变故

晨曦初破，天边尚挂着几缕未散的夜色，武魂殿的宏伟殿堂已悄然苏醒，引领着各路参赛学院步入这决定荣耀与命运的竞技场。每一所学府，皆如星辰般被精心安置于专属的休息区，这些休憩之地错落有致，环绕着中央那片激荡着无数梦想的比赛场地。教皇殿傲立于另一侧，庄严而神秘，与之遥相呼应的，是贵宾评审席，那里汇聚了来自两大帝国的显贵与武魂殿的精英，他们的目光，穿透晨光，聚焦于即将展开的激战。

弗兰德院长，这位史莱克学院的灵魂人物，甫一踏入这片充满挑战的土地，尚未及安顿，便被匆匆召去参与那决定命运走向的抽签仪式。他深知，首轮对手的选择，将直接影响到团队的士气与后续战略，其重要性不言而喻。

抽签归来，弗兰德的脸庞仿佛被春日暖阳拂过，笑意盎然，那份得意之情溢于言表，无需多问，众人心中已暗自揣测，此番抽签，定有佳音。然而，他话锋一转，神色突变，如同乌云蔽日，让气氛瞬间凝重：“孩子们，我有一个坏消息，与一个好消息。你们要先听那一个？”

戴沐白沉稳应答：“先听坏的吧。”

弗兰德沉声宣告：“坏消息是，我们首轮的对手，是老对手炽火学院。”此言一出，众人无不面色微变，炽火之名，自晋级赛后就如星火燎原，其针对史莱克学院的策略与他们实力的不断跃升，无不昭示着他们的强大。史莱克之前虽然赢过炽火学院，但那过程亦是险象环生，此番再度相遇，且是在至关重要的首轮，实非吉兆。

夜疏影捕捉到弗兰德眼底一闪而过的狡黠，心知必有后文，遂问：“老师，那好消息呢？”

弗兰德嘴角勾起一抹神秘的笑容，缓缓道：“好消息则是，炽火学院已宣布放弃总决赛，自动弃权。”此言一出，史莱克众人皆是惊愕，随即转为释然与喜悦。

柳二龙不解：“炽火学院能走到这一步，必是付出了巨大努力，怎会轻易言弃？”

弗兰德摊手笑道：“此中缘由，我也无从得知，但对我们而言，无疑是天降甘霖。前两轮连续轮空，既是机遇，也是挑战，让我们能更从容地备战。”

宁荣荣轻笑出声：“的确不错，还未交锋，便已踏入前十之列。”

随着比赛的临近，弗兰德的话语再次响起，提醒众人：“比赛即将开始，务必细心观察对手。淘汰赛上，任何隐藏实力的企图都将变得艰难。前两轮的轮空，让我们有机会更深入地了解对手，记住，能走到第三轮的，无一不是强者，他们的实力，绝不会弱于曾经的炽火。”

总决赛的开场，没有预想中的宏大与喧嚣，一切显得异常简朴。一位武魂殿的红衣主教步入场中，其声如钟，宣告着总决赛的正式启动，对阵名单与轮空名单也随之揭晓。比赛在武魂殿精心挑选的裁判严谨指挥下，悄然拉开序幕。

首战双方实力平平，未能激起太大波澜，而史莱克八怪则在休息区内低声交流，奥斯卡调侃道：“这总决赛，怎的还不如预选赛来得热闹？连个像样的开幕式都没有，观众也是寥寥无几，怕是连万人之数都未到。”

夜疏影却有自己的见解：“人数虽少，却皆为魂师，且多为武魂殿所属。老师曾言，最终的三强决战将在教皇殿前举行，那才是真正的盛事。眼前的平静，或许正是为了那一刻的辉煌而蓄势。”

首战落幕未久，第二场战斗便吸引了所有人的目光——神风学院对阵星罗帝国的龙葵学院。然而，当神风学院的阵容亮相时，全场哗然，尤其是天斗帝国一方，更是震惊不已。那四名赫然在列的新面孔，竟是来自本应弃权的炽火学院。两个学院都将自己学院最强的四人融合成一个队伍。