chapter seventeen

斯利特拉说到做到，竟是真的日日早起为她亲自做早饭。里夏一开始还觉得不好意思，推托说不用天天这样，结果仅仅过了三天就习以为常，心安理得的享用斯利特拉亲手制作的早餐。

“喂，”里夏坐在桌前，撑着头盯着斯利特拉来来回回端盘子的忙碌身影，“你老爹说两天后要给你办一场宴会，公开你的身份呢。”

“好事，”斯利特拉放下最后两叠松饼，自顾自的坐在里夏对面的位置上。

“是这样，你的身份公之于众后，就有资格作为一个独立的政治个体去活动了。”里夏微微点头，轻轻呷了一口咖啡。她对斯利特拉亲手调制的咖啡情有独钟，每次品尝时总会不自觉地眯起眼睛，那种享受的样子简直就像是只惬意地晒着太阳、咬着鱼干的小猫一般。

“嗯，想取代这老东西就得从各方面逐个攻破，首先的得先搞定那帮贵族。”斯利特拉优雅的咬了口松饼，这几天下来她已经将贵族小姐的仪态学了个十成十，全然是个金枝玉叶的贵胄了。

“这倒容易，只要你能为他们带来利益……”里夏放下咖啡杯，笑着撑头看着斯利特拉，“那帮贵族才不会在乎皇位上的是谁，他们只在乎皇位上的那个人能否为他们带来更多的利益。”

“我那位父亲大人，”斯利特拉盯着里夏赤红的双眸，眼中闪过一丝狡黠的笑意，“肯定很不想看到我出头吧……”

“他不想看，就偏要叫他看。”里夏笑起来，血红的眼眸中闪过一丝恶劣的光芒，“我要他亲眼看着他梦寐以求的权利被一点一点的蚕食殆尽……”

“我现在背后有伏拉克特家和卡斯列托家的支持，”斯利特拉看着她充斥着恶意的笑，弯了弯嘴角，屈起两指敲了敲桌面，“他从起跑线就落下我一大截了。”

“但是这老东西能掌权几百年也不是没道理的，他确实有点本事在身上。”里夏收起笑意，严肃的望着斯利特拉，“万事小心吧，不要轻敌露出破绽。”

“我明白，”斯利特拉点头应了声，随手将咖啡杯往桌子中间一推，“我吃饱了，公爵自便。”

两天时间很快便过去，转眼到了斯利特拉的认亲宴。

斯利特拉穿着身淡蓝色的礼服，每一层裙摆都嵌着金丝，坠着宝石，尽显高贵之态。

她那赤红的眼眸被蓝色的礼服衬得更加鲜红了，苍白的皮肤在烛火下与那眼珠交相辉映，灵动极了。

里夏依旧穿着那套黑色的常服，安静的站在斯利特拉身侧，几乎没什么存在感。她的腰侧别了一把精致的短刀，刀柄处镶嵌着几颗颗晶莹剔透的红宝石，在灯火映照下显得异常红艳。

那是她第一次凯旋而归时，皇帝随手送的。

宴席上来的都是各家的贵族，无疑是个结交权贵的极好机会。

国王翘着二郎腿，满不在乎的坐在他的王座上，丝毫不在乎仪态。

“父皇，”斯利特拉微笑着，缓步走上前，向尤利西斯行了个标准的礼，“能再次见到您，实在是太幸运了。”

“好了，”尤利西斯将他两条叠着的腿扭开，从他的王座上起身，缓步走到斯利特拉身边，揽住她的肩膀，扬声道:

“今天将大家聚在这里，是想宣布一件事。”

“这位是我挚爱的亡妻为我留下的血脉，我本以为她在十八年前就已经不幸夭折，但上天给了我一个重新见到她的机会……”

“看到她还活着，我感到无比的幸福，我会倾尽一切来弥补她这些年所经历的苦楚。”

“从今天起，她与西斯吉利娅同为我最珍视的的明珠，是帝国尊贵的皇女。”

“现在，我正式像各位介绍她——斯利特拉·莱斯林顿！”

斯利特拉波澜不惊的保持着得体的笑容，台下的权贵宾客们在推杯换盏间鼓着掌，打量这位刚被认回来的皇女。

皇帝介绍完斯利特拉就随便找借口溜了，速度堪比逃跑的兔子。

皇帝一走，宴会立刻热闹起来，权贵们都开始相互走动。

斯利特拉举手投足间的高贵气质和姣好的面容为她拉了一大波好感，不少公子贵妇都来向她示好。

她端着一杯艳红的血酒，一次次与人碰杯饮酒，酒一杯杯灌下去，她脸上却丝毫不见醉意，甚至还能保持堪称完美的社交标准微笑。

相比之下，里夏这边情况可不太妙。伏拉克特家虽然穷得叮当响，但毕竟是帝国唯一拥有世袭公爵头衔的家族，还掌控着兵权，因此不少人都争相来巴结里夏这个家主。这些人端着酒杯，对里夏说着溜须拍马的话，趁机就给她猛灌酒。才三杯下肚，里夏就已经晕乎乎地快撑不住了。

斯利特拉见势不妙，赶忙从权贵们中脱身，快步到里夏身边，扶住了她。

她没想到里夏酒量会差成这样，只能一边扶着里夏，一边顶着温和的笑容和权贵们道抱歉，打算提前开溜。

权贵们也没多为难，将主角送走后便接着开宴会了。