第十八章。
记忆中，同窗的嘲笑声犹在耳畔，那些刺耳的言辞像针一样扎进张遮的心里。
他记得自己当时是多么的孤立无援，仿佛整个世界都与他为敌。然而，在那片黑暗中，苏云绮像一束光照亮了他的人生。
那个总是带着温暖笑容的少女，是他少年的救赎。每当他受到欺负时，苏云绮总是毫不犹豫地站出来，为他挡下所有的攻击。
“她向我伸手的那一刻，我仿佛看到了楚辞中的神女。”
阿大在一旁静静地站着，看着张遮陷入回忆，忍不住开口说，
“大人，您这个故事我又听了一遍。”
阿大疑惑开口，“可是这跟您称病不出有什么关系呢？”
张遮轻轻叹息，眼中闪过一丝忧伤，“我得了心病，她不喜欢我，我觉得她变了。”
阿大心中一动，试探性地问，“有没有可能啊？有没有可能是您认错人了，我一直觉得你故事里那个小女孩和苏云绮毫无关系。”
张遮摇了摇头，眼中满是坚定，“她如此厌恶，一心要与我合理，难道是我误解她了啊？也许她从一开始就仇视权贵，而我一心考取功名，无非就是想缩短我和她的距离。”
“可是，最后我为什么感觉反而把她给退远了呢？”张遮喃喃自语，似乎在问自己，也似乎在问阿大。
阿大深吸了一口气，提醒，“大人，他可是苏丞相的女儿。”
张遮苦笑一声，“你的意思是他仇视自己的爹？”
阿大摇了摇头，“这我就不得而知了，你与其在这里纠结，倒不如敞开心扉跟他说清楚。”
“说不定她听到了这段前尘，还有您这么多年的付出，还有这段渊源，她就感动了呢。”
张遮眼中闪过一丝希望，但随即又黯淡下来，“不对，我不要感动，我想要的是她的真情，我要是真心对我。”
阿大叹了口气，知道张遮心中的执着和痛苦，却也无能为力。
话题一拨，阿大问，“不过话说回来，您做官有一半的原因都是因为她，那你怎么会和苏丞相成了劲敌呢？”
张遮沉默了片刻，似乎在回忆那段过往，“这事说来话长，简而言之，是我有了官职之后，到丞相府投一败，却被拒之门外。”
“我心有不甘，于是翻墙而入，正好撞上吏部尚书，在对丞相行贿事后，被当作人质提审指认。”
“由此和与丞相结下了梁子，也因此被御史台的大人看中，一路提拔。”
阿大默然，没想到张遮与苏丞相之间竟还有这样的渊源。
***
转日。
阳光格外灿烂，照耀着宽阔的擂台，金色的光芒与阿古公主身上的铠甲交相辉映，使她看上去更加英武不凡。
她的长发被一根金簪束起，随风轻轻飘动，显得既洒脱又威严。
她的铠甲上镶嵌着宝石，闪烁着耀眼的光芒，彰显出她身为公主的尊贵地位。
比武开始了，公主的对手是一位身材魁梧的勇士。
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