花家接连失去了两位女丁，葬礼已妥善举行，后事也已安排妥当。昔日繁华的永和宫如今已成废墟，人们因忌讳而避之不及，未曾有人提议重建。
阿语在一夜之间改了名儿，她自个儿去往关雎宫担任要职。自那时起，永和宫的光辉逐渐黯淡，而关雎宫则迎来了一位果敢坚毅、雷厉风行的掌声——沈姑姑，沈虞。人们只能感叹世事无常，昔日的繁华如过眼云烟。这位掌事尽管曾对华贤妃忠心耿耿，但当这位嫔妃离去后，她也不得不为自己的未来寻找新的出路。
这件事在一段时间后传遍了了，逐渐成为了人们茶余饭后的谈资，随着时间的推移，大家也便逐渐淡忘了此事，转而将注意力转向为两位公主筹备盛大的生辰宴。
孟姝瑶与孟琇婉二人身份高贵，所邀请的自然也都是一些显赫权贵和豪门世家。因此，需要筹备的事情繁多，从场地的选择到美食佳肴的准备，再到精致的请柬设计，众人忙得不可开交。
凤阳阁 内殿
若水“公主，这请柬，您可要过目？”
孟姝瑶“不必了，你办事我自然放心，婉儿可瞧了？”
若水“奴婢已经派人送去，应当已经瞧过了罢。可要奴婢派人去问问？”
孟姝瑶“不必了。”
若水"好的，那您安心休息，明天将会有更多事儿要忙，奴婢便先行告退了。"
孟姝瑶“好，难为你费心了。”
若水“公主这可折煞奴婢了，奴婢是公主的人，自然要为公主效力。”
孟姝瑶轻轻一笑，优挥了挥手，示意若水退下。她靠在柔软的榻上，思绪飘回了往昔的事。
当孟姝瑶年仅八岁时，她在一次出宫时邂逅了比自己年长两岁的若水。在一个幽静而偏僻的巷弄里，她们相遇了。那时的若水显得有些落魄，她的衣衫破旧不堪，勉强遮住了身体。
若水一见了孟姝瑶便跑起来，手里还拿着半个馒头。
孟姝瑶感到困惑，便示意身边的仆从跟上去。尽管她与这位姑娘只是初次见面，但她的父皇统治下的昭元国已不似昔日模样。已经恢复了繁荣，如今百姓不再颠沛流离，鬻儿卖女以换取食物。然而，在这繁华的街道上，竟然还有人在乞讨为生，而且是一位女子。
那女子也知晓些礼数，跑得也不快，不久，便追上了她。
孟姝瑶“稍等一下，这位姐姐，或许是我唐突了，但我注意到你似乎有些困扰，如果有什么我可以帮忙的，请你告诉我。”
幼年若水“你、你是什么人！我绝不会同你回去的。”
若水警惕地望着孟姝瑶，眼中闪烁着不安与防备，似乎随时准备转身逃离。然而，当听到那句承诺的帮助时，犹豫与渴望交织在一起，让她不禁驻足凝望。
孟姝瑶“不是的，姑娘你别怕，你发生什么事了，可否告知我，我兴许可以帮帮你。”
看到孟姝瑶穿着华丽的服饰，若水心里不禁有几分相信，但仍然没有放松警惕。
幼年若水“我凭什么信你！”
孟姝瑶“请你安心，我会保持适当的距离，以便为您提供帮助。吾乃皇后所生的尊贵嫡女，我的身份与地位不容置疑。请相信我，我有能力帮你。”
孟姝瑶始终觉得，只有在她真正伸出援手相助之后，才算是完。于是，她终于鼓起勇气，向这位姑娘说了自己的身世。
若水终于心动了，在一个餐馆里，孟姝瑶热情招待了她，共享了一顿美味的晚餐。在柔和的灯光下，若水缓缓地向孟姝瑶倾诉了自己的身世，仿佛每一个字都带着哽咽，飘散在空气中。
幼年若水“我爹娘要、要把我嫁给一个大我三十有余的老爷，她家里有七八房小妾，但是有钱，彩礼给的多，为了给弟弟换彩礼，他们便，他们便……”
话还未说完，她已哽咽着泣不成声，然而眼眶里却没有溢出一滴泪水。
孟姝瑶心中早已洞悉一切，她面露同情之色，却又不愿轻易表露。
孟姝瑶“你随我入宫罢。”
幼年若水“你对我有一饭之恩，你要送我回去便回去罢。”
若水半开玩笑地说道。
幼年若水“入…入宫？你要带我入宫，真的吗，真的可以吗！”
也许她在深宫中的生活并非易事，然而这已是她所面临的最好选择了。
孟姝瑶“对，我要带你入宫。”
孟姝瑶“不过你要和嬷嬷好好修习，将来可要做我的第一姑姑，对了你若不愿，你选个好婆家，嫁了也不错。”
眼前这个小小的身影所许下的诺言，仿佛有着千钧之重，沉甸甸地压在心头。
幼年若水“好，我会的。”
幼年若水我会成为你的第一姑姑的。
孟姝瑶“往后你就改名叫若水罢，古人有云：上善若水。”
孟姝瑶并不认为眼前这位姐姐的名字会有多么出众，这并非出于偏见，而是因为在她看来，一个名字中若不带有些许“独特之处”，其概率实在是微乎其微。
幼年若水“我可以吗？”
孟姝瑶“可以的，不过你要好好修习哦。”
……
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