自永琪下达那道惩治金锁的旨意后,宫中上下虽知晓其中缘由,却都心照不宣地不再提及那日之事。小燕子也不再嚷嚷着要出宫,闲暇时只寻紫薇、晴儿和赛娅作伴,或是以招待外宾为名陪着熙妍漫步御花园,又或拉着雨珊一同精心打理熙洁大婚的筹备事宜。众人皆察觉到小燕子的变化,心知肚明这一切的缘由,却无人敢再追问。如今的小燕子,在人前人后对十全十美之人皆是客客气气,永琪面前亦是如此。唯有与萧剑、晴儿相处时,才流露出往昔的模样。紫薇看在眼里,痛在心头,她明白小燕子是在怨自己。其实,小燕子心底也清楚那日的事本就不该怪罪紫薇,甚至紫薇还在替她说话。然而,每当回忆起当日情景,小燕子心中便五味杂陈。若不是曾经紫薇在金锁面前有过抱怨,自己又怎会那般肆无忌惮地质问金锁呢?因此,小燕子觉得自己无法再像从前那般亲近紫薇了。毕竟金锁与紫薇自幼相伴成长,姐妹情深。而这些年,自己与紫薇虽然亲密无间,但终究少了那份自幼相伴的深厚情谊。所以,小燕子现在对她们之间的姐妹之情,不禁生出了些许动摇,这份信心似乎也在渐渐消逝。
眼瞧着六月初二日益临近,小燕子的心绪愈发低沉。她深知,这意味着小女儿即将远嫁,不能再时刻相伴左右;而大女儿也快要远赴他国,这怎不令为人母者心痛呢?六宫上下近日忙碌异常,新帝之女固伦公主的婚事意义非凡,东西六宫各处皆需精心装饰,严府自然也不例外。严父不惜重金,将严家在京中的宅邸重新修缮扩建,力求尽善尽美;严母更是倾注心血,为严明与熙洁的新房更换了最上等的器物,从一针一线到一砖一瓦,无不饱含着长辈的深情厚意。在京城最负盛名的商铺里,严母还为熙洁购置了许多精美的新衣和华丽的首饰。这一系列举动,并非仅仅因为熙洁是固伦公主,即便抛开身份不论,单凭熙洁本人,严父严母就对她喜爱有加。更何况他们仅有此子,对待儿媳自然是要把最好的都奉上。
当小燕子仔细清点完熙洁的嫁妆,共计一百七十八台。永琪听闻此数后,心中泛起一阵波澜,觉得这数目实在难以匹配他心中对女儿的愧疚与爱意。于是,他默默地从自己的私库中又添置了三十台。这二十年来,他缺席了太多属于女儿的美好时光,如今,他只想倾尽所有,将最美好的一切给予她。大女儿的婚礼因他的疏忽而未能亲自参与,这份遗憾如同一根刺,深深扎在心间,对于小女儿的婚事,他怎能再有丝毫马虎?小燕子见他如此执着,试图宽慰道:“永琪,莫要太过自责,熙洁能有你这样的父亲,是她的福分。”然而,永琪却沉浸在自己的思绪里,无法释怀。小燕子见状,便不再多言,任由他去。毕竟,永琪有钱,让他为女儿尽一份心意也未尝不可。此时此刻,永琪的心愿简单而又真挚:只盼着女儿能幸福美满地出嫁,婚后生活顺遂如意,夫妻二人相敬如宾。他还期盼着远在他方的大女儿能够时常回来看望他们,一家人共享天伦之乐。他希望孩子们都能健康平安地成长,儿子、儿媳和那还未出世的小孙儿皆能身体健康。更希望雨珊能顺利产下腹中的孩子,自己也能身体康健,大清朝国运昌盛,这样,他与小燕子就能在这太平盛世里相伴相知,弥补那错过的二十年岁月,小燕子想到这些,内心满是欣慰,她知道,这一切足以让她心满意足了。