第七章

　“纯嫔娘娘，皇上口谕已下，金常在因不敬孝圣宪皇后，自今日起需禁足于储秀宫，并负责为孝圣宪皇后绣制《金刚经》百篇，其身边侍奉的奴仆则将罚俸半年。”李玉向苏绿筠恭敬地传达了皇上的旨意。

　　海兰目光深沉地注视着金玉妍的居所微笑着说：“李公公，既然事情已经清楚，我们便不拦你了。你去吧，我们两人就此离开，不打扰李公公执行公务。”言罢，她拉着苏绿筠的手，两人一同离开了储秀宫。

　　李玉凝视着储秀宫的牌匾，深吸了一口气，这才踏入宫内。此时的高晞月看着金玉妍那渐渐浮肿的脸颊，心中对她的哀伤超过了喜悦。金玉妍正用冰块敷着脸，当她抬头看到李玉进来时，立刻起身询问：“李公公，您怎么到这里来了？”

　　李玉首先向高晞月等人行了一个礼，然后目光转向金玉妍，声音洪亮地宣布：“奉皇上口谕，”他的话语一出，高晞月等人立刻恭敬地跪在地上，见众人都已跪下，李玉继续道：“金常在不敬孝圣宪皇后，自即日起需禁足储秀宫，并负责为孝圣宪皇后绣制《金刚经》百副。金常在身边的宫女和太监因未尽到劝谏职责，罚俸一月。因金常在为李朝贵女，故李朝对其的恩典将减去一半，同时李朝需向宗主国加贡一成。钦此。”

　　金玉妍听到这些，脸上露出难以置信的表情，抬头看向李玉，李玉似乎读懂了金玉妍眼中的疑惑沉声道：“金常在，你要明白祸从口出的道理，有些话语不仅可能挑拨关系，更可能是欺君之罪。”

　　李玉的这番话让金玉妍如遭雷击瘫坐在地上，高晞月和黄琦莹面面相觑，她们只知道金玉妍被如懿打了一巴掌，但具体发生了什么却一无所知。如今看来金玉妍刚才的话半真半假由于金玉妍被禁足，二人不敢在金玉妍这儿久留纷纷离开了。

　　贞淑迅速起身，将金玉妍扶起，金玉妍满脸的难以置信，她抬头望向贞淑，声音带着几分颤抖：“这怎么可能？不是应该娴贵妃倒霉吗？为什么会这样？”

　　贞淑扶着金玉妍，脸上的恐慌显而易见，她试图安慰金玉妍：“小主，您别慌。皇上与娴贵妃青梅竹马，他们的情谊恐怕比我们想象的要深厚得多。如果我们想利用皇上来对付娴贵妃，恐怕不是那么容易。或许，我们可以借助慧贵妃的力量来对付娴贵妃。她们同为贵妃，之间必然会有竞争。”

　　回想起过去高晞月对如懿的恭敬态度，如今却处处与如懿为敌，金玉妍嘴角勾起一抹冷笑道：“慧贵妃虽然愚钝，但她却是一把锋利的刀。

　　姮娖的婚事终于尘埃落定，与此同时如懿及后妃的册封礼也即将举行，这使得整个皇宫内外都陷入了忙碌之中。年仅十岁的姮媞在嬷嬷的严格教导下，学习着公主应有的仪态和规矩。

　　她站在西四所的宫门口，眼中充满了期待，希望能看到自己的额娘或是最疼她的三哥出现，然而她很快便自嘲地笑了，因为她知道，三哥弘时是不会再来看她了。毕竟正是因为她的举动，导致了三哥从黄带子贬为红带子。如果她那天没有捡到三哥给瑛贵人的信，或许现在三哥还在养心殿努力劝说四哥改变主意。

　　姮娖落寞地拿起弘时曾经送给她的小玩意，正当她陷入沉思时，窗外突然传来了弘时的呼唤：“胧月？胧月？”

　　听到这声音，姮娖立刻起身打开殿门，只见身着三等侍卫服的弘时站在门外，姮娖看着他憔悴的面容，忍不住轻声哭泣，她哽咽着唤道：“三哥？”

　　确认四周无人后，姮娖才将弘时请入殿内，进入殿后的弘时小心翼翼地从怀中取出一件包裹，层层打开后，里面是一个精致的荷叶包裹，姮娖好奇地问道：“三哥，这是什么？”

　　“这是条头糕，我前段时间和弘晓去江南办事时，尝到了桥头老翁做的条头糕，觉得味道非常好。我特意向他学习制作方法，起初他还不愿意教我，但当我提到我妹妹，说她不能远行，想让她也能尝尝这江南小吃时，他才答应，希望你会喜欢。”弘时轻声说着，将条头糕轻轻放在桌上。

　　姮娖小心翼翼地用调羹品尝了一口，那熟悉的味道瞬间让她的眼泪如断线的珠子般滑落，她抹去泪水对弘时微笑点头：“三哥，你做的条头糕真的很好吃，”随后，她注意到弘时身上的侍卫服饰，不禁好奇地问：“三哥，你怎么会穿着侍卫的衣服？现在已经过了宫门关闭的时间，你怎么还在宫里？”

　　弘时眼中闪过一丝坚定而平静地说：“我来和四弟做了个交易，如今民间都在议论，说四弟既不是嫡出也不是长子，更没有被皇额娘抚养，因此他不配做皇帝。所以，我进宫来是为了这个交易，放弃我的皇家子弟身份，来换取送你出嫁的机会。等你出嫁后，我就会去杭州。”他像是在谈论一件日常琐事，语气中没有丝毫波澜。

　　弘时的话让姮娖惊愕不已，她难以置信地看着眼前的三哥，他为了她的出嫁竟然愿意放弃红带子的身份，这份深厚的兄妹情谊让姮娖感到无比愧疚，她认为弘时为她付出得太多，而她却无法回报。

　　弘时看到姮娖有些愣神，便轻声安慰道：“其实，没有这个身份更好。以后我可以自由地去我想去的地方，不再受京中规矩的束缚。如果我们想见面，我可以直接策马去找你。”

　　姮娖听到弘时这样说，心中的愧疚感更加深重，她努力压抑住自己的情绪，露出勉强的笑容调皮地说：“这可是三哥自己说的哦，如果以后你不来找我玩，我就让未来的夫君来找你算账。”

　　看到姮娖终于笑了，弘时放心地点了点头温柔地说：“这样才对嘛，我家妹子笑起来才是最好看的。”

　　随后，姮娖拿起一块条头糕，轻轻地咬下一口随口问道：“那皇额娘知道三哥你的想法吗？”

　　弘时摸了摸有些泛红的后脑勺，有些尴尬地说：“知道了，我刚才去景阳宫找她的时候，被她骂了一顿。她问我为什么没有提前告诉她，不过后来她也同意了我的做法。”

　　当得知宜修也同意了他的决定后，胧月终于松了一口气，弘时在胧月的西四所逗留片刻后便离开了。当他穿过延禧宫外的甬道，准备离开紫禁城时，他察觉到身后似乎有人跟踪，弘时回头一看，发现是一个熟悉的人影，他微笑着问道：“表妹，你这是打算跟我到什么时候？”

　　一个身披斗篷的女子从暗处走了出来，她优雅地向弘时行了一个礼，然后摘下了斗篷的帽子，露出如懿的脸庞道：“好久不见，三表哥。你最近过得如何？”

　　弘时借着月光看着如懿回答道：“近日一切安好，只是当初未能让你离开这紫禁城，反而让你陷得更深，对此我深感抱歉。”

　　如懿轻轻摇了摇头，表示并不在意道：“无妨，是福不是祸，是祸躲不过。如今这样也挺好，她最近怎么样？”

　　弘时脸上露出一抹幸福的红晕回答道：“她呀，最近挺好的。还有一件好消息要告诉你，你要当姑姑了。”

　　听到这个消息，如懿脸上露出了笑容：“真的吗？想来未来的侄子或侄女也会和哥哥一样大智若愚。”

　　弘时笑着摇了摇头：“你呀，又在取笑我了。如果不是你和皇额娘暗中帮忙，我和她也不会过得那么好，也不会有那个孩子。”

　　如懿看着弘时开心的样子，轻轻地点了点头说：“那就好，三哥哥往后可要好好待她啊！那可是我和姑母都认定的人，若是你辜负了她，看我……”

　　弘时认真地点了点头：“一定会的，她是我自己挑选的福晋。”说着，他在袖子里取出了一样东西说：“听我说你最喜欢吃这个了，这是她亲手做的条头糕，如果味道不好吃的话，就送人也行。”

　　如懿小心地看了看四周，接过了条头糕：“这是三嫂给我做的，就算不好吃我也会吃下去的，”她轻轻地闻了一下条头糕的香味问道：“好香啊！三嫂用的是什么馅？”

　　弘时回答道：“绿梅，采自江南的绿梅。”见如懿喜欢，他感到欣慰。

　　如懿点了点头：“三嫂果真心疼我，给的也是我喜欢的馅。”她抬头看着弘时，“三哥给胧月的条头糕，不怕她今儿闹肚子？”

　　弘时有些尴尬地笑了：“那东西虽然是做失败了，但好歹也是熟了的，不会闹肚子的。”随后他行礼道：“我该去侍卫的休息处了，长夜漫漫，妹妹也不要贪凉，早些回去才是要紧事。”说完，他转身离去了。

　　“娘娘，三阿哥已经离开了后宫。”剪秋轻声细语，为正在沉思中的宜修递上一杯安神茶。

　　宜修的手顿了顿，眼中闪过一丝失落，她放下手中的笔幽幽道：“他还是不愿来本宫的景仁宫请安，难道他心中仍对本宫怀有怨恨？”

　　剪秋微微一笑，轻声安慰道：“娘娘，若是说起圣上，倒还有可能。但三阿哥，他是娘娘您亲自抚养长大的，他的性情，您怎会不知？这些年来，奴婢一直陪伴在娘娘身边，看着这些阿哥成长，三阿哥对娘娘您的感情深厚，他是绝不会怨恨您的。”

　　宜修轻轻点了点头，但眉宇间仍有一丝难以言明的忧郁道：“话虽如此，但本宫心中总觉得有些不安。”

　　两人的目光转向窗外，甬道上早已恢复了宁静，剪秋轻轻扶着宜修温言劝道：“娘娘，夜已深，您该休息了。明日皇后娘娘还会率领后宫嫔妃来给您请安，您得保持精神才是。”

　　宜修闻言轻轻叹了口气：“昔日，本宫每日早起给孝恭仁皇后请安，如今却要那些嫔妃来给本宫请安，这身份的转变，真是令人感慨万分。”

　　她轻轻握住剪秋的手，两人缓缓步入寝殿，夜色中景仁宫渐渐恢复了宁静。

　　黄琦莹瞟了一眼坐在身旁的金玉妍，她身穿洋红色缎绣百花夹氅衣，犹如一朵盛开的花朵，黄琦莹感叹道：“你这身衣裳真是美极了，但和你的容貌相比，还是稍逊一筹。”

　　金玉妍听后脸上露出谦逊的笑容回应道：“黄姐姐过奖了，如今慧贵妃已被抬旗为满洲镶黄旗，她的尊贵身份自然非我所能比拟，我的容貌即便再美也不及她的尊贵身份，这份荣耀非我所能及。”她偷偷观察了一下高晞月，见她面无表情才松了一口气。

　　高晞月虽然表面上不动声色，但内心却暗自欣喜，她轻轻抚摸着耳边的红琉璃流苏串。如懿因为一大早就要到坤宁宫请安，此刻正闭目养神，听到金玉妍的话，她微微皱眉开口道说：“慧贵妃身为满洲镶黄旗自然尊贵无比，在这紫禁城中即便是宫女，出身也比你高贵。也难怪你会感到自卑，”如懿打了个哈欠继续说道：“太后娘娘已经让绘春姑姑来教你规矩了，希望你能改掉那些小家子气的习惯。你现在身处大清，而不是李朝那个偏远之地，若总是过分在意自己的身份，会让他国之人认为我大清的嫔妃缺乏大国气度。

　　“娴贵妃娘娘的教诲，臣妾铭记在心。”金玉妍的话音落下，她的目光紧紧锁定在如懿身上，眼中闪过一丝复杂的情绪，她紧咬着下唇，双手紧握成拳，白皙的指节因用力而泛出青紫，她的内心充满了挣扎和不甘，但又无可奈何。

　　正当气氛紧张之际，通往内殿的帘子被宫女素练轻轻挑起，露出皇后琅嬅的身影。她身穿一袭明黄色牡丹飞蝠捧寿纹暗花绸氅衣，头戴几朵精致的牡丹绒花，仪态万方地走了出来。

　　如懿带领众人恭敬行礼道：“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”

　　皇后环视众人点了点头微笑道：“都起来吧，今日是各位妹妹入宫后的首次请安，没想到各位妹妹如此早到。本宫近日确实有些懒散，不及各位妹妹勤勉。”

　　坐在最后面的金玉妍趁机恭维道：“皇后娘娘过谦了，昨日皇上在娘娘的长春宫歇息，娘娘定是劳累了些，多休息是应该的。我们在外多等一会儿并无大碍，皇上和皇后娘娘再得子嗣才是国家大事。”

　　提到再得子嗣，琅嬅在众人未察觉的瞬间，脸上闪过一丝尴尬，她努力挤出笑容对金玉妍道：“多谢金妹妹吉言，如今皇上正值壮年，各位妹妹的确应该为皇上和大清多多诞下皇嗣才行。”

　　如懿则玩弄着手上的沉香手串淡淡道：“臣妾可不敢轻易诞下皇嗣，万一被娘娘身边的人说三道四，那可如何是好？臣妾觉得还是不生为妙。”

　　她的话语让原本缓和的气氛再次变得紧张起来，琅嬅心知如懿的话意有所指，不禁感到一阵恼怒。但她很快调整了自己的情绪，微笑着对如懿道：“娴贵妃妹妹说笑了，在后宫之中，我们姐妹应该相互扶持才是，皇上子嗣兴旺，是国家之福，也是我们后宫之福。”

　　琅嬅心知赵一泰前几日在储秀宫惹出的麻烦已让太后对她不满，昨晚皇上虽在她那儿歇息，却只是共枕说话，意在告诫她养心寡欲。然而作为后宫皇后，她怎能不为家族和孩子的福祉争取？正所谓匹夫无罪，怀璧其罪。

　　然而如懿却不为所动，她淡淡地看了琅嬅一眼，继续玩弄着手上的沉香手串。而金玉妍则在一旁默默地观察着这一切，心中暗自盘算着自己的计策。

　　琅嬅维持着得体的笑容转向纯嫔说：“赵一泰的事情是我这个主子的责任，让妹妹见笑了，想必也让你受惊了几天。如今赵一泰已经得到了应有的惩罚，妹妹请放心，”接着她看向莲心吩咐道：“莲心，我记得前些日子两广总督进贡了一些柑橘，等请安结束后，你挑些果实丰满的送到纯嫔宫中。”

　　如懿微微抬起手，轻轻掩住嘴角的笑意，眼神中带着几分讥讽缓缓开口：“我记得那两广总督进贡的柑橘，是在月初的时候吧？如今都快到月末了，皇后娘娘怎么才想起我们这些姐妹呢？难道是宫务繁忙，让皇后娘娘忘记了我们？

　　她的话语中透露出几分不满和调侃，仿佛是在暗示琅嬅作为皇后，对后宫姐妹的关心不够。琅嬅听到这话，脸色微微一变，但她很快恢复了平静，嘴角勾起一抹冷笑道：“青樱妹妹说笑了，”琅嬅的声音中带着几分不悦，但她仍努力保持着皇后的风度，“本宫一直都很关心后宫的姐妹，只是宫务繁忙，有时候难免会有所疏忽。如今赵一泰的事情已经处理完毕，本宫才想起要赏赐柑橘给各位姐妹，以表心意。”随后又淡淡笑了一下道：“青樱妹妹，你身为一宫主位，确实难以完全体会身为皇后的种种苦衷。”

　　如懿轻轻一笑回应道：“臣妾虽只管理一宫事务，但自年幼入宫起，便时常协助太后姑母处理宫务。若皇后娘娘觉得宫务繁重，臣妾愿尽绵薄之力分担。”她稍作停顿又继续说道：“只是太后姑母自大行皇帝驾崩后，身体一直欠佳。臣妾虽有心帮忙，却也是力不从心。”

　　琅嬅闻言眼中闪过一丝不易察觉的怒意，她轻轻地滑动着茶盖，嘴角勾起一抹冷笑道：“青樱妹妹如此贴心，本宫和皇上自会铭记在心。只是本宫一时之间，竟不知该赏你些什么才好，”她顿了顿接着说道：“既然如此，那就挑些新鲜的柑橘送到娴贵妃宫中吧。”

　　如懿明白琅嬅的用意，眼中闪过一丝暗淡，新鲜的柑橘在景仁宫早已吃腻，如今皇后赏赐不新鲜的柑橘，无疑是在提醒自己，即便她不喜欢或赏赐过季不新鲜的东西，作为嫔妃的自己也要对她感恩戴德，如懿轻轻拿起桌上的茶杯道：“皇后娘娘的心意，臣妾心领了。但前些日子在景仁宫陪太后姑母时，吃了太多柑橘，太医已告诫臣妾近期不宜多食。太后姑母也已吩咐承乾宫和景仁宫的宫人，若再出现柑橘，无论是谁送的，涉事宫殿皆罚俸一年。”