有无相生

天下皆知美之为美，斯恶已①；皆知善之为善，斯不善已。

故有无相生②，难易相成③，长短相较④，高下相倾⑤，音声相和⑥，前后相随⑦。

是以圣人处无为⑧之事，行不言⑨之教。万物作焉而不辞⑩，生而不有⑪，为而不恃⑫，功成而弗居⑬。夫唯弗居，是以不去⑭。

注释

①斯恶已：就显出了丑。斯，就，则。已，句末语气词，表肯定。②相生：相互依存。③相成：相反相成。④相较：相互比较。⑤相倾：对应而存。倾，依靠。⑥相和：相互应和。⑦相随：相互跟随。⑧无为：不妄为，顺应自然。⑨不言：不用言辞，不用政令。⑩不辞：不为始。⑪有：占有。⑫恃：自恃。⑬居：居功。⑭是以不去：以是不去。去，离。

译文

天下的人都知道什么是美，也就有了丑；都知道什么是善，也就有了恶。

所以，有无对立而生，难易相反相成，长短对比而显，高低对照而存，音声相谐而和，前后相随而至。这是宇宙万物永恒之道。

因此，圣人用“无为”的方式对待世事，用“不言”的方式教化众生。听凭万物兴起而不干预，生养万物而不占有，孕育万物而不自恃，功业成就而不自居。正因为不居功，所以功绩永存。

难易相成

“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。”天下的人都知道美之为美，也就有了丑；天下的人都知道什么是善，也就有了恶。

美与善是人们极力追求的境界。中国上古文化指导人生的哲学思想是要求人们的言行达于至善至美的境界。这一点，从诸子百家的学术思想之中，可窥一斑。然而，美与善不可刻意追求，更不可拿它标榜。有了执着之念，就远离了本体。

“故有无相生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和，前后相随。”所以，有和无，在对立统一中产生。难和易相反相成。长短通过比较才能显形。高低相倾而自然归于平等。音乐和声音相互应和，前后相互跟随。

“相生、相成、相较、相倾、相和、相随”，是指各种事物相比较而存在，相依靠而生成。一切事物都是在相反的关系中体现相成的作用，相互对立之时又相互依赖和补充。所以在处理事情时要善于加以运用。

比如难易相成。做事要从容易的地方下手，循序渐进，难事也就容易解决了。图难于易是成功的要诀。对于困难的事，要学会用简单的思维去考虑，用简单的方式去处理。不仅难易相成，高低也是相倾。“木秀于林，风必摧之。”名高位显，难免有不虞之誉。爬得越高，摔得也会越重。天地万物，总是纠结在一起，不可断然分开，人事也是如此。谈“高”，不能没有“低”；谈“长”，不能没有“短”。这就是事物之间对立统一的关系。