除夕日。
明德帝按例要前往太和殿接受群臣朝贺，王公百官三跪九叩向皇帝恭贺新年，叩拜之后皇帝赐茶，饮茶之后再次叩拜按次序退下。未时开宴，彼时，群臣及其家眷与皇帝一起在太和殿恭迎新春佳节。
“动作轻点。”
看着床上睡的并不安稳，短短时间已经翻了几次身的萧楚河，明德帝轻叱一声。
殿中动作的小宫女不约而同的放轻了动作，甚至连呼吸都轻缓不少，生怕吵醒小殿下从而触怒了龙威。
萧楚河咂咂嘴，又沉沉的睡过去，没了动静。
终于，明德帝穿戴好了朝服，隔着屏风隐隐约约的看着萧楚河慵懒的睡颜，跟只小猫似的，乖巧极了。思索片刻，还是决定回去看一眼萧楚河再去太和殿，路上叫小太监快一点也不会耽误多少时辰，这么想着，脚步一转，越过屏风就往床榻走去。
不知道是不是梦到了什么不好的事情，两道弯弯的眉毛拧出了两个疙瘩，长长的睫毛一颤一颤的，粉嫩的唇瓣紧紧地抿成一条线。明德帝一下一下轻轻地拍在萧楚河的后背，耐心安扶，似乎是感受到了熟悉又可靠的气息，萧楚河往明德帝身边凑了凑，紧锁的眉头慢慢舒展开，薄唇轻启，呓语几句，明德帝俯下身靠近了一些，隐隐约约像是在叫“父皇”。
明德帝唇角勾起，显然对儿子的亲近和依恋很是受用，俯身在萧楚河额头上轻轻落下一吻，“父皇在。”
“陛下，到时辰了。”瑾萱俯身轻声提醒。
明德帝掖了掖被角，将萧楚河整个儿包裹在锦被中，这才起身欲走，只是刚一起身，就被人拉住了袖口，然后就听见床上的小人软软糯糯地唤了声“父皇”。
“楚河乖，再睡一会，父皇要去太和殿，等下再来陪楚河用早膳，好不好？”明德帝顺势又坐回床榻，轻声细语的问。
挣扎了片刻，萧楚河勉强的睁开双眼，大大的眼睛此时眯成了一条缝，刺眼的烛光灼得人眼睛发酸，萧楚河不想闭上眼睛，就这么眯着眼睛看着明德帝，慢慢适应着殿内的烛光。一双手轻轻地覆在萧楚河的眼睛上，隔绝了刺眼的光线。
“把烛火熄了。”
没了刺眼的烛光，萧楚河一下一下的眨着眼睛，妄图将压在眼皮上沉重的铅块掀开，就听见明德帝这般吩咐。
熄了烛火，殿内只有几颗硕大的夜明珠发出柔柔的光线，一点儿也不叫人刺眼。半睡半醒的眼神很是朦胧，看着眼前的人重重叠叠，模模糊糊的，像是糊了一层纱一样，萧楚河努力地眨了几下眼，眼前雾蒙蒙的感觉终于消散，又抬起手揉了揉酸胀的双眼，这才彻底清醒过来。
看着如此孩子气的动作，明德帝笑出了声，“小懒猫今日不睡懒觉了么？”
此时萧楚河已经坐直了身子舒适的伸着懒腰，又打了一个小小的哈切，“父皇要去哪？”
“要去太和殿了，既然醒了，楚河要陪着父皇一起去么？”明德帝随口一问，他最是了解这个儿子了，整天懒洋洋地跟个七八十的小老头一样，能不动弹绝对不动。
“好啊，父皇等我。”
萧楚河利落地掀开被子，翻身下床，动作迅速却不失优雅，一项一项做得井井有条，得体大方。
“不用编发了，简单束起即可。”看了看天色，萧楚河吩咐为他束发的小宫女，若是像往日那般复杂的编发再束起，不知要拖到何时去。
“喏。”
“父皇，你帮我选一个配饰，好不好。”萧楚河眼睛亮晶晶的盯着铜镜中明德帝。
隔着铜镜，明德帝无奈地看了一眼眯眼笑的萧楚河，又看了一眼他今日穿的衣服，认命地起身，“这个玉壶冰坠，好不好？”
“父皇眼光真好。”萧楚河一点儿不害羞的拍着明德帝的马屁。
“好了，小殿下，该走了。”明德帝捋了捋玉坠的穗子，直起身，拍了拍萧楚河的脑袋。
“走啦走啦。”萧楚河伸出手想要牵着明德帝的手，却发现自己的手似乎有些小了，根本牵不住那只宽厚的手掌。明德帝还未来得及握住手中那只软软嫩嫩的小手，就被那只小手紧紧的握住了他的食指，明德帝嘴角带笑，大拇指缓缓的蹭着小孩子娇嫩的皮肤。
父子二人到太和殿的时候，王公大臣都已经来齐了，按着顺序整整齐齐的侯在殿内，等着皇帝的到来。
贺词极其简短，只有寥寥数字，也难为那么多王公大臣说出来的贺词竟没有多少重复的。
萧楚河端正地坐在一旁，雍容尔雅，实则无聊至极，默默腹诽到底是谁定的这么麻烦的规矩，难为人家搜罗这许多不重复的词年复一年地来这太和殿行三跪九叩的大礼，难道只是为了喝那一盏茶么！余光瞥见威仪孔时端坐于龙椅上的明德帝，莫名的就有些心疼自家父皇，日复一日地早起上朝，处理政务，夜以继日地批着那许多的折子，好不容易不用上早朝了，却还不能好好歇息，还要再来听朝臣的贺词。
明德帝看着端坐一旁的萧楚河，面上不显，实则有些想笑，看着坐得端正，实则心思怕早已飞到九霄云外去了，这样一想，就连这公式化的贺词都听得有了些许趣味。不知为何，萧楚河今日出奇的粘人，早上便粘着他不让他起身，他收拾完要走了，看他睡得不安稳便想着再安慰安慰，却不曾想他竟然醒了，却不想着睡个回笼觉，却选择陪着他来了太和殿，往年他可是最讨厌这样的氛围了。
“楚河，该回去了。”
“父皇，我腰疼。”萧楚河鼓着腮帮子，瞪着一双大眼无辜的看着明德帝。
“好，父皇抱你。”明德帝努力克制着上扬的嘴角，一把抱起萧楚河就往殿外走去，也真是难为这小小的一个孩子便在那一动不动的坐了两个时辰。
萧楚河双手搂着明德帝的脖子，小脑袋蔫答答的靠在他的颈窝处，嘟着嘴巴，双目失神。
“让你再睡一会，你要跟着一起来，你看看现在累得，一点精气神都没有。”明德帝心疼的看着怀里默不作声的萧楚河，语气嗔怪。
“我想陪着父皇一起嘛。”声音也有气无力的，软绵绵的像只刚断奶的小猫咪。
“今日怎么这般粘人？跟个小孩子似的……”下巴亲昵的蹭了蹭萧楚河的额头。
“我本来就是小孩子。”萧楚河不服气的反驳，却因为声音绵软无力，听起来像是在撒娇一般。
“是父皇自己说的，无论楚河长到多大，在您眼里我都是小孩子，父皇是不是忘了？”萧楚河委屈地控诉，眼睛也水汪汪，仿佛下一秒眼泪就要夺眶而出。
明德帝眼神复杂的看着委屈巴巴的萧楚河，叹了口气，不知如何开口。
看着许久无言的明德帝，萧楚河不满地摇晃着搂着明德帝脖子的胳膊，闪烁着晶莹泪花的大眼睛一眨不眨的看着明德帝。
“是，在父皇这里，楚河永远都是小孩子。”明德帝无奈妥协。
看着萧楚河由阴转晴的脸，明德帝勉强扯出一个苦涩的微笑，“跟个小哭包一样，果然是水做的娃娃。”
“我才没有。”萧楚河不满的用脑袋蹭了一下明德帝的颈窝，微微有些脸红，一个玩笑话他怎么就哭了。
“好，没有。那父皇是个小哭包，像个水老头一样。”明德帝打趣道。
“哼，父皇才不老。”萧楚河噘着嘴吧，两只眼睛笑得眯成了漂亮的月牙。
宴会在未时开始，开始之前，王公大臣都带着家眷按等级落了座。所有入学的皇子皇女跟着自己的母妃入座，明德帝不舍得将萧楚河独自扔在太安殿，就将人带在身边，在主位旁边添了一张桌子，只要稍稍侧身就能和萧楚河说话。
待明德帝一举起酒杯，众大臣携家眷皆起身，双手高举酒杯，齐齐敬向主位:“臣等恭祝北离国运昌盛，百姓安泰，国祚千秋万代，恭祝皇上万岁万岁万万岁。”
明德帝也端起酒杯站了起来。
国宴比不得家宴，规律礼节一样也不能少。明德帝喝了大臣们敬的酒，就说起了这次宴会的目的，所言之词，无非是一年来国运昌隆，称赞臣子们的劳苦功高。
大殿中央，龙纹牡丹毯上，舞姬身着华丽舞裙摇曳身姿，裙摆随着她的动作上上下下的舞动，鲜艳的色彩让人眼花缭乱。
散了席，诸位大臣带着家眷一齐离宫，偌大的太和殿顿时冷清下来。明德帝留下琅琊王和兰月侯在宫中守岁，毕竟太安殿只有他和萧楚河两个人，回到王府里也只有萧若风和萧凌尘两个人，兰月侯府也只有他一人而已，着实没什么意思，还不如大家凑在一起守岁来的开心。
“楚河，该回去了。”
“父皇，你等等我。”萧楚河看着明德帝的身影，内心有些惊慌，好像有什么东西要抓不住了一样，急急忙忙地跑上前，牢牢地握住明德帝的食指，才松了一口气。
“哼，父皇现在都不等我了。”萧楚河抱着明德帝的胳膊哼哼唧唧的撒娇，明明以前除夕夜宴结束，都会牵着他一起回太安殿的，今夜竟然自己先走了，不说主动牵着他，竟然都不等他一起了。
“往后的路那么长，父皇哪能次次都等着你？楚河长大了，往后的路，要自己走了。”明德帝眼眸低垂，看着抱着自己胳膊撒娇的小孩子。
“父皇你今日可真奇怪，怎么老是说我不是小孩子了，你是不是嫌弃我烦了。”萧楚河抬起头，凶巴巴的看着明德帝，真是太过分了，明明是父皇自己说他不亲近他，陪他的时间太少了，他现在一有闲暇就陪着他，他怎么反而到不高兴了。
“又说胡话，父皇喜欢你都来不及，怎么会嫌你烦。”明德帝轻轻地拍了一下萧楚河的小脑瓜。
“哼，父皇就是嫌我烦了，父皇肯定是喜欢上其他的小孩了。”萧楚河“被迫”地让明德帝揽着自己，嘴里哼哼。
明德帝看着萧楚河幼稚的举动，俯身将人抱在怀里，失笑道，“哪有其他的小孩？”
“哼，别以为我什么都不知道，华音殿的安美人肚子里又有小宝宝了。”萧楚河眨巴着眼睛，一本正经地看着明德帝。
“怎么还吃未出世的小宝宝的醋啊。”
“谁吃醋了。”萧楚河扭过头，不去看明德帝戏谑的眼神。
“好啦，就算是安美人肚子里又有小宝宝了，可楚河才是父皇最宝贝的小宝宝，是不是？”
“这可是父皇自己说的，不是我说的。”萧楚河脸颊绯红，不好意思的将头埋进明德帝的颈窝，眼睛亮晶晶的，嘴角是抑制不住的笑。
“好，是父皇自己说的。那楚河先把头抬起来好不好，等下喘不上气来了。”
萧楚河微微抬头，将下巴搭在明德帝的肩上，喃喃自语，“父皇……”
“怎么了？”
萧楚河摇了摇头，“没事，就是想叫父皇了。”
“父皇。”
“嗯。”
“父皇。”
“嗯。”
……
“父皇。”萧楚河又一次在明德帝耳边轻轻唤他。
“怎么了？”明德帝不厌其烦的继续回道。
“以后我叫你，你会像今日这般，句句都有回应吗？”萧楚河双目失神的看着身后黑黑的宫道，明明灯笼高高挂起，留下一片又一片暖黄的光晕，这条宫道却还是那么黑，什么都看不清楚。
“若是父皇还在，每一句，父皇都会回的。”
“那父皇一直都在，好不好？”萧楚河扭头看着明德帝的侧脸，突然感觉此时的明德帝有些不真实。
明德帝有片刻愣神，一直都在，听着就很美好。
“父皇，好不好？”萧楚河执拗地看着明德帝，等着明德帝的答案，颇有一副你不说我就誓不罢休的模样。
“好，无论如何，父皇都会在你身边，陪着你……”
“父皇真好。”
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