黑莓掌被耳朵处传来的痒感脱离了梦想，张开眼，发现一条毛茸茸的尾巴正搭在自己脑袋上。
他小心翼翼地坐了起来，轻轻帮奶油把尾巴扶至身旁。
天还没完全亮，远处可见的一片灰朦。其他猫都还沉浸在睡梦之中。
他不可避免地又一次看到了那一条触目惊心的伤口，眉头又紧紧皱了起来。
他的目光有意无意地落在了熟睡的松鼠爪身上，她睡得很安静平和，与从前在营地的睡姿截然不同。暴毛就睡在她的身旁，两只猫之间虽然有些距离，但在黑莓掌眼里却是如同伴侣一样亲密。
暴毛对松鼠爪的感觉不一般，这件事有心的猫都能发现，自然包括黑莓掌。几天前暴毛尾随松鼠爪一同外出狩猎，回来之后两只猫便比从前走的近了许多。
黑莓掌os：说不定他们已经在一起了
黑莓掌又向那边看了一眼，腹内复杂的情绪让他无法忽视。
先前，他总是会有意无意间关注松鼠爪，这连他自己都说不清缘由。但自松鼠爪抓伤奶油之后这种关注也随着两只猫之间关系的冰封消失殆尽。
松鼠爪不知从什么时候起，已经完全变了一个样。从前牙尖嘴利、活泼好动的小母猫，如今眼里却装满了旁猫看不懂的复杂情绪，也少了学徒应有的天真。曾经发誓要成为森林里最伟大的武士的猫，如今却会将利爪伸向弱不禁风的宠物猫……
此时，不远处传来低语，似是睡梦中的呢喃。黑莓掌巡着声音看过去，视线又一次落在松鼠爪身上。
能害死猫的好奇心促使他向松鼠爪走去，渐渐走近，他似乎听到了一些陌生的名字，似乎还有…他的名字。
松鼠爪不要！
松鼠爪惊醒而起，恰好与黑莓掌对上了目光，空气中顿时弥漫着尴尬。
两只猫的目光在一瞬后不约而同地冷漠了起来。松鼠爪开始舔舐自己的脚掌，而黑莓掌则是回到了奶油身旁，观察起她的伤势。
叶爪观察病猫伤口这件事，还是让巫医来做吧
黑莓掌叶爪？你什么时候醒的？
叶爪就刚刚
叶爪淡淡回答道，直接绕到了奶油旁边。
黑莓掌伤口怎么样？还能恢复吗？
叶爪请对你同族的巫医的技术有一点信心。
不知为何，一向温婉的叶爪，此时的话语举止也染上了冷淡。
这时，其他猫儿也陆陆续续都起来了。
叶爪伤口恢复地很好，会愈合的
黑莓掌那我们抓紧时间，继续赶路吧！
不知走了多久…
褐皮快看前面！地上都是白色的！
奶油那是沙子，我们已经到海滩啦！
羽尾那奶油的家是不是也到了呀？
褐皮那太好了，奶油可以回家了 os：终于不用听这个绿茶说话了
暴毛这里两脚兽好多啊！我们先找个地方躲起来吧
众猫躲到了一处篱笆后
黑莓掌奶油，这里是你的家吗
奶油对的，这里就是我以前的家
褐皮那你是不是可以回去找你的两脚兽主人了？
奶油嗯…
奶油os：我怎么可能回去啊！我要是回去了就见不到黑莓掌哥哥了啊！
奶油小心翼翼地看了一眼海边的房子，又看了黑莓掌一眼，眼里满是犹豫与不舍，还有一丝为难，随后她又看向自己的脚掌，过了许久终于深吸了一口气，像是做出了很艰难的决定似的
奶油黑莓掌哥哥，我…我不想回家，我…我能继续和你们一起走吗，我怕…
说到这里，奶油假装打了个寒颤，没有继续说下去
黑莓掌立刻投过去关心的眼神
黑莓掌os：也是，她的隔壁还住着把她骗走的猫，要是她现在回去了，那只猫说不定会做出更过分的事
黑莓掌没事的，你和我们一起走吧，我们会保护好你的
褐皮黑莓掌，我有必要提醒你，我们是一支队伍，每只猫都有发言权，你没有资格擅自做出有关整个队伍的决定（皱眉）
黑莓掌被妹妹这样反对，心里有些不是滋味，但他还是努力平静下来问询其他猫的意见
黑莓掌那你们觉得呢，你们同不同意奶油留下来？
褐皮我不同意
褐皮率先反驳
暴毛我也不同意！这简直太荒谬了，我们能把她送到家已经很好了！
羽尾（犹豫）嗯，我觉得，奶油可以留下来，毕竟我们在也不会有什么危险…
黑莓掌好，那其他猫呢？你们怎么想？叶爪？你是怎么想的？
叶爪低着头沉默不语，当黑莓掌想问她第二遍时，她缓缓抬起头，表情很镇定自若
叶爪我同意奶油留下来
此话一出，鸦爪，褐皮和暴毛都惊讶地看向了叶爪，似乎没想到她会是这个答复
黑莓掌那，鸦爪呢？
鸦爪我不同意她留下，这支队伍里有一只宠物猫在只会增加我们的负担
鸦爪犀利地指出，似是又回到了之前的模样
现在票数3比3打平，决定权就在松鼠爪的掌中
黑莓掌os：她肯定不会同意奶油留下的，毋庸置疑
看着黑莓掌迟迟没开口叫松鼠爪的名字，暴毛便替他叫了
暴毛松鼠爪，该你啦
松鼠爪…我同意
众猫再一次震惊了，其中最震惊的便是黑莓掌
奶油一看自己可以留下来，顾不得疑惑松鼠爪的态度，欣喜若狂地看向了黑莓掌
黑莓掌…好，那既然大家都决定好了，奶油便可以留在队伍里了，我们接下来就去找午夜吧。
路途中
褐皮（小声）叶爪，你为什么要同意她留下来啊？
褐皮她走了不是就清净了吗？
叶爪…可是要是她走了，我们就永远都不能找到证据证明松鼠爪的清白了
褐皮（惊讶）原来是这样啊！你想的可真周到！
褐皮但我们到底怎么找证据呢？
叶爪先和她多接触试试看吧，总能找到的
而松鼠爪……
松鼠爪os：叶爪同意奶油留下了，她果然不信任我了吗…
松鼠爪os：我要是不同意，他们不又会来怪在我头上吗…
松鼠爪os：既然他们愿意，那我也没什么好反对的
松鼠爪看着走在奶油旁边和她聊天的叶爪，心里空荡荡的
松鼠爪os：星族，难道我注定要成为孤家寡人吗…
…
不知又走了多久
鸦爪（嗅）噫，你们闻，怎么有一股咸味啊？
黑莓掌咸味…难道是？
黑莓掌快步走到前方的崖边，向下看去，湍急的水流激烈地拍打着岸边的礁石，不远处的洞窟似是血盆大口，吞噬着汹涌的海水
黑莓掌！大家，我们到了！
闻言，众猫又惊又喜地朝前方看去，看到下方一片海水后又露出了担忧
羽尾可是我们该怎么过去啊？
黑莓掌……我们可以游过去
褐皮游？你疯了吗？我们可能会溺死在水里！
黑莓掌但只有这个方法了，我们不试也得试
黑莓掌你们谁先过去？
叶爪我先吧
叶爪主动请缨。看着下方的激流，她身子微微有些颤抖，吞咽了一口口水
正当黑莓掌关心地想询问她时，她深吸一口气，朝前跳了出去
冰凉的海水刮擦着叶爪的皮肤，她要紧牙关，奋力向对岸游去。但她只是一位巫医学徒，体力终究比不过武士，游着游着便感到力不从心
她有些绝望地挥动着爪子，这时，后方传来一声“扑通”，紧接着是水花溅到水面的声音。她突然感觉后颈被叼起，有些慌乱地想要扭头，却被制止了
鸦爪别动（含糊不清）
叶爪便乖乖地把头放正，竭力地继续用爪子划水。两只猫在配合之下，很快便到了岸边。
叶爪大喘着气，稍稍缓过来后感激地看向一旁正在抖落身上的水的鸦爪
叶爪谢…谢谢你
鸦爪没事，举手之劳
紧接着，褐皮也成功游了过来。暴毛下水前有些担忧地看了松鼠爪一眼，而后者正盯着自己的脚掌发呆。
等到暴毛也顺利游到对岸后，黑莓掌看了一眼畏畏缩缩的奶油，低头思考了片刻
黑莓掌羽尾，你能不能带奶油到对岸去？
羽尾当然没问题
黑莓掌（点头）辛苦你了
羽尾柔声安慰着一脸害怕的奶油，经过漫长的心理疏导后，奶油终于有了勇气跃下了水，羽尾叼着她的后颈带她顺利到了岸边。
而此时，崖边只剩下松鼠爪和黑莓掌两只猫了。
黑莓掌…我来殿后吧
而松鼠爪什么也没说，走到崖边片刻也没有犹豫，果断地跳入了水中。她游地十分熟练，似是一只河族猫，很快也到了岸上
黑莓掌看着其他猫都安全抵达了，也跳下了崖。
他用力挥动着脚掌，海水拍打着他的脸和四肢，咸味涌入他的鼻腔。此刻的场景完美地复刻了他梦里的画面。
他努力把口鼻伸出水面，渴望呼吸到更多新鲜空气，下一秒却有一个浪潮拍了过来，海水涌入他的鼻腔和口中。他被呛到后咳嗽了几声，迎面却又出现一个浪潮。这一次，他的脑袋完全没入了水中。他挣扎着想要把脑袋伸出海面，却又呛到了更多的水，四肢也渐渐无力……此刻，他感到了无比的绝望与无助。
突然，耳旁传来爪子拨开水面的声音，他突然感觉身体被托了起来，脑袋重新越出水面。他感觉后面有什么东西在把奋力他往前面推，但他的四肢已经使不上力，眼看着就要继续往下沉，他的后颈突然一痛，划水声充斥着他的耳畔。终于，他的前爪碰到了坚硬的地面。
岸上的猫连忙把黑莓掌拉上了岸，他一下子瘫倒在地面，直喘着气。随即，又一道水花四溅的声音响起。黑莓掌转过头，却惊愕地看到了累地爬在地上喘气的松鼠爪。
褐皮感谢星族！多亏了松鼠爪，要不然黑莓掌你就要被淹死了！
黑莓掌一时惊地说不出话。过了许久，两只猫终于恢复了正常呼吸。
黑莓掌…松鼠爪，谢谢你
而松鼠爪只是耸了耸肩
松鼠爪没关系
黑莓掌心里顿时变得复杂起来。
暴毛好了，既然我们都到了洞穴，那我们现在应该干什么？
羽尾根据星族给我们传递的梦，我们现在应该在这里等待午夜的到来
褐皮我们是要在这里一直等到天黑吗？（疑惑）
一个声音自然不必
一道陌生的声音传来，众猫都被吓了一跳
一个声音我已在这里恭候多时，远方的朋友们
本章完
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