逐鹿

随着一声马鸣破空，皇上矫健地跃上坐骑，率领着众位臣子驰骋向广阔的围猎场。嫔妃们则留在原地，静候佳音。只见皇上一马当先，皇子们紧随其后，各自施展着平日里苦练的骑射技艺，意欲在父皇面前一展身手。皇上许下重诺，言道谁能狩得最多的猎物，必有厚赏相赠。与此同时，在这片密林深处，凌云彻正悠然地牵马漫步。忽然间，他的目光被树干上残留的一抹异样所吸引——那是母马留下的气息。这一发现让凌云彻不禁心头一紧，直觉告诉他，此事绝非寻常。

正当皇上远眺前方，目光被一匹神骏非凡的千里马所吸引，心中顿生爱才之意，不顾身边臣子的劝阻，决意亲自上前收服此马。四阿哥与五阿哥心系皇上的安危，亦步亦趋紧随其后。一行人来到了一片荒僻之地，却未曾料到，一场阴谋正在悄然酝酿。忽然间，一阵急促的破空之声划破宁静，一支利箭直奔皇上而来。与此同时，那匹千里马似乎受到了某种惊吓，狂躁不已，使得皇上不慎从马背上跌落。在这混乱之际，四阿哥竟趁机抽出弓箭，对准皇上射出一箭。正当所有人都陷入绝望之时，凌云彻如天降神兵般出现，以手中长鞭紧紧勒住了那匹失控的战马，五阿哥也挺身而出，护在皇上面前。危急关头，四阿哥冷静应对，一箭射向那匹受惊的马，终于化解了眼前的危机。幸运的是，皇上并未受到重创，凌云彻恭敬地向皇上行礼。皇上注意到五阿哥勇敢地挡在自己面前，不禁好奇地问道：“为何你不直接射杀那匹野马？”五阿哥沉稳地回答：“当时情势危急，且师父曾教诲过我，禽兽伤人往往只是一时之怒，既然它已经伤害了我，便不会再度攻击皇上。”这一番话，不仅展现了他的智勇双全，也让皇上对他的忠诚更加信任。

皇上遭遇险境之后，众多侍卫皆因未能妥善保护圣驾而受到了严厉的责罚。对此事深感忧虑的皇上，亲自彻查却始终未能找到刺客留下的蛛丝马迹。傅恒则推测，刺客应是由两人联手行动，只可惜彼此间配合生疏，连续几次射箭均未得手，最终只得匆忙遁入密林之中。更为诡异的是，刺客们还在灌木丛中涂抹了母马的体液，以此引诱野马来此，制造混乱。夜幕低垂，皇上内心焦虑难安，他难以想象究竟是谁欲置自己于死地，甚至感到连身边最亲近的人都难以信任。然而，在这一片混沌之中，皇上认定凌云彻护驾有功，特封其为二等侍卫，并命他时刻守护在自己身旁。如懿却对整起事件持有不同看法，她指出箭矢之上并无剧毒，这意味着刺客或许并非真心想要取皇上性命，又或者是希望一击致命，不留痕迹。

次日清晨，永琪向如懿细述了昨日所见：四阿哥孤身步入密林，随后不久，便发现皇帝已然倒地不起。而此时，傅恒已寻得刺客的尸体，这让海兰心中生疑，猜测傅恒或许是草率结案。如懿深知此刻并无确凿证据，唯有静待事态发展。太后闻讯皇帝遇刺受伤，自觉处境微妙，不便轻易介入此事。凌云彻随侍皇帝返回皇宫，消息传至赵九霄耳中，他随即前往嬿婉宫中寻觅澜翠。赵九霄提议，倘若凌云彻能在皇帝面前为嬿婉说上几句好话，嬿婉定能重获圣宠。澜翠归宫后，将此事告知嬿婉。听闻凌云彻安然无恙，嬿婉亦是满心欢喜，为他的平安而感到由衷的宽慰。