“夺去七日的萤火，幻惑旅人的眼光，我是白袍的仆从，皎月女尸的宠儿，擅盗的爱卡登旒米亚啊，我将诵念你背上的咒文，以三颗眼球，一杯蛙血请你为我窃取一份幻羽。”山洞里，蛇发的妇人捏碎右手中的眼球，将蛙血以圈型倒向她的四周。“遮盖我的形貌，变换我的本质。”蛙血在倾倒时不慎泼溅在外，破坏了这一完美的圈型。
仪式失败，但蛇发的女人并未遭受任何惩罚。“啊啊啊啊！”被放置在山洞一脚的大壶内爆发出一阵凄厉地不辨性别的惨叫声。
“又失败了。”蛇发的妇人摇头。她走到壶旁，轻抚壶身。靠这神奇的大壶，她才能转移仪式失败的代价。但现在，这壶内的灵魂也快支撑不住了。
她需要更换新的强韧而富有魔力的灵魂给这口大壶。一面镜子从她掌心悬浮而出，上面赫然浮现出应怜己的面容。她青色的嘴唇笑的极冷。“去，使魔们。抓住她，把她捆起来，塞进我的大壶。这强韧的魔女的灵魂，一定能支付数十次仪式失败的代价。”
数条蛇影从她的发中流下，融入地面后，她的头发也变成了这片地区常见的棕发。她从小盒中抹了些许红润的膏体，往唇上一抹，嘴唇上便有了常人该有的血色。她走出山洞，石块自动堵住洞口，她在警惕地环顾四周后潜入林中。
“大桥被破坏了。”再次见到村长的应怜己询问道。“还有其他的路可以离开这吗？”
“有条偏僻的小路可以穿过森林到山下。”村长说，“但你们的驴车肯定是带不下去了。如你们所见，这村里的人都虚弱到无法给你们引路了。你们可以按我们口述的下去找路，但那是浪费时间。因为外来的猎人无论技术多娴熟都会在这森林里迷路。”
“或许我们能带一个人下去？”应怜己说。
“呵呵，那你们还会再冒着风险把人带上来吗？”村长笑着反问。“信任是很重要的，小姑娘。你身旁那位小哥动作中的血腥气可是厚到掩不住。他可不像是个和善到会善待陌生人的人啊。”
应怜己看了眼哥德夫雷，没有反驳村长的话。“我们还有多长时间？”
村长继续说道，“三天，如果你攻击我们的话，就是立刻。认命的话，你们可以在村里挑间空屋提前打扫好住下了。等你们虚弱成我们这样时，想动都动不了可呵呵。”村长说得是实话，他所穿的衣物已经肮脏不堪，苍蝇都在他的身旁晃荡，但他连移动手臂赶一下苍蝇都懒得。“好了，我说累了。你们走吧。”说罢，村长便闭目养神起来。
应怜己思考了一下。“走吧，我们去找间空屋。”
捷尔得不安地抓住应怜己的手，“等等怜己，我们不会是真的要在这住下来吧。”
“总要做好所有准备。”应怜己说。哥德夫雷找了一家院子放驴车。院子的主人坐在门口不声不响地看着他们。
应怜己推开门，不请自来地拜访了其中几户人家。
这些人家或是坐着或是躺着，就跟死了一样对他们的到来没有任何反应。罐子里装的粮食已经发霉，但他们也不吃。她又去农村的土厕所看了，连坑底都干了。她心下已有结论。
但等找到无人的空房子后，他们找遍了全村才找到这么一个空房。她才跟捷尔得与哥德夫雷说。“他们已经是活死人了。”
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