夜色如墨，宫中的灯火渐渐熄灭，整个后宫沉浸在一片寂静之中。苏妍歌在琴澜的监督下结束了一天的礼仪学习，待到众人散去，她找了个借口悄悄离开，按照事先的约定，前往与温湘莞秘密会面的地方。
在一处隐蔽的宫墙角落，苏妍歌见到了早已等候在此的温湘莞。月光下，温湘莞的脸色显得有些苍白，她的眼神中透露出复杂的情绪。
苏妍歌从袖中取出一个小瓷瓶，递给温湘莞：“湘嫔娘娘，这是您要的东西。使用时千万小心，此药虽无色无味，却极为致命。
温湘莞接过瓷瓶，手指轻轻摩挲着瓶身，她的心中充满了矛盾与挣扎。她知道，一旦使用了这药，就意味着彻底与自己的长姐温潇椿决裂，再无回头之路。
“苏妍歌，你确定这药不会有失？”温湘莞的声音低沉，带着一丝颤抖。
苏妍歌点了点头，语气坚定：“娘娘放心，妍歌亲手研制，绝无差池。”
温湘莞深吸了一口气，将瓷瓶收入怀中，她的脸上闪过一丝决绝：“好，本宫知道了。你回去吧，小心别被人发现。”
苏妍歌行了一礼，转身消失在夜色中。温湘莞独自站在原地，心中波涛汹涌，久久不能平静。
回到瑶华宫，温湘莞坐在梳妆台前，手中紧握着那个小瓷瓶。她看着镜中的自己，眼神逐渐变得坚定。在这个后宫之中，若不心狠手辣，如何能够生存下去？
就在温湘莞陷入沉思之时，宫外传来了急促的脚步声。李公公带着温潇椿等人来到瑶华宫，他的声音在夜空中显得格外清晰：“皇上有旨，今晚翻湘嫔娘娘的牌。”
温潇椿跟随在李公公身后，她的心中也是五味杂陈。看到自己的妹妹温湘莞，她感到一丝尴尬，但还是客气地说道：“湘嫔娘娘，尽快更衣洗漱，凤鸾轿马上就来。”
温湘莞站起身，脸上露出一个勉强的笑容：“多谢长姐提醒，我会尽快准备。”
李公公和温潇椿等一行人离开后，温湘莞的脸上的笑容瞬间消失。她握紧了藏在袖中的瓷瓶，心中暗下决心：在这个后宫之中，只有强者才能生存，她绝不能坐以待毙。
凤鸾轿缓缓落在瑶华宫外，宫女们轻手轻脚地将温湘莞扶上轿子。她的心在轿帘落下的那一刻，仿佛也沉入了深不见底的幽潭。袖口里的小瓷瓶，此刻如同一块烙铁，烫得她心生痛楚。
轿子起行，宫灯闪烁，映照出温湘莞脸上忽明忽暗的光影。她的脑海中不断回响着淑贵妃的话语，每一个字都如利刃一般，刺痛着她的心。
"湘嫔，这是你的机会，也是你的考验。"淑贵妃的话语中带着不容置疑的命令。
温湘莞紧紧咬着下唇，她知道自己已经没有退路。后宫之中，恩宠如同流水，不进则退。今夜，她必须把握住机会，哪怕是用尽手段。
轿子终于抵达了墨辰逸的寝宫，温湘莞在宫女的搀扶下缓缓步下轿子。她深吸一口气，将所有的犹豫和恐惧都压入心底，脸上露出了温柔而恭顺的微笑。
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