难题

少年们走到村口，停了下来，原地整顿休息。卡鲁亚愣愣地看着他们和他们的精灵，目不转睛。不过可能是引人注目惯了，没人表现出害羞的样子。

虎、狼、龙、鸟…各种身着华丽羽毛或坚硬鳞甲的动物，像从壁画里出来的一样。卡鲁亚之前见过的最漂亮的金钱豹，在它们面前就像一只泥团子。

在他愣神的功夫，一个长发女孩走向他，轻声问：“请问你能给我一点儿水吗？”卡鲁亚抬起头，看见她身边有一只长着翅膀的蓝色龙兽，体色稍稍有点发暗。

“它叫伊宁娜，是蝾螈和龙的混血。”女孩说，“不过，它有时仍然需要补水。”卡鲁亚犹豫了一下，说：“这么大的体型，一杯水肯定不够。要求去村外的小河边吧，我可以给你带路。”女孩摸摸精灵的头，转身朝队伍中喊：“白队，我去河边给伊宁娜补点水！”

一个白发少年闻声抬起头，澈蓝的眼睛带着无形的冷漠。少年只默默地点了点头，便又去照顾他的红色小龙了。女孩轻快地说：“好了，走吧。”

卡鲁亚带着他们向河边走去，路上时不时听见伊宁娜在“啪啪”地叫。他好奇地问：“欸，你的精灵为什么一直在叫啊？”“哦，那只是它在换气而已。”女孩笑盈盈地说，“怎么能叫女孩子’诶‘呢？认识一下，我叫千星。”

渐渐地，小河的潺潺流水声已经能听见了。爬过一道小土坎，一条白白的河蜿蜒在绿草地里。伊宁娜甩了下尾巴飞过去，在水里尽情打滚，溅起一个个浪花。它的身体亮起来，冒出点点荧光。

卡鲁亚问千星：“水精灵经常需要补水，那你们在旱地上怎么办？”“也不是那样啦。这次带它来，是因为我们刚打完架。”“打完架就要补水吗？”“差不多啦。伊宁娜是治疗型精灵，能用水元素来治疗元素伤。前几天我们刚打完几只刺尾巨蜥，所以它才有些缺水。但有些精灵就不需要外界补充能量，比如白冥的火岩。”

“啵——”

喝完水，伊宁娜开始吐起泡泡来。“这是它的娱乐方式之一。”千星解释道，两人开始往回走。“对了，我想起一件事——白冥让我问问，你们这里有没有旅馆…嗯，休息处？与巨蜥的战斗中有人受了伤，我们需要酒精、绷带一类的药品。伊宁娜只能治疗元素伤，他们却是被划伤的。”

卡鲁亚认真地想了半天，终于想起来村里有个驿站，平常都无人光临。“有啊，但可能略显破旧…”他顿了顿，好奇地问：“那个白…白冥，是你们的队长吗？外出都要报备，他对你们很凶吧？”

“啪——啪！”伊宁娜叫起来。“哈哈，伊宁娜都在笑你了。”千星笑起来，“白冥只是不爱笑而已，据说他命格是冰系的，所以在外人看来很冷漠。实际上他是会关心我们的，只是不想让人看出来罢了。至于离队嘛，没规定必须要报备，但报备了会方便联系——万一有人外出失踪了呢？有一次我们队里的洛洛西去采野菜，结果掉到一个大水坑里去了；大家找他找了两个小时，最后是一只蜥蜴告诉火岩，它看到一个人掉到坑里去了…”

回去的路上，千星给卡鲁亚讲了许多关于精灵的、精灵师的事：在入学测试中，她的【龙之泪】是极淡的绿，说明她很可能收服不了她的精灵；试课期间，她怎样被人嘲笑，又怎样遇见了水精灵“啪啪”。她没有收服【龙之泪】显示的草系精灵，她给“啪啪”改名“伊宁娜”…

千星给卡鲁亚展开了一幅奇异的画卷，那山村外的更广阔的山山水水，奇珍异兽，无一不让卡鲁亚着迷。一想到他将在这偏远地区度过他的二十二、四十二、六十二岁的生日，心里就浮起一层烦躁。他也想当精灵训练师。见识过峡谷的鸟儿，不会再贪恋岩缝。他也是男子汉，也要像“桑”一样闯天地。

卡鲁亚把少年们带到驿站，定了晚饭，便回家了。

吃过炖兔肉，他躺在床上，却睡不着。他怎么不用【龙之泪】试试呢？千星那么淡的颜色都能有精灵，他怎么不行呢？想到这，卡鲁亚翻身爬起，踏着最后一缕昏暗的阳光照到了驿站。

少年们有些在屋中休息，有些围在院中。感到有人进门，他们纷纷扭过头来看卡鲁亚。这下轮到卡鲁亚不知所措了，他站在原地，与他们对视。一个红发少年问他：“你找谁？”另一个人回答：“肯定是来找千星的，他只跟千星说过话。”红发少年点点头，起身进屋，把千星叫了出来。

千星看见是卡鲁亚，问：“怎么了？是需要住宿费吗？”卡鲁亚摇摇头，说：“我想加入你们，去当精灵训练师。”余光中，他感觉到一个人从篝火边站了起来，扭头望去，原来是白冥。他的小龙火岩正在扒着火里的木炭。这么近的距离看来，他的眼睛确实不是非常扎人，倒像漂亮的蓝宝石。他穿着一件风衣，衣领高高的，遮住了小半张脸。

“你多大？”他问。

“十一，马上就十二了。”

一边坐着的人叽叽咕咕讨论起来。卡鲁亚比大多数人都小一岁，甚至两岁。精灵训练师是很重视年龄的，在一定限度内的年龄越大，与精灵的契合度越高。学生一般有12至20岁之间，而教师在四十岁后与精灵的合作能力逐渐下降。卡鲁亚才十一，还在学龄前呢。

反对的声音越来越多，三分之二的人都认为他太小了。精灵训练师不是萌宠收养师，要试炼要打架要长征的。

“千星，按照分队规则，他应该在你们队伍里。你…哦不，白冥怎么看？”红发少年问。

大家的目光刷地一下集中在白冥身上。白冥倒也不紧张，从风衣口袋里摸出了什么东西，隔空扔给卡鲁亚。卡鲁亚敏捷地伸手一拢，接在掌心里。那是两块蓝色的晶核，在火光照耀下，它们连泛起的光芒都是一样的。卡鲁亚疑惑地看向白冥，而其他人却纷纷起身走进屋去。

白冥朝卡鲁亚手中的晶核扬了下头，说：“这是水晶核，一块元素能量强，一块元素能量弱。你的任务，就是在我们出发前找出强的那一块。”他眯了眯眼睛，“但是，不能向其他人求助。火岩和伊宁娜可以留给你当助手，祝你好运。”

白冥走向内屋门口，朝千星轻轻点了点头。千星给伊宁娜下完命令后，担忧地看了卡鲁亚一眼，便随白冥进了屋。

院子里只剩下一蓝一红两只精灵，和火堆旁的卡鲁亚。