文庸在几名亲信的护送下一路潜逃，本欲逃出同沧，却看到各个路口都在严密盘查，只有退了回来，带人进了郊外一处山上。
袁超带路，路并不好走，文庸比不得他们习武之人，走一段就要停下来歇一歇。一想到自己的身体，文庸又一次恨得咬牙切齿。
有人问道：“袁大哥，我们这是要去哪儿啊？”
袁超道：“老爷自有安排，你跟着就是了。”
原来文庸早已为自己准备了一条后路。
他让常山事先寻了一处隐蔽山洞，带上十几个兄弟守在洞中，如果事成自不必用上，如果事败又无路可逃，便到山上躲起来，再寻求转机。
在山上走了两个多时辰以后，一行人终于到了目的地。常山等人见了他们，便知大事不妙，都苦了脸。
所谓“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”，文庸为了稳住这些手下，忙抛出诱饵：“委屈兄弟们苦上几天，好在我文某交友甚广，在各地还托朋友置办了不少产业，只要能出得去，到时再请各位兄弟吃香的喝辣的，好好消遣消遣。”
因他平时对众人的确豪爽慷慨，加上这些人也自知衙门的人必定去府里查问了，他们都已经被盯上，要独自逃脱也难，便纷纷应和着。
常山道：“老爷，那现在我们该怎么办？”
文庸扶着块石头缓缓坐下，道：“我想想。”
“我们不能坐以待毙！”
“是啊！”
“是啊！”
众人你一言我一语。
文庸道：“如今衙门的人把各处路口都封得死死的，就是要我们插翅难飞，要逃出去，我们手里得有筹码。”
袁超道：“老爷说得没错，我倒是有个法子。”
文庸道：“说。”
袁超便道：“我们可以在附近找一户有名望的人家，把他们都绑了，来和官府谈条件。”
文庸点头道：“的确是个办法。这家人须得是官府的人都忌惮着他们的性命，不敢同咱们动手的。我们就以他们为人质撤出同沧县。”
“绑谁呢？”众人小声议论，有人突然道：“最有名望的人，绑县太爷？”
常山一巴掌拍在他头上：“你是活够了还是想快点吃牢饭？！县衙的兵力比我们的人还多，你进得去？”
身边另一人老萧道：“名门望族通常人多势众，我们现下也惹不起。”
“罗元敬。”文庸阴恻恻地一笑：“新进回乡的进士，前些日子回来的时候风光得很，但他家本来不是什么大户，家中应该没什么防备。这人以后是朝廷命官，官府的人不得不保他。”
众人闻言皆摩拳擦掌高兴起来。
袁超道：“我们什么时候动手？”
文庸道：“越快越好，你和常山、老萧都去，多带几个人，展昭和白玉堂现在都在镇上，千万不要大意。”
袁超道：“是。那我们现在就走。”
文庸点点头，却又叫住他：“等等，我再想想。”思忖片刻，道：“这里还要布个局……”
老歪面馆依然大门紧闭。
百灵从长街上一路找来，站在门外看了看，又警惕地四下张望了一回，才快步上前，急匆匆地一阵敲门。
好一会儿，金三娘终于来开了门，只道：“姑娘，我们这几天都不做生意，您这是……”
百灵道：“老板娘，叨扰了，请问有位展大人住在这里吗？我是他朋友，有事找他。”
金三娘道：“前几日是有位姓展的公子住在这里，不过，已经结账走了。”
“走了？”百灵道：“那你可知道他去哪里了？”
“听说是悦来客栈。”
白玉堂和展昭一前一后地上了悦来客栈的楼。白玉堂道：“我们真的就这么回来了？那姓文的在哪都不知道。”
展昭道：“我说白五爷，你就是精力再好，也已经一天一夜没合眼了。现在各处卡口都有人盯着，唐凤的人也在四处查探，若有消息定会与我们联系。我们与其在街上乱晃，还不如回来稍事休息。”
白玉堂表示认同：“那倒是。文庸手无缚鸡之力，能混到今天肯定不是吃素的，说不定等找到他，又是一场恶战。”又道：“对了，一直没来得及问你，我们在面馆住得好好的，你干嘛把账都给结了，换到这个客栈来？”
展昭在房门前停下脚步：“李四海死了，金三娘要料理后事，我们不便再住在那里。”
白玉堂瞄了展昭一眼，道：“你是怕别人说闲话吧？哎，清者自清，难道你也怕这些闲言碎语？”
展昭淡淡道：“不怕，只是金三娘孤儿寡母已经很不容易，我不想她再被流言误伤。”
“行，”白玉堂点点头，还是忍不住抱怨：“那你换之前至少应该先给我说一声吧。”毕竟这里离宁真的住处远了一些。
展昭道：“那天你不是一直都在海月楼吗。”
百灵敲门的时候，展昭刚躺下去半个时辰。所幸他和衣而睡，又保持着惯有的警觉，所以听到敲门声，他立刻握住身旁的巨阙剑，问道：“谁？”
“展大人，是我，百灵。”
是百灵的声音。他并未告诉过百灵或罗元敬他们来悦来客栈落脚，百灵却特地找过来了，想来有事找他。
展昭立刻起身，理了理衣冠，上前开了门。
即便已经一夜未眠，即便是刚躺下就被人吵了起来，他还是保持着惯有的礼貌，微微一笑道：“百灵姑娘，你找我有什么事吗？”
几日不见，乍见他这般丰神俊朗，百灵的心跳还是毫无意外漏了一拍。接着她忧心忡忡道：“展大人，我并非有意打扰，只因有一事令我担忧，所以来找你。”
展昭便请她进屋坐下再说。
百灵道：“今早我出门买菜，总觉得罗府门口有几个人鬼鬼祟祟地盯着罗府，本以为是我多心，买完菜回来又特地留意了一下，发现那些人还在，而且似乎还不止他们几个。”
展昭立刻警觉起来：“那几个人什么样子，你可留意？”
白灵点点头：“门口的几个，一个紫髯的大汉，身材高大，还有个人瘦瘦高高，皮肤黝黑，不过戴着斗笠，看不清楚相貌，另有一人，天气这么热，还戴着一个厚重的金线手套，一看就异于常人。另外还有些人分散在远一点的地方，我也不敢多看。”
展昭闻言，已觉话中提到之人与文庸身边的随从有相似之处，他道：“元敬兄可在家？”
百灵道：“罗大人一早就出去拜访朋友了，说是午时才回。正是他不在家，我实在无法，只有来找您。”
“如果真是文庸的人，他们要做什么呢？”展昭思忖着：“罗元敬跟他们无冤无仇，莫非是……”他急忙起身道：“走，我跟你去看看。”
刚踏出门，就看见白玉堂抱臂倚在门口，道：“一起去。”
展昭早知他在门外，并不惊奇，随口道：“都听见了？”
白玉堂道：“门开着，又没说不让听。”
展昭一边下楼一边问：“那你怎么看？”
白玉堂道：“绑票咯，江湖上下三滥的手段。不过能选上罗元敬，他也挺聪明的。”
百灵闻言吃了一惊：“啊，那罗大人不会出事吧？”
三人前后下了楼，却碰见唐凤和宁真。
唐凤道：“展大哥！”
展昭道：“唐姑娘，有消息了？”
唐凤道：“我的人在东北面的葫芦巷发现了文庸的手下，已经盯上了。”
百灵立刻道：“罗大人的家就在葫芦巷。”
展昭对唐凤道：“百灵也来说了同样的事，看来他们会对罗元敬不利。他们一共来了多少人？”
唐凤道：“看得到的大概有二十来个。”
展昭道：“不少，看来文庸早已暗中蓄积了了人手。午时快到了，百灵姑娘，你速带我们过去。”
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