奄息

嬿婉于永寿宫内气息微弱，奄奄一息之际，方知皇上已命毓瑚姑姑为其服下了解药。春婵与王蟾则继续为她灌入汤药，令其痛楚延续。皇上步入翊坤宫，探望病榻之上的如懿，终是放低姿态，坦承过往种种误会，祈愿如懿能释怀。而如懿神色平静，轻声回应道：“此事早已随风而去。”继而问及皇上是否知晓“兰因絮果”四字之意，她自言已明了世间万物皆有定时之理，只愿皇上此番秋狝一路平安。皇上在养心殿挥毫写下“兰因絮果”，心中了然此乃描绘昔日情缘虽美，终难逃散落之命运。面对如懿的淡漠，皇上深知她已心灰意冷，两人的缘分亦无法复返。如懿独自伫立于翊坤宫中，凝视着郎画师昔日所绘双人画像，缓缓拾起剪刀，决绝地从中裁断，将属于自己的那一半投入熊熊烈焰之中。

皇上率领众嫔妃前往木兰围场秋狝，而如懿则选择留守宫中。在贴身侍女容珮的陪伴下，她漫步于深宫之中。行至某处，如懿轻声吩咐容珮稍作停留，独自一人缓步登上城楼。这里是她与弘历年轻时欢声笑语之地，此刻，她独立城头，目光越过重重殿宇，思绪万千。往事如烟，一幕幕浮现在眼前，仿佛就在昨日。夜幕低垂，如懿端坐于庭院之中，身旁炉火微明。她示意容珮坐下相陪，共饮香茗。容珮连连推辞，言道不合礼数。然而如懿却温柔地说道：“容珮，你侍奉我多年，总是站立或跪着，今日便坐下来陪陪我吧。”话语间，她忆起了初次在长街遇见容珮的情景——那时的容珮，勇敢地质问掌事太监，转眼已是数载光阴。容珮感叹道，那日情景永生难忘，自幼孤苦伶仃的她，幸得如懿垂怜，方能享有今日之安稳。如懿闻言，轻轻摇头，说有容珮相伴才是自己最大的福分。随之而来的是更多关于宫闱的记忆：初见姑母时，眼前那巍峨壮观的红墙绿瓦，令她不禁赞叹其宏伟；与弘历的初次相遇，则是在一处墙头之上，彼时的嬉戏打闹，成为了两人美好记忆的一部分；曾带弘历攀上城墙，许下了永远守护对方的诺言；新婚之日，弘历凝视她的目光，以及后来身为中宫时，皇上给予的信任与依靠……这一切，皆铭记于心。容珮深知，在如懿心中，始终牵挂的人唯有皇上。然而今夜，如懿却幽幽开口：“历经沧桑，往昔种种，早已不再萦绕心头。”

如懿的心头泛起阵阵涟漪，这些时日以来，她发现自己总是不由自主地回想起过往的人与事，姑母慈祥的笑容、阿箬的纯真、晞月的刚烈以及嬿婉的柔情，一幕幕如潮水般涌上心头。宫闱之内的争斗仿佛永无宁日，为了那虚无缥缈的恩宠，为了家族的荣耀，无数鲜活的生命就这样悄然逝去。倘若永璜与永琪皆能平安长大，璟兕与永璟亦能茁壮成长，那么这后宫之中，是否还能保留一丝温情？轻声询问身旁的容珮：“倘若一切未曾发生，那些被岁月遗忘的嫔妃们，如今又会是何等模样？”或许，在这宁静午后，陪她品茗谈笑之人，便是她们吧，甚或还有那位曾经的帝王。二人相对而坐，杯中茶已微凉，如懿淡淡道：“这茶，该换了。”容珮默默起身，为她更换新茶。独留于庭院之中，如懿凝视着那株皇上昔日所赠的绿梅，枝头嫩叶正迎风轻摇。在这片刻宁静里，她仿佛听见了时光流转的声音，心中所有的遗憾与不甘，终化作一抹释然的微笑。随着最后一缕气息悄然离去，如懿静静地阖上了双眼，如同落叶归根般安详。