“抽签”

随着夕阳垂暮，将最后一抹余晖洒在道路上，瓦尔登气恼地踏着步伐，心头萦绕着一种难以言喻的情绪，至今仍困惑不解。瓦尔登 独自沉思，无言以对身边的朋友。克雷斯持着心爱的铲子，默不作声地尾随于瓦尔登身后，而葛兰兹则安静地守在他的另一侧。克雷斯敏锐地觉察到氛围中的微妙尴尬，心中大致梳理出一条线索——葛兰兹倾心于那位名叫萨贝达的人，而瓦尔登对此却毫不掩饰其强烈的反感，近乎厌恶至极。

克雷斯回忆起，尽管他们在对局中的交集不多，仅有的那次接触也只是萨贝达向自己借铲挖掘土壤，尽管表现平平。克雷斯揣测，或许是因为萨贝达曾对瓦尔登有过类似调戏女子般的言行，甚至说出些令人无法忍受的话语，才使得瓦尔登如此厌烦他。

正当克雷斯欲开口询问葛兰兹缘何钟情于萨贝达时，却发现他正悄然偏头，目光投向路边的风景，显然无意介入他们的对话。克雷斯识趣地选择了沉默，任由微风拂过尴尬的间隙。

而这一切都被紧跟其后的卡尔冷眼旁观，他的眼神若有所思，心底琢磨着那位曾许诺过自己的人怎么会出现在那里，到底是依旧鲜活于世，还是只有一副皮囊了？

就在这时，玛尔莱塔手里擦着她的枪，歪着头问道：“瓦尔登少爷，你们这是去哪儿了？”

“随便转转”瓦尔登强忍下心中因那个痴情人所引发的怒火，淡然回应，“你们怎么都聚在这里？发生什么事了吗？”他扫视一圈，发现除他们四人刚归之外，其余人均在此处集结。

巴尔萨带着一丝不屑与愤慨的声音响起：“还不是因为那测试新监管的事，明明以前只需要四人，这次却要求八人联手，还是在不归林那种地方。这分明是瞧不起咱们。”

伍兹轻轻举起手，在餐桌边插话道：“那个，我听父亲提起，新监管好像就是萨贝达。”

此言一出，犹如晴天霹雳般震动了在场每个人的心弦。除了早有耳闻的黛儿和伍兹，以及正在远处的迪鲁西和裘克，他们坐在克拉克附近，他们此刻正悠然品味着橙汁——毕竟在这儿找不到他们昔日的挚爱美食，也只能借一杯橙汁来聊以慰藉。

“那位？这岂不是胜券在握？他的技术烂到列兹尼克都能称霸江湖了。”巴尔萨漠然一笑，嘴角轻撇，流露出一丝不屑。

“我们打算怎么来定夺人选呢？”弗兰克微微阖上手中的书，将这个问题抛给了众人，那是萦绕在每个人心头的疑惑。

众人瞬时交换着目光，几乎在同一时刻，都不约而同地看向克拉克，仿佛他是此处无可争议的权威。毕竟，在他们眼中，克拉克的决策总是最为公正且恰当的。“那就抽签吧，抽中红底者便是。”克拉克从身后取出一只陈旧的竹签筒，他并非真正的占卜者，只是预见了将会发生的不测风云，却无力扭转乾坤，甚至无法给出确切的警示。

“别太掉以轻心，这次绝非易事。”尽管深知话语或许难以激起波澜，克拉克还是选择忠告了一声。人群应声围拢过来，依次抽出决定命运的竹签，经过这场宿命般的抽签仪式，最终决选出的赴行者名单上有：邮差、勘探员、入殓师、击球手、舞女、微笑小丑、医生和空军。

“嘛~居然没有我，没意思”巴尔萨撇了撇嘴，有些无聊地看着手里的白签“算了，我还是去做实验吧”说罢起身离开。

事已定局，众人也纷纷离开了客厅