册宝

容珮恭敬地呈上了皇后的册宝，而如懿的目光却显得淡然平静，显然对此并不在意。随后，她吩咐进保转告愉妃，言及荣亲王的格格胡氏话语间似乎藏有玄机，需由海兰仔细查明其真实背景。养心殿内，烛光摇曳，皇上独自端坐，手中紧握着那份曾经写下的立储诏书，思绪万千，心中满是对永琪无尽的怀念。最终，他决然地将诏书投入火盆，任凭纸张化为灰烬。一旁的毓瑚见状，轻声劝道：“皇上，还请多多保重龙体，五阿哥虽已离去，但您仍有众多皇子需倚重。”正当此时，嬿婉缓步入殿，欲前来探望，却被皇上以“欲静思”为由，请其先行返回。

五阿哥离世之后，嬿婉便一跃成为后宫之首。她暗中差遣心腹将如懿的境遇告知其母，意图进一步削弱如懿的影响力。海兰闻讯，内心悲痛难抑，更感自责不已；胡氏能在永琪身旁潜伏许久而未被发现，令她深感愧疚，当下立誓必将真相大白于天下。与此同时，皇上指令毓瑚彻查凌云彻之墓，结果证实了芸角先前所言不虚。

太后的脚步轻缓地踏入殿内，目光中满是关切与忧虑。她俯身慰问皇上，柔声叮嘱：“儿啊，切记以龙体为重。”言罢，太后眉头微蹙，继而道出心中所虑：“永琪新丧，你便急着收回皇后之册宝，未免太过仓促。此事仅凭胡氏一人口供，实在难断是非。”一旁的毓瑚亦附和道：“诚如太后所言，若胡氏真对荣亲王情深义重，何以面对永琪的离世竟能如此镇定？不仅言语间毫无悲痛之意，反倒是条理分明地将矛头直指如懿。更何况，永琪生前曾多次向陛下为如懿辩解，这其中疑点重重。”闻言，皇上沉吟片刻，终是郑重许诺：“母后放心，朕定会彻查此事，还原真相。”

当毓瑚探得芸角入王府不久，胡家便遭受烈焰之灾，阖家罹难，竟无一人过问，心中不由生出几分疑惑。此时，如懿的母亲病情加重，奄奄一息之际，一名宫中内侍匆匆来报，言及如懿的皇后册宝已被收回，昭示着皇帝已有废后的意图。闻此噩耗，老夫人忧心如焚，终是不堪重负，撒手人寰。毓瑚遂向皇上禀明芸角来历，并提及在其照看永琪期间，曾默许他行了些忌讳之事。而如懿与芸角素无交集，实在难以理解她何以如此行事。得知嬿婉间接致使母亲离世，如懿只身跪于佛像之前，静默无言，内心波澜却汹涌澎湃。

如懿已在佛像前长跪一夜，容珮看在眼里，疼在心上，轻声劝道：“娘娘，保重龙体啊。”在容珮的小心翼翼搀扶下，如懿缓缓站起，手中紧握着那块熟悉的旧衣料。与此同时，为替如懿求情，海兰亦在养心殿外陪跪至天明。她向皇上恳求道：“只求一见如懿，名曰商议老夫人后事。”终是打动了帝王的心，得以获准。见面之际，海兰忧心忡忡地告知如懿：“我未发现芸角与他人有甚往来，但她侍奉永琪时，每每以冷水沐浴，且共食寒凉之物。这般对待永琪的身体，无异于慢性谋害。”说着，从袖中取出一张未署名的药方，“这是在芸角屋内找到的，不知有何深意。”如懿接过药方，眼神微凝，随即吩咐：“将此物交予江太医，务必细查其中缘由。”言罢，又低声交代了几项秘密任务予海兰，语气虽轻，却字字铿锵。