仁宗朱高炽的逝世，不仅标志着一个时代的落幕，更预示着崭新篇章的开启。
无论是皇宫之内，还是朝堂之上，所有人的目光都聚焦在，即将登基的新君——朱瞻基身上。有人满怀期待，寄予厚望；有人心存戒备，暗自警惕；有人欢欣鼓舞，迎接变革；亦有人忧虑重重，担忧未知。然而，这一切情绪都无法阻挡他，成为执掌大明的帝王。
朱高炽驾崩之后，遵照先皇遗诏，命皇太子继位。宫中处处缟素，人人皆哀求不止，尤以先帝的嫔妃为最。
新帝继位前自然要守孝，然，国家不可一日无主，故决定以日代月，仅守孝二十七日。
李秋菱看着自家阿远，因为繁忙的政务而日渐消瘦，她心疼得不行。由于守孝期间的种种禁忌，她无法为其进补，只能吩咐尚食局准备各式素食，期望能激发对方的食欲，让其多摄入一些营养。
翌日清晨，她带着自己精心准备的汤羹，步履轻快的朝乾清宫走去。刚到门口就隐约听见，张皇后的声音从屋内传来。
张氏敬妃的祖父，忠武王张玉，乃是开国元勋，当年奉天靖难，功当第一。而敬妃之父，英国公张辅，亦是国之重臣，便依旧律勋贵之女，恩准免殉。
这时，宫远徵试探着开口
宫远徵（朱瞻基）母后，贵妃郭氏亦是勋旧之女，更为父皇诞下三子，理不可殉。
他忽然开口试探，并非出于对郭氏的同情。身为昔日徵宫之主，他审讯过无数个地牢中的刺客，双手早已被鲜血染红。多年下来，使他的心如磐石般冷硬，又怎会为一个素不相识之人求情？在这世上，唯有兄长宫尚角与挚爱李秋菱，才能触动他那冰冷的内心。
此时他开口，并非出于真心的怜悯，而是以郭氏为切入点，试图探明张皇后的真实态度，看是否有可能废除嫔妃殉葬之制，以此来兑现他对菱儿许下的诺言。
遗憾的是张皇后，执意要郭贵妃为先帝殉葬，她在殉葬的名单上，将郭氏的名字勾去，转身对宫远徵说道
张氏贵妃郭氏，应随你父皇于地下。
宫远徵（朱瞻基）因何缘故？
见张太后久久不语，宫远徵继续追问
宫远徵（朱瞻基）母后，请您告诉儿臣，为何非殉不可？
张太后无奈之下，便将当日郭贵妃为自己奉上毒酒，却阴差阳错毒死先帝的事说了出来，此乃弑君的大罪，追究起来可是要诛九族的。如今只让她一人殉葬，已是法外开恩了。
对于此事的来龙去脉，宫远徵早已了然于胸，自然知道母后在撒谎。不过，这场戏还是要演到底，他便强装困惑的问道
宫远徵（朱瞻基）父皇极爱重贵妃，她这一生的荣辱，皆仰仗于此，又怎么谋害父皇，这于情理不合。
张氏你怎知那杯毒酒，就是给你父皇的？
胡善祥突然开口说道
胡善祥陛下，郭贵妃深忌母后，那杯毒酒，原是她亲手奉给母后的。
事已至此，宫远徵深知母后决心已定，誓要将郭贵妃置于死地。两人多年来的恩怨纠葛，不是能化解的。他唯有选择默认，任由张皇后做主，命郭氏随葬。
恰在此刻，李秋菱提着食盒走了进来。宫远徵见到来人眼前一亮，本能地欲起身迎接，但当他的余光瞥见张皇后与胡善祥时，又迅速的重新落座。
这一幕虽是短短一瞬间，却未逃过在场众人目光。张皇后见状，心中难免生出几分不满，对儿子这般看重李氏颇感忧虑，可考虑到现在的情况，并不适宜谈这些，便强忍着将那些训诫之言咽了回去。
胡善祥则低下头，眼底闪过一抹难以察觉的哀伤，虽然早有心里准备，可她不愿直面夫君对他人的关心，只能选择视而不见。
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