折腰

魏劭察觉到了魏梁眼中的困惑，嘴角轻轻扬起，示意魏梁靠近，附耳低语：“我已经做出了决定，石邑之战不可避，兖州亦需坚守。陈翔将女儿许配给薛泰之子，并承诺送上万斛粮食与千金，如今这支队伍已经出发。据公孙先生来信所述，为了确保万无一失，陈翔选择了偏僻小道，还派遣了一千兵马护送。我将给你两千精兵，命你前去将人与物资全部截获。同时，我即刻派遣使者携带我的密信前往扬州，承诺若杨信肯出兵攻打徐州，我便命令兖州军队撤退，事成之后再将这批粮草与丝绸送给他，另加一千北马作为酬谢。杨信一直垂涎徐州之地，如今有我相助，如此良机，他怎能错过？”

魏梁哈哈大笑：“君侯妙计！徐州若失，薛泰能安身何处？必定回兵救城！那陈翔丢了女儿粮帛，薛泰偷鸡不成蚀把米，看他二人还如何做成一对好亲家！”魏劭微微一笑：“此事关乎兖州得失，不容有失，将军须得谨慎行事。”魏梁收笑正色道：“君侯但请放心。有了前次教训，魏梁必定谨慎百倍，绝不负所托！”

自清晨起，城中弥漫起一股压抑的沉寂，民众们仿佛能感受到空气中凝固的紧张气息。一队又一队的军士，从北、南、东三座城门鱼贯而入，最终汇聚于西门外那片辽阔的旷野上。士兵们排列得密密麻麻，旌旗随风飘扬，遮天蔽日，仿佛无边无际。渔阳城内，备战的氛围愈发浓厚，而魏府高墙之内，更是笼罩着一层不同寻常的静默。

乔芙在屋内静候，忽闻门外声响，随即传来一阵熟悉而急促的脚步。未及穿好鞋袜，她已赤足轻盈地奔向门口。刚迈出几步，魏劭的身影便从屏风后显现，二人目光交汇，不约而同地停下了脚步，彼此间尚隔数步之遥。她这般急切，不仅是因为被徐夫人与朱氏临行前那份深情所感染，更因为魏劭此番出兵助兖州，作为助力之一，乔芙认为自己理应表现出足够的热情。即便她曾是“作妖”的存在，如今身为凡人，亦不应过于冷淡。

魏劭自踏入房门那一刻起，目光便牢牢锁定了乔芙的脸庞，眼神中带着一种毫不掩饰的炽热与专注。乔芙感受到他的注视，渐渐有些局促不安。见他只是凝视着自己，迟迟不开口，她轻启朱唇，柔声问道：“夫君回来了？是否已去拜见过祖母和婆母？她们应当还在等着你……”“去过了。”魏劭的目光依然紧紧追随她的身影，随口回应道。“那夫君可要先用膳？我这就吩咐人准备——啊，夫君！”乔芙的话还未说完，便被魏劭猛然横抱而起。原来，她因魏劭的注视而感到不适，不由自主地往后退了两步，裙摆轻轻摇曳，不经意间露出了一双白皙纤巧的玉足。

“怎得不穿鞋？”

“我听到脚步声，光顾着迎接夫君，一时忘了，”乔芙有些不好意思地说着，声音越说越小，但魏劭是习武之人，将乔芙的小声低喃都尽收入耳。