折腰

朱夫人从未目睹过儿子如此凶神恶煞的模样，这令她的手脚骤然冰冷，恐惧如同潮水般涌上心头。她匆匆一瞥，见姜媪倒卧在墙角，毫无声息，心中不由升起一阵寒意，连靠近也不敢了。她的脸色苍白如纸，声音颤抖着问：“仲麟，你怎么能……”然而，话还未完，魏劭猛然回头，那张铁青的脸庞与充血的双眼让朱夫人的心脏猛地一缩，她顿时噤若寒蝉，不敢再多言半句。

“母亲，你做的好事!竟与那贱婢合同如此谋你亲儿!”说罢，魏劭转身快步离开了此处。

朱夫人站在那里，双腿依然颤抖不已，呆滞了片刻后，猛然想起房内的郑楚玉，连忙扶着墙壁踉跄前行。踏入房间，耳畔传来低沉的抽泣声，循声而去，只见外甥女郑楚玉伏在床上，衣衫凌乱，双肩不住地抽搐。朱夫人快步上前，轻柔地抚上她的肩膀，还未及开口询问缘由，郑楚玉已猛地扑进她的怀抱，带着泪痕的脸庞紧贴着她的胸膛，哽咽着控诉道：“姨母，你究竟拿的是什么所谓的良药，竟然毫无效果！我已这般模样，表哥却仍是无动于衷……都是因为你出的这个馊主意，今后叫我如何再有颜面见人……”

朱夫人此时心下慌张，安慰好郑楚玉后，连忙告诫东屋的一众下人，都当做没发生任何事，不许将今晚之事说出去。

魏劭素来高傲自持，不曾想竟会遭此暗算，出自亲生母亲之手，这份屈辱令他心如刀绞。为免引起随行仆从的疑虑，他强忍着内心翻涌的波澜，不敢稍有迟疑。一面调整紊乱的呼吸，努力平息胸中如烈焰般熊熊燃烧的怒意；一面加快步伐，径直朝西厢房疾走。透过夜幕，那间屋舍内微弱的烛光已隐约可见，仿佛指引着他前行的方向。未及敲门，他便已大步流星，一把推开了虚掩的房门，气势汹汹地闯入其中。

尽管乔芙早已洞悉魏劭体内王母仙药的存在，她的神情却未显半分波澜，仿佛对此一无所知。她唇角轻扬，一如既往地保持着那份温婉与从容，缓缓向魏劭走去。然而，此刻的魏劭却再也无法维持镇定，痛苦与焦躁令他几近崩溃，他近乎嘶吼着命令道：“快，快去取冰，越多越好！”面对魏劭突如其来的狂躁，乔芙眼中闪过一丝忧虑与困惑，但她并未多言，迅速吩咐仆人行动，自己则默默开始准备所需的冰块。

魏劭浸在冰冷的水中，渐渐感到理智重新回到了他的脑海中。听到门外传来的细碎脚步声，他抬头望去，只见乔芙手捧着干净的衣物走了进来。“夫君，现在感觉如何？”她关切地问道，眼中满是忧虑。这份温柔的关怀如同冬日暖阳般温暖了魏劭的心房，让他内心深处涌起了一股莫名的安慰。“夫君，是否需要我去请医师来看看？”乔芙轻柔地用柔软的手帕为魏劭拭去额头上渗出的冷汗，语气中带着无尽的疼惜。