尔康离去之后，乾隆坐在龙椅之上，心中暗自思忖着明日早朝之时便要宣告废除选秀这一事宜。毕竟他已然拥有众多儿女，那些个臣子们也寻不出任何由头来阻止自己取消选秀之举。况且，他早已认准了小燕子，实在不愿再有其他女子因选秀而被耽搁青春年华。
翌日清晨，朝堂之上气氛肃穆庄重。乾隆高坐于皇位之上，目光威严地扫视着下方群臣，随后郑重其事地开口宣布：“即日起，朕决定取消选秀。”话音未落，底下顿时传来一阵嘈杂之声，只见数位大臣齐声高呼：“皇上万万不可啊！”接着便是一连串冗长繁琐的说辞。
乾隆眉头微皱，脸色略显不悦地说道：“朕膝下子女众多，取消选秀又有何不妥之处？”这时，一名大臣跨步而出，拱手施礼后言道：“皇上，您虽不再选秀，但诸位阿哥如今皆已至适婚之龄。若不举行选秀，如何能为他们觅得佳偶良缘呢？”
乾隆闻听此言，不禁陷入沉思之中。细细想来，确如那位大臣所言，自己的数个儿子的确都到了谈婚论嫁的时候了。念及此处，乾隆微微颔首，表示认同，随即朗声道：“也罢，既然如此，那今年的选秀就专为各位阿哥挑选福晋吧！”
乾隆结束了早朝后，迈着沉稳而有力的步伐返回了永乐宫。一踏入宫门，他便径直走向内殿，看到小燕子正无聊的发着呆。
乾隆轻轻坐下，目光温柔地看着小燕子，缓声道：“朕今日要告诉你一件事，免得你日后心生误会。今年的选秀乃是为诸位阿哥挑选福晋，朕的后宫并不会纳入新人。”
小燕子闻言，心中涌起一股暖流。她那双明亮如星的大眼睛闪烁着感动的光芒，嘴角不自觉地上扬起来。能够得到乾隆如此坦诚相待，这让她感到无比欣喜和满足。
小燕子轻声笑着回应道：“好，我知道了。”
阳光透过窗户洒在两人身上，映照着他们脸上幸福的笑容，整个房间都弥漫着温馨幸福的氛围。
萧剑尔泰准备离开时，却又发现了一件事情，他们决定还是调查一番的好，于是意外地发现了诸多不为人知的事情。
得知这一情况后的乾隆龙颜大怒，当即下令对青城的部分涉案官员严惩不贷。经过一番缜密的审讯与判决，那些罪大恶极之徒纷纷受到应有的惩罚——或锒铛入狱，或流放边疆。而其中最为严重的孙大人，则被判以死刑。
然而，事实往往出人意料。就在众人皆以为孙大人已命丧黄泉之际，殊不知他其实并未死去。原来，是皇上深知此事关系重大，背后或许隐藏着更为惊天动地的阴谋。于是乎，便让萧剑和尔泰暗中将孙大人秘密押送回京城。
一路之上，他们小心翼翼，避开耳目众多之地，终于成功抵达京城。抵达目的地后，萧剑和尔泰不敢有丝毫懈怠，迅速将孙方藏匿于京城内一处偏僻幽静的小院子里，并派遣心腹之人严密看守，确保万无一失。
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