在疾驰的马车之中,小燕子观察着熙妍,只见其面色凝重至极,不由得关切问道:“妍儿,你认识此人?适才你的举止颇显异常。”熙妍只以轻微点头作为回应,未发一言。性格直爽的赛雅忍不住插话:“瞧他模样,似并无重伤痕迹,哪有什么血迹可寻?”晴儿接续话题,猜测或许乃内伤所致。然而,这一路上熙妍都保持着沉默,引得熙洁对姐姐的异状及车内昏迷男子忧心忡忡,一股不祥预感悄然滋生。
抵达夏府,熙妍立即命人将受伤男子抬入一间静谧厢房内。屋内的瑜妃老佛爷及众人闻讯纷纷前来探视。令妃发现陌生男子被送入房中,向乾隆询问其身份,得到“途中偶遇施救”的答复。陆洋清汐二人辨识出男子面庞,皆惊愕不已,随之紧跟入内。众人聚集厢房,清汐急切询问:“熙妍,他究竟所患何疾?你们是如何相遇的?”熙妍声音低沉:“归途上偶遇,我已为其把脉,他身中情毒。”此言一出,清汐与陆洋惊骇不已,难以置信。
清汐颤抖着声音道:“如此,他岂非……这该如何是好?”小燕子等人对“情毒”一无所知,胡太医亦仅在医籍中有所耳闻。清汐见众人困惑,遂解释:“江湖中千奇百怪之毒层出不穷,不少甚至医书无载,情毒便是其一。单听‘情’字,便知与情感纠葛相关。中此毒者,体内痛楚如锥心刺骨,若一个月内无法解毒,必将命丧黄泉。”
尔康询问道:“既是毒,自当有解药可寻。”然而熙洁清汐几人无奈摇头,清汐话语间满是沉重:“此毒最为残酷之处,就在于无药可解。除非……”言至此处,她一时语塞。赛雅急切追问:“除非什么?快说!”陆洋明白此言女性不便出口,遂代为解释:“除非中毒者觅得心意相通、深情相爱之人共度春宵,否则,唯死路一条。”乾隆等人闻此奇毒,无不惊叹世间竟有此等离奇之物。
小燕子无奈叹息:“如此看来,那位公子岂非已无生机?”面对此境,熙洁等人皆束手无策,连那公子的随从们亦陷入无助。熙洁忽然灵光一闪,转身询问:“他中毒至今已有多久?”一随从颤声回答:“约摸二十七八日矣。初时公子尚能以内力勉强压制,如今……”他未说完,但众人已心照不宣。
瞬息间,厢房内弥漫着沉重的寂静。此时,熙妍决然道:“你们都出去吧,我来救他。”此言一出,众人皆惊讶地注视着她。熙洁、陆洋与清汐虽心有疑虑,却默契地选择了沉默,或许他们早已隐约预感到这个决定。小燕子大惊失色:“孩子,你在胡说什么?你可知此举会毁掉你的清白?不,娘绝不同意!”紫薇附和劝阻:“是啊,熙妍,你若这么做,将来又如何嫁人?万不可冲动行事。”晴儿亦欲言又止,目光投向坐于床边的熙妍,忽道:“对了,你们方才提及须是彼此深爱之人……”言辞戛然而止,所有人目光聚焦于熙妍身上。
熙洁知晓姐姐心意已决,遂微微欠身,对众人道:“还请诸位随我暂且退出,若有疑问,待在外头熙洁自会为各位解答。”于是,满腹困惑的人群陆续退出厢房。他们心中回荡着晴儿刚才的话语——“彼此深爱之人”,莫非这位男子,便是熙妍的心上人?