身离去。小燕子微微一笑，在她看来，永琪未必真心喜欢她，或许只是自尊心和占有欲作祟罢了。
这几个月来，永琪等人时常出入漱芳斋。她对永琪一直保持着若即若离的态度，或许偶尔会有一瞬间让永琪产生误会，但她始终谨守分寸，绝不会做出过分的事情。尔泰喜欢小燕子，是缘于他的前世记忆。然而，永琪的喜欢是否真心，恐怕连他自己都不清楚。
小燕子的性格与其他大家闺秀迥异，有优点亦有缺点。永琪自幼在宫中成长，宫中女子他见多了，小燕子的出现打破了他的固有认知，她的性格特质吸引着他，让他感到新奇有趣。
永琪身为皇室最为器重的皇子，深得皇帝宠爱。他又怎会娶一个平民女子为福晋？别说是愉妃不会同意，即便是换作他人，也不会赞同。身为天道的它也不赞同，谁会傻到放弃大好的前程选择一个平民女子。
待几人重回殿内，紫薇和尔康已然现身，此外还有晴儿。晴儿面露愧色，道：“小燕子，紫薇，皆是我之过，连累了你们，险致你们受罚。”
尔泰与永琪之间气氛异常，晴儿心细如发，又岂能看不出。
小燕子道：“无妨，晴儿，我大难不死，必有后福。只是我好奇老佛爷口中的故人是谁，晴儿，你可知晓？”
晴儿思索片刻，道：“我曾听老佛爷提及，她十三岁入府时，与宋格格同住一屋，二人情谊深厚。老佛爷遭人陷害，幸得宋格格相救。”
这宋格格有情有义，实乃罕见。身为后宅女子，岂能不在乎恩宠，岂能不争？后院女子巴不得少一人争宠，又怎会出手相救？宋格格如此行径，当真是前所未闻。
既是潜邸旧闻，且与老佛爷相关，小燕子便不再多问，免得再生事端。
晴儿不便在漱芳斋久留，闲聊数句后，便称要回寿康宫，离去时，顺便唤走了永琪。
路上，永琪深知晴儿叫走自己的缘由，便直言道：“晴儿，你叫我出来，可是有话要讲。”
晴儿微微一笑：“永琪，你向来聪慧，我看得出你对小燕子感情特殊。但你需得仔细思量，你对她究竟是男女之情，还是只因她活泼有趣，才想将她据为己有。”
“自然是心悦她。”永琪脱口而出。
“莫要匆忙作答，你需静心思考。我言尽于此。永琪，莫要弄到难以收拾的局面，这可不像我认识的你。”
看着晴儿离去，永琪呆立原地，或许他也不清楚自己对小燕子的感情。然而，要他放手成全她与尔泰，他亦无法做到。
与小燕子相处的这几个月，她带给他的感觉，仿佛她本就属于他，他必须紧紧握住，绝不能松手。
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