回到教室后，兰瑛继续她的课程，由于到校时间尚短，不足一年，她还未被委以级任老师之职。与此同时，其余几位科目负责的级任老师，则被校长召至校办公室商讨事宜。
在校办公室内，校长的声音沉稳而沉重，道出了此次会议的核心议题。由于连绵不断的战火，新学期开学时返校的学生人数锐减至不足百分之三十，至于新生的招收情况，则更加令人忧心——竟无一人报名。
随着学生数量的减少，学校的财政收入也随之缩水，为了保持学校的正常运作，校委会不得不做出艰难的决定——裁员。
在此次会议上，一位级任老师将面临离开魏中丞中学的命运。校长提出了明确的标准：根据今日各班级任老师所负责班级的返校生人数来决定去留，返校生人数最少者，将不得不离开这片他们曾倾注心血的校园。
在几位级任老师中，佟家儒所带的班级返校生人数最多，然而阿π偏偏选择此刻发难。
他直言，即便佟家儒的学生今早来过，也早已离去。
即便如此，佟家儒的班级和阿π班级一样，至少还有三位学生，而阿π却坚称水芹只是沈童陪读，即使缴纳了学费也不算数，更何况还有个交不起学费的闫四迟。
显然，校长对此也偏向阿π，整个场合似乎都在针对佟家儒。
由于佟家儒得罪了欧阳家的少爷欧阳公瑾，而欧阳公瑾的父亲欧阳正德在上海是无人敢惹的人物，校长见状，便顺势借机寻找理由，开除了佟家儒。
罢课之后，众人汇聚于铁血英雄团的秘密基地。
这处由欧阳公瑾亲手创建的据点，见证了无数热血与梦想的碰撞。
此时，欧阳公瑾拿出今日的报纸放在桌上，上面赫然记载着日本东京特使吉泽，即将抵沪的消息。
他目光坚定，语气沉稳地提出了刺杀计划。
然而，在场众人却面露难色，除了年仅十五岁的江黎明毅然决然地表示愿意参与之外，其他人均以各种理由推诿，生怕此举会给自己招致不可预知的风险。
欧阳公瑾望着眼前这个年轻而坚定的脸庞，心中五味杂陈。他深知，让一个尚未满十六岁的少年涉险，实属不妥。
因此，经过一番深思熟虑后，他决定独自行动，于今夜踏上那条充满未知与危险的道路，执行这场至关重要的刺杀任务。
/
下班后，兰瑛拖着疲惫的步伐缓缓步入了平安里。当她穿过那条熟悉得不能再熟悉的胡同口时，目光不由自主地落在了角落里的身影上——那是老尤，一个几乎成为了这片区域标志性的存在。
无论风雨如何变换，老尤总是坚守于此，打着那半幌子算命的招牌，伸出一双刻满岁月沧桑的手，渴望着一丝温暖与援助。
在这座表面繁华却内里冷漠的城市里，能够向他投以关切目光，更不用说偶尔施以援手的人，实在是寥寥无几。
然而，兰瑛和佟家儒却是例外。日复一日，年复一年，这份微小而坚定的善意，在三人之间悄然织就了一张温暖的网，虽然谈不上深厚的情谊，但却远远超出了简单的施舍与被施舍的范畴。
老尤（尤叔）“是夏老师吗？”
老尤虽双目失明，但平日里耳力却异常敏锐。此时，一阵轻盈的高跟鞋声由远及近，步伐不疾不徐，带着几分从容与优雅。老尤心中一动，立刻辨认出那是兰瑛的脚步声。
在这条名为平安里的小巷中，唯有夏老师能够展现出这般端庄而优雅的步态。
夏婉卿（兰瑛）“是我，尤叔，您的耳力真是一如既往的敏锐。”
老尤（尤叔）“不过今日也有耳力不好的时候，竟没认出佟老师。
老尤（尤叔）“夏老师才下班吧?看来佟老师今日是下了个早班啊？”
听着老尤叔的话语，兰瑛不由得为佟家儒的境况感到忧心忡忡。家中有贤妻青红姐，还有年幼的女儿囡囡需要抚养，如今突然离职，今后的生活开销又该如何解决呢？
老尤语气中带着几分深意，缓缓开口。尽管双目失明，他的内心却如明镜般透亮，似乎已经对事情的来龙去脉有了大致的猜测。
老尤（尤叔）“今日我给自己算了一卦，说我今日遇贵人，没想到贵人是夏老师啊。”
兰瑛听罢老尤叔的话，脸上浮现出一抹温婉的笑意。今日正是发薪水的日子，她轻轻从手提包中取出二十块，递给了尤叔。这二十块虽然算不上巨额，但对于尤叔而言，却是一份不小的帮助。
老尤虽目不能视，却耳聪目明，心思细腻。他用指尖轻轻摩挲着那张钞票，说道：
老尤（尤叔）“夏老师，您每次给的都这么多，虽然您来这里的时间并不长，但这段时间里，我已经多次蒙受您的恩惠。您和佟老师一样，心地如此善良，好人定会有好报的。”
老尤深受兰瑛与佟家儒的恩惠，这份深情厚谊始终铭记于心。尽管兰瑛曾言及按年龄与辈分而言，尤叔实为长者，建议不必如此敬称，直接呼名即可，然而老尤却认为，称其为“夏老师”，不仅是出于尊重，更是一种由衷的赞美。
同样地，他对佟家儒亦持此礼遇。久而久之，这种称呼方式已成习惯，自然而然地融入了日常交流之中。
夏婉卿（兰瑛）“没关系，我日常花销本就不多，除了支付房租外还有些结余。能够帮到尤叔，我心里也感到十分开心。”
老尤（尤叔）“虽然我老尤眼睛看不见，但我心里却是明镜似的，夏老师不仅人美心善，又才学斐然，关键还会一手好吃的阳春面，谁要是娶了夏老师啊，真是他此生…哦，不，是三生有幸啊!”
听着老尤叔的话语，兰瑛不禁也轻柔抿嘴跟着笑了笑。
夏婉卿（兰瑛）“尤叔真是高赞我了，我其实拿得出手的厨艺，也就是会煮面而已。”
若要细数兰瑛不擅长之事，即便抛开她那令人赞叹的容颜不论，单论才情与学识，亦或是精通琵琶之妙音，似乎无一不精。
然而，在众多技艺中，唯有厨艺一项，兰瑛略显逊色。她不擅厨艺烹饪，不过好在能煮得一手好面，尤其是那碗阳春面，别有风味，令人回味无穷。
老尤（尤叔）“哪里，我就喜欢夏老师做的阳春面，味道比面馆的还要好吃，我啊是永远也不会吃腻的。”
夏婉卿（兰瑛）“那我今晚就做阳春面给尤叔吃。”
老尤（尤叔）“那真是托夏老师的福了啊!”
——————————————
夜色渐浓，兰瑛细心地为老尤叔端去一碗热腾腾的阳春面，待回到自己的小屋，品尝过这份简单却温馨的晚餐后，她的心绪却久久不能平静。
白天在学校发生的种种情景在脑海中不断回放，尤其是佟家儒那略显疲惫却又坚韧不拔的身影。
她渴望伸出援手，然而深知佟老师的高傲与自尊，绝非轻易接受他人恩惠之人。经过一番深思熟虑，兰瑛最终决定还是空手前往，仅凭一颗真诚关怀之心。
于是，她起身走向佟家儒的住所，轻柔地叩响了那扇紧闭的门扉。
而佟家儒因无法忍受学生欧阳公瑾，导致自己丢掉饭碗，早已前往欧阳公馆讨个说法。
然而，时局动荡不安，街头巷尾随时可能遭遇日本人，临行前，他心存戒备，还悄悄从厨房取了一把菜刀藏于衣内，这才踏上了前往欧阳公馆的路途。
/
开门之际的是佟家儒的妻子张青红。
张青红“婉卿啊，你怎么来了?”
夏婉卿（兰瑛）“青红姐，佟老师呢？”
张青红“你找他什么事啊？也不知道这死鬼跑哪去了。”
夏婉卿（兰瑛）“也没什么大事，就一些学校的事情。”
张青红“这样啊，那他回来的时候我转告他吧？没事的话，这么晚了，就先早些歇息吧”
说完，便作势关门。
张青红并不恶劣，只是大大咧咧习惯了，作为一位普通市井女子，难免有些小心眼，容易因琐事而捏酸吃醋。尤其是面对与丈夫佟家儒同校共事且近在咫尺的兰瑛，这份嫉妒更是难以掩饰。
但见兰瑛总是以善解人意、温柔似水的态度对待他人，张青红虽嘴上倔强，不肯轻易认输，但内心那道坚硬的防线，在兰瑛细腻情谊的轻柔触碰下，早已悄然动摇。
夏婉卿（兰瑛）“既然佟老师不在，那青红姐我就先回了，你也早点休息，晚安。”
囡囡“婉卿姐姐!”
这时，囡囡在里屋听到了门外传来的青荷姐姐熟悉的声音，心中一喜，立刻兴奋地奔向门口，边跑边喊道。
张青红“哎呀，囡囡，你怎么跑出来了，不是说了要叫婉卿阿姨的嘛。”
囡囡“婉卿姐姐哪里像姨了，分明是好看的大姐姐。”
兰瑛看着囡囡温柔地笑了笑。
小囡囡欢快地说着，自打兰瑛搬到了平安里，囡囡就对这位美丽的大姐姐充满了喜爱。
尽管兰瑛初次见面时，便带着温柔的微笑，轻声细语地告诉囡囡按照辈分和年龄应该称呼她为阿姨，青红与佟家儒也反复叮嘱过囡囡这一点，但孩子却始终没有改变口中的称呼。
久而久之，兰瑛也不再坚持，心想不过是个称呼罢了，孩子高兴就好，更何况谁会不喜欢被人叫作姐姐呢？
有时候，就连青红自己都觉得囡囡胳膊往外拐，对兰瑛的喜爱，都要超过她这位亲姆妈了。
张青红“囡囡，怎么还没有睡啊?快回去睡觉了。”
囡囡“我睡不着，婉卿姐姐，你要不进来坐一会吧?陪我和姆妈说说话嘛?”
兰瑛微微迟疑地望向青红姐，眼中流露出几分不确定。考虑到囡囡对兰瑛的喜爱，以及长时间相处下来对她品性的了解，青红心中明白，兰瑛绝非那些在外勾三搭四、逢场作戏的女子可比。
张青红“那进来坐坐吧。
张青红“婉卿啊，我们囡囡可喜欢你了，我有时都在想，不是都说女儿是妈妈的小棉袄吗？可我家这小棉袄，怎么总感觉胳膊往外拐似的，对你都快超过我了!
话语间，她的眼里满是宠溺与无奈交织的温柔。
囡囡“姆妈和婉卿姐姐，我都喜欢!”
张青红（宠溺笑了笑，轻轻拍了拍囡囡的小脑袋）“哎呦，我们囡囡真会说话!”
兰瑛看着着眼前这个天真可爱的小囡囡，嘴角不由自主地上扬，绽放出温柔的笑容。
京公网安备11010502036362号