第九章

　　这一日清晨，随着金鸡初鸣，嫔妃们便早早地齐聚皇后宫中，犹如百鸟朝凤秩序井然。她们的衣着鲜亮，妆容精致，珠翠环绕，华光闪烁，连熏香的气味都被那浓厚的脂粉气压得暗淡了不少。

　　皇后尚未露面，仍在宫中梳妆打扮，而嫔妃们则闲坐品茶，轻言细语热闹非凡。她们低声细语咯咯娇笑，谈笑声与殿内的繁华景象交织在一起，宛如一幅生动而美好的宫廷画卷。

　　“听闻东西六宫的修葺工程已接近尾声，皇上还特意为各宫题写了牌匾。”高晞月坐在惯常请安的位子上悠然说道，“王钦告诉我，咸福宫是‘滋德合嘉’，长春宫是‘敬修内则’，钟粹宫是‘淑慎温和’，启祥宫是‘淑容端贤’，景阳宫是‘柔嘉肃静’，承乾宫是‘德成柔顺’，永和宫是‘仪昭淑慎’，储秀宫是‘茂修内治’，翊坤宫是‘有容德大’，永寿宫是‘令仪淑德’，景仁宫是‘德协坤元’，延禧宫是‘慎赞徽音’。”

　　苏绿筠尝了一口精致的糕点微笑道：“听工匠们说，皇上要求他们在年前完成所有工程，届时我们各宫的姐妹都能在自己的宫殿里迎接新年。”

　　黄绮莹刚想继续说些什么，突然左耳房传来杀猪的惨叫声，打破了这和谐的氛围，她不禁皱起眉头，有些不悦地说道：“这皇宫里怎么会有杀猪的声音呢？这可是紫禁城，不是什么污秽之地。”

　　如懿轻轻拿起手边的茶杯缓缓道出：“孝昭仁皇后在坤宁宫辞世后，圣祖皇帝深感两位皇后接连在此地离世寓意不祥。再加上钦天监提及，李自成攻陷北京时，崇祯皇帝预见明朝气数已尽，决定殉国。他在自缢前，先后逼迫皇后与贵妃殉葬，甚至亲手杀害了自己的女儿，最后才在煤山结束生命。崇祯皇帝的周皇后正是在坤宁宫自尽的。因此，为了避讳周皇后的亡魂，坤宁宫被改造成了祭祀场所。每日早晚，都会举行小祭，每逢初一、十五更有大祭。或许是因为年节将至，祭祀活动频繁，导致猪肉供应紧张，才会有杀猪之声。”

　　黄绮莹听后心中涌起一阵恐惧捂住心口，抬头望向坤宁宫那金碧辉煌的装饰不解地问道：“既然坤宁宫有着这样的历史，皇后娘娘为何还会选择这个地方呢？”

　　这个问题让在场的众人都感到一阵尴尬，不知如何回应，苏绿筠见状忙转移话题，带着些许疑惑说道：“昨夜寒风凛冽，我恍惚间似乎听到了凤鸾春恩车经过的声音，不知是不是我听错了？”

　　金玉妍轻蔑地冷笑一声，扶了扶鬓边斜斜垂下的鎏金蝉压发，那赤晶流苏在她额边轻轻摇曳，伴随着她的话语，仿佛点点红星在闪烁：“纯姐姐没有听错，那车轮声确实震耳欲聋，如同惊雷一般，任谁都会听见。扫过雪的青砖路结了冰，那声音自然格外响亮。”

　　婉贵人一直保持着沉静，此刻也被这个话题引起了兴趣，她露出疑惑的表情轻声问道：“我记得昨夜皇上并没有翻牌子，那凤鸾春恩车到底是去接了谁呢？难道……”她的目光不自觉地转向正在悠闲剥金橘的如懿，语气中带着几分试探道：“是皇上惦记娴贵妃姐姐，所以没翻牌子还是去接了姐姐？”

　　如懿用她那修长如水葱般的手指轻轻剥了一枚金橘，然后将其放在碟子上推给苏绿筠，听到婉贵人的话，她轻轻地笑了笑回应道：“婉茵，你说笑了。这种有违宫规又秘不告人的事，皇上是不可能做出来的。等皇后娘娘出来的时候，我们自然就知道昨晚是谁承宠了，左右不过多一位妹妹。”

　　高晞月端着茶盏，眼神中透露出一丝冷意，她瞥了眼茶杯中的浮沫，冷冷地笑道：“娴贵妃姐姐这话说的可真轻巧，左右不过是多一位妹妹。要知道皇上近期来后宫的次数一次比一次少了，即使是皇后娘娘这里，也只是在初一十五的大日子过来。这引得皇上不知规矩的妹妹，已经狂妄到不给中宫皇后娘娘请安了，可见这我不知其人只闻其人的妹妹可不是好缠的主。”

　　金玉妍轻轻地按了按鼻翼上的粉，微笑着说道：“也是的，这么点小玩意儿，能藏得住什么呢？等着看吧，她自己会跑出来的。”她话音刚落周围的气氛突然变得紧张起来。

　　突然听到里面传来一阵环佩叮咚的声音，接着是一阵清冷的香气飘来，众人立刻明白这是琅璍出来了，她们赶紧闭上嘴巴站起身来，恭恭敬敬地迎接皇后。

　　琅璍扶着素心的手，步伐沉稳而从容地走出，她身上自然而然地散发出一股安定神气，让殿内那些浮躁的心神瞬间得到安抚。她端坐在正中椅子上，神态安详而威严，轻轻扫视了一下众人后，琅璍缓缓开口：“本宫刚才听到各位妹妹的欢声笑语，不知是什么话题让大家如此开心，能否分享给本宫，让本宫也一同欢乐呢？”

　　空气仿佛在这一刻凝固，众人的心在静默中起伏，金玉妍深吸一口气，打破了这种沉寂：“回皇后娘娘，臣妾们方才只是在谈论一些琐事，其中提及昨夜皇上并未召唤嫔妃，却惊见凤鸾春恩车在长街上缓缓驶过，这一幕确实有些令人费解。”

　　琅璍轻启朱唇微微一笑，那微笑如同冬日里的一缕阳光温暖而明亮，然而在这微笑之下，却似乎隐藏着某种深意，她语气平淡地说道：“能有什么特别的缘由呢？这或许只是天意，让我们姐妹多了一位陪伴罢了。”

　　金玉妍听到这里，心中涌起一股莫名的惊诧，她尽力克制自己的情绪，小心翼翼地问道：“皇后娘娘的意思是，昨夜皇上并未召见任何嫔妃，而凤鸾春恩车之所以在长街上驶过，是因为……有新的嫔妃入宫了吗？”

　　琅璍抬头望向窗外，她的目光平静而深邃，淡淡地开口解释：“鉴于近日天气寒冷，我本来已决定让你们不必过早来请安。在你们到来之前，皇上已透过敬事房传达了他的旨意，南府的白氏，现已晋升为怡常在，并已被我安排入住永和宫。”

　　金玉妍听到这个消息，不禁惊愕得说不出话来，她心中暗自思忖，这个白氏究竟有何特殊之处，竟能得到皇上的青睐，一跃成为答应，并入住永和宫。一想到白氏的身份，她的柳眉便轻轻挑起，脸上流露出不满与怒气的神色抱怨道：“南府的乐伎，身份何其卑微，甚至连宫女都不如。宫女要晋升还得一级级来，从无名无品的官女子开始，她倒好，一夜之间就成了答应了。”

　　琅璍闻言以春风般的语气宽慰道：“虽然乐伎的身份确实不如宫女，但她们总比辛者库的贱奴要高一些。想想康熙皇帝的良妃，她出身于辛者库，却能生下皇子并被封为妃，一生都备受宠爱。因此，皇上对她格外恩赐，也不算是破坏了规矩。”

　　如懿身旁的绘春突然眉头微皱，她感到难以置信，这样的话竟然会从一国之母的口中说出。即便良妃在康熙的嫔妃中地位卑微，但琅嬅毕竟是良妃的晚辈，孝恭仁皇后可以调侃良妃的身世，但皇后这个晚辈却不应该拿先帝的庶母开玩笑。于是，绘春冷静地对琅璍说道：“皇后娘娘可能是身体不适，各位娘娘小主请先回吧。我还有几句话，需要替太后娘娘转告给皇后娘娘。”

　　如懿敏锐地捕捉到了绘春话语中的深意，明白琅嬅提到良妃的事情无意间得罪了人，她知道圣祖皇帝的嫔妃中还有几位居住在寿康宫中，其中不乏对富察氏不爽的家族，如果琅嬅对良妃的贬低被那些太妃知道，那么不孝的罪名就会扣在她的头上。因此，如懿决定率先行动，避免进一步的麻烦。

　　她站起身来对琅嬅说道：“既然太后娘娘有私事要告诉皇后娘娘，那臣妾就先告退了。”说完，她转身离开不给琅嬅任何反应的机会。

　　如懿的行动提醒了其他还愣在那里的嫔妃们，她们很快反应过来，纷纷慌忙离开。毕竟，太后告诉皇后的事情，不是她们这些嫔妃该听的。

　　等嫔妃们都走完后，琅嬅有些不安地看着绘春问道：“绘春姑姑，可是有什么事？”

　　绘春并没有直接回答琅嬅的问题，她扫了一圈周围的人，然后对坤宁宫的宫人们说道：“除了皇后娘娘贴身侍奉的宫女，其他的人都出去。”

　　虽然绘春是太后身边的人，但宫女们不敢违背琅嬅的命令，因此没有人敢离开。然而，当绘春的声音变得严厉时，那些宫女们不得不照做。

　　等坤宁宫的宫人都离开后，绘春让素练和莲心走到下方跪在琅嬅的跟前张开手心，绘春走到二人的跟前问道：“刚才的话，皇后娘娘可觉得有不妥之处？”

　　“本宫不觉的有不妥的地方。”琅嬅毫不犹豫地回答道，她不明白绘春的意思。

　　然而，就在琅嬅话音刚落时，绘春突然从衣袖中拿出戒尺狠狠地砸在了莲心二人的手心上，疼痛让二人不由自主地哀嚎出声，绘春并没有理会她们的哀嚎声，而是继续问道：“皇后娘娘可否知道错在了哪儿？”

　　看着素练和莲心皙白的手心被打得鲜红，琅嬅一时间也不知道自己错在哪儿了，绘春见琅嬅一脸困惑，无奈地摇了摇头，然后继续用戒尺敲打她们的手心同时解释道：“良妃娘娘是圣祖皇帝的嫔妃，亦是先帝的庶母之一。圣祖皇帝和孝恭仁皇后可以说良妃是辛者库贱奴，那是因为圣祖皇帝是可汗，是大清的主人，满蒙汉八旗的旗人和包衣皆是圣祖皇帝的奴才。而辛者库官员虽是包衣，但与其他包衣相比是最低等的存在。因此，圣祖皇帝和孝恭仁皇后可以称呼良妃为辛者库贱奴。然而，先帝和太后娘娘都是良妃的晚辈，在紫禁城十多年都不敢称呼良妃为辛者库贱奴，那是他们对其庶母的尊重和孝顺。皇后娘娘作为儿媳，却一口一个辛者库贱奴，这是极大的不敬。按照汉人口中的八德，皇后娘娘一共犯了三条：为孙媳不孝先帝的庶母，为国母未遵守应有的礼节，为长辈却未以此事为耻。皇后娘娘现如今可知自己错在何处，自己是否该罚。”每说一句话，绘春都会用戒尺重重地敲打莲心和素练的手心。

　　琅嬅终于意识到自己刚才说的话若是传了出去，这些年辛辛苦苦经营出来的口碑将会付之东流，想到这儿她连忙跪在绘春跟前叩首道：“本宫在此多谢姑姑指点迷津，若不是姑姑提醒，本宫可能还会继续犯糊涂下去。”

　　绘春接受了琅嬅的节，然后扶起她后说道：“皇后娘娘也是一时口快，望皇后娘娘日后能够三思而后行。太后娘娘让奴婢来教导金常在的规矩，现在奴婢就告退了。”

　　绘春真正离开坤宁宫正殿后，琅嬅如同泄了气的皮球般坐在地上，素练和莲心见状连忙上前扶起她。琅嬅满脸哀伤地注视着绘春离去的方向叹道：“本宫原以为成为皇后就能为富察家带来福祉，却不料一个宫女竟敢随意教导本宫，本宫这个皇后当得真是悲哀。”

　　莲心一边搀扶着琅嬅，一边轻声安慰道：“娘娘，这样的话还是不要再说了。绘春是皇太后身边的人，这话若是传出去，无论是对皇后娘娘还是富察家都不利。”

　　听到这话，琅嬅的眼神变得锐利如刀，她瞪了莲心一眼，冷声道：“本宫才是你的主子，即便是太后的人又如何？这后宫还是本宫说了算。”

　　“姐姐难道不担心皇后娘娘会给绘春姑姑脸色看？”海兰一边精心挑选着用于绣花的线，一边看着神态自若的如懿好奇地问道。

　　如懿用金叉轻松挑起一块鲜嫩的柚子放入口中，淡淡地回应道：“担心绘春姑姑？与其担心她，不如多留意皇后娘娘身边的两个宫女。我怀疑皇后娘娘可能还没完全意识到，即便她成为了皇后，这后宫也并非她的一言堂。想当年叶氏入宫时，孝恭仁皇后就直言不讳地说她身份低微，不适合待在紫禁城。齐妃更是在一旁附和，说叶氏的身份不过和从前的妙音娘子一样，都是下人，再不济也就是个辛者库贱奴罢了。但问题的关键在于，这辛者库贱奴竟然能让孝恭仁皇后感到不快。辛者库是专为皇室和满清贵族服务的机构，主要负责皇宫内的各种杂务和脏活。孝恭仁皇后的阿玛是包衣护军参领，是个正五品的武职；而良妃的阿玛是辛者库宫内管领，同样是正五品的文职，与包衣佐领地位相当。如果良妃是辛者库贱奴，那孝恭仁皇后岂不是也同样是贱奴？今日皇后在提到辛者库贱奴时，绘春姑姑的反应之所以如此强烈，一是因为她尊重孝恭仁皇后，皇后毕竟是孝恭仁皇后的正宗孙媳，说出这样的话实在是大逆不道；二是因为良妃是康熙皇帝册封的嫔妃，即便是先帝和皇太后见了她，也要恭敬地称呼一声‘母妃’。皇后今日如此醉态，竟敢称呼良妃为辛者库贱奴，难道她就不怕明日御史们会指责富察家教导无方，导致整个富察一族的女儿都难以嫁出去吗？”

　　海兰听完如懿的分析，轻轻一笑说道：“看来现在也只有金常在还傻傻地认为辛者库出身的良妃就是贱奴了。”

　　如懿却叹了口气说道：“金常在其实是在扮猪吃老虎，我隐隐感觉到朝鲜国背后可能还有更大的动作。”

　　一直在殿外耐心等候的阿箬突然走了进来，向如懿和海兰行礼后说道：“娘娘、海小主，老主子传来口信，下嫁给准噶尔的公主不能是熹皇贵太妃的女儿。目前，准噶尔对于我们大清来说是一个劲敌，若是让熹皇贵太妃得逞，对我们和皇帝来说都将是不利的。”

　　海兰用她那红润的手指轻轻敲打着桌子说道：“告诉老主子，准噶尔那边的事我来处理。之前准噶尔曾欠我们家一个人情，现在是时候让他们偿还了。宫里下嫁的公主并非只有七公主一人，还有欣太嫔的五公主也是候选人。”

　　阿箬听后明白了海兰的意思，随后恭敬地退了出去。

　　如懿看着海兰，脸上露出些许疑惑问道：“准噶尔何时欠了我们家人情？”

　　海兰轻轻地捶打着自己的后背缓缓说道：“其实，不仅是准噶尔一家欠我们家人情，而是我们家对整个蒙古四十九部落都有恩。当年，在建州的大清攻打蒙古之前，四十九部落曾有一次重要的盟约会。在那次盟约会上，四十九部落的首领都聚集在一起。不幸的是，建州的眼线在他们的餐食中混入了一种有毒的蘑菇粉末，导致四十九部落的首领都中了毒。幸运的是曾祖父那时还是一名游医，他及时出现并解了他们的毒。为了感激曾祖父的救命之恩，四十九部落的首领都将代表自己部落的蒙古旗交给了老祖宗。这意味着，在遇见危险时，我们可以用这些蒙古旗向最近的蒙古部落寻求帮助或庇护。如今，这些蒙古旗就在我们的手中，但每个蒙古旗只能使用一次。当年，事发东城时，皇太极为了处理祖先的事务，用科尔沁部的蒙古旗换得了蒙军旗的身份。所以，当准噶尔的使者进京时，我们可以用蒙古旗来换一个公主下嫁给准噶尔。”

　　听完海兰的讲述，如懿点了点头表示信任地说道：“这件事交给你，我放心。”