那是我至今都难以忘怀的一次委托,它如同一道阴影,时刻萦绕在我的心头,让我警醒着懦弱的代价是何等沉重。
我亲身为一位身体溃烂的花街女擦拭身躯。来之前,我曾听闻过她的传闻,也对她记忆犹新。她曾是花街最受欢迎的船妓,上次远远望见她时,她轻摇着扇子,与我目光交汇的瞬间,便向我眉目传情,惹得我面红耳赤。她的美丽动人,让所见之人都为之倾心。
然而,如今的她却躺在病榻上,身体溃烂不堪。那可怕的疾病无情地找上了她,风靡一时的呕吐疗法让她的身体不住地抽搐着。被病痛折磨得毫无光彩的她,紧紧地抓住床单,口中不停地念叨着祷词。从她周身散发出来的恶臭,让我忍不住阵阵作呕,实在不忍直视她的惨状。
我努力避开她的伤口进行擦拭,可她的身体溃烂至此,根本找不到一处完好的地方。我的手指不住地颤抖着,突然,她猛地抓住我的手臂,溃烂的脸庞直逼我的脸,她凄厉地尖叫着,那声音如刀一般刺痛着我的神经。我顿时愣住了,大脑一片空白。
“我要活下去,我要活下去啊!可是,我怎么变得这么难看,我怎么变得这么难看,我怎么活!”求生的本能与精神上的折磨让她痛苦不堪,她的眼珠瞪得极大,仿佛要从眼眶中掉落。接着,她再次抬头,紧紧抓住我的手臂,用凄厉的嗓音向我求救:“救救我吧救救我吧!求求你救救我!”
她身体上溃烂的脓液沾染到我的手臂,她的脸庞凑近我,似乎带着一丝渴望问道:“我漂亮吗?我漂亮吗?”我实在无法将她溃烂的脸与那昔日的美貌重合,我的喉咙像被堵住了一般,发不出一点声音。她的举动彻底把我吓傻了,得不到回应的她,用一双渴望的眼睛紧紧盯着我。
“漂……亮……”许久之后,我艰难地吐出这两个字。她听完后,似乎有了一些满足,那如钳子般的手终于松开了我的手臂。我能感觉到自己的手臂被她抓得生疼。一瞬间,传染的恐惧笼罩着我,我感到呼吸困难,本能驱使我迈开腿,逃离了那里。
我走了没几步,便伏在浮桥的扶手上呕吐起来。那挥之不去的阴影让我变得浑浑噩噩。她曾经是那么美丽,究竟是什么样的疾病导致了这样的结果?可当时的我被吓得毫无思考能力,只想着尽快洗澡,将身上沾染的可怕味道和脓液统统洗掉。
我跳进了无人在意的海域,脱掉身上的衣服,用力地搓洗着自己的身体。我把衣服塞进海水里浸泡了又浸泡,在阳光下晒了好久好久。我年少时对美女的好感,在那一刻被消磨殆尽,死亡的阴影深深地笼罩在我的内心。
之后的很长一段时间,我都不敢再接委托,也因为当时的懦弱,不敢去打听那位女士的境况。然而,后来我还是知道了,就在我离开的那一天,被疾病折磨了 8 个时辰的她,离开了这个世界,尸体也被草草包裹,扔进了远海。