时间线：星期六的上午
卡罗琳一路蹦跶着欢快地跑回宿舍，门刚开，她就迫不及待地分享了一个爆炸性新闻：学校马上要举行一场激动人心的比赛啦！
卡罗琳我听玖希说下周学校会举行一个很大的联动比赛，好像是全校都去，哎，你们都想报什么项目？
朝依晴回避了回答，把问题原封不动地抛回给了卡罗琳。
朝依晴那你想报什么项目？
卡罗琳就团队赛那场，队友我都想好了
朝依晴的眼神突然暗淡下来，一时间默不作声，她安静地坐在椅子上，凝视着窗外的景色。
卡罗琳怎么了？
朝依晴时间过得真快，这已经第三学年了
荻原是啊
朝依晴你们毕业之后有什么打算吗？
卡罗琳你这是在担心我的未来？
卡罗琳我不清楚哎。要是回老家，我爸妈肯定会给我安排得明明白白的，但说实话，我对他们的那些计划并不感冒
……
此时此刻，在训练场内，拉迪斯、里克和特德仨人正在进行实战演练；而另一边，莱恩和艾丽尔悠然自得地坐在椅子上，充当着这场训练的观众。
拉迪斯小德子，你这弓箭还得再练练啊
特德我是辅助，又不是输出，我要什么伤害？
拉迪斯哎，不是。你想想要是哪天任务的目标先把我干下线了，你该怎么办？
特德我直接就是一个跑回总部
这俩人的对话如此有趣，让里克也忍不住暂时搁下他手中的双手剑，加入到了这场轻松的交谈中。
里克你这跟逃兵有什么区别？
特德我不是逃跑，我这是去搬救兵
拉迪斯听到这话，脸上的表情瞬间生动起来，绽放出一个满载幽默感的笑容。
拉迪斯得了吧，你这还不如逃跑呢
拉迪斯讲完话，顺势将目光投向了正坐在椅子上的莱恩。
拉迪斯莱恩你要不要也过来练练？
拉迪斯之前我师姐就老说你有些天赋，就我们这些跟你认识几百年的老朋友都看不出来你有哪些天赋
特德就是就是
莱恩尴尬地笑了笑，顺势把求助的目光投向了坐在身旁的艾丽尔。
艾丽尔你们就别为难他啦，老师不是也说过每个人有不同的长处吗？
莱恩突然话锋一转，跟伙伴们提起了学校最近要搞的比赛的事，并且还抛出了自己的预测和揣摩。
莱恩学校举行比赛的事情你们都听说了吧？
拉迪斯听说了，那比赛每过几年才会举行一次
每隔几年，战斗学院就会牵线搭桥，组织一场与鬼怪学院和魔法学院联手举办的大赛。这场赛事不仅是为了维系三家学院之间的紧密联系，更是为了让各学院的学生们能够互相切磋学习，共同进步。
莱恩但问题就出在这，我听说这次的大赛方有邀请其他人介入
里克真的吗？这跟咱们有啥关系？是不是你有点太疑神疑鬼了？
特德我倒是觉得莱恩的担心不多余，这三所学院的校长都是聪明人不会随便邀请别人介入的
全程拉迪斯都默默地听着他们的交谈，同时，在她内心深处，也悄然种下了一颗猜疑的种子。
特德「领主」大人，您怎么看？
特德带着半开玩笑的口吻向拉迪斯探问她的观点，而拉迪斯呢，她满脸严肃，仿佛正在琢磨着什么重要的事情。
拉迪斯（邀请第四方加入大赛方？怪物协会的吗？）
艾丽尔红月？拉迪斯！
拉迪斯啊？
艾丽尔特德正在问你话呢，你在琢磨什么呢？瞧你那专注的样子
拉迪斯军团的事情而已
作为侦探的莱恩，感觉到了拉迪斯的不对劲，不过他没多追问下去。
莱恩（“军团”？这应该又是她编的理由…）
一直没吭声的里克，这会终于开口了。原来他之所以闷不作声，就是因为他感觉自己跟不上大家的思维。
里克你们与其这样无处不在地猜疑，还不如先把自己的保护工作做好
特德我觉得里克说的有道理
艾丽尔听到特德这话，立刻皱起了眉头，抬眼直勾勾地盯着他看。
艾丽尔刚刚莱恩推理的时候你说对，现在里克提议的时候你也说对了，你是那墙头草还随风倒，是吗？
特德啊这…
当艾丽尔察觉到莱恩开始抽丝剥茧，揭开那神秘第四方组织的面纱时，拉迪斯的目光便如同铁钳般紧紧锁定了她，那目光犀利得仿佛在审视一名罪大恶极的囚徒…这一刹那，联想到拉迪斯身为执行官的身份，艾丽尔不禁油然生出一阵寒意般的惶恐。
艾丽尔怎…怎么了？
拉迪斯艾丽尔，你去过黑暗森林吗？
艾丽尔猝不及防地遭遇了这突如其来的一问，下意识地将手揣入衣兜，眉宇间凝结起一片困惑的阴云，她不满的目光犹如锋芒，直射向拉迪斯。
艾丽尔你这话怎么说？我们之前不经常去那冒险吗？
拉迪斯（也对，之前好几次都是我们五个一起去的…这说不通……）
莱恩凝视着面前流露出异样情绪的朋友，直到他终于打破沉寂，而他的眼神中满载着关切，紧紧地锁定在她身上。
莱恩怎么了？从刚刚开始你就是不对劲
拉迪斯没什么是我想太多了
莱恩不禁发出一声饱含无奈的叹息，而里克的目光则放在特德身上，艾丽尔则依旧保持着那双蕴含深深埋怨的眼眸凝视着拉迪斯。
莱恩我清楚你们这些执行官间纠缠着不少纠葛，但是，我们五个是从孩童时期就相识相知的伙伴，有什么心事不妨向我们倾诉一番
拉迪斯嗯…
拉迪斯（我能信任他们吗？）
拉迪斯面对着伙伴们那满含关怀的目光，内心的犹豫犹如波澜般翻涌，但她还是选择将那些揣测的思绪硬生生地按捺回心底，就在这时候，一个声音悄然在她内心深处响起。
影月“You just have to believe in yourself.”（你只需要相信你自己。）
影月“They will only cheat you and hurt you.”（他们只会欺骗你，伤害你。）
那个“影子”话语甫落，拉迪斯即刻就被一阵如疾风骤雨般猛烈的头痛瞬间席卷。
拉迪斯我还有别的安排，就先走了……
艾丽尔的眼神中闪烁着一丝猜疑，她定睛凝视着拉迪斯逐渐远去的背影。
她迈出了训练室的大门，径直走向了学校那个鲜为人知的隐蔽角落，这里平日里总是沉浸在最深沉的静谧之中。恰好此时，朝依晴的身影也在这片宁静之地。
拉迪斯你……
朝依晴我喜欢安静的地方
朝依晴“你们”是有什么事情要谈吧？我离开就是了
她离开了。
拉迪斯的影子悄然脱离了地面，渐渐凝聚成实质的存在，她那抹神秘莫测的笑容正定格在脸上，饶有兴趣地注视着拉迪斯。
拉迪斯知不知道你每次强制和我说话，我脑袋都很痛啊？
影月当然知道啊
她捕捉到对方脸上流转的苦恼神色，笑意在嘴角绽放得更为璀璨。
拉迪斯什么叫做“他们能不能信任？”
影月明显这是字面意思，也是我给予你的警告
影月我认为你的真心去换取那些虚无缥缈的谎言毫无意义。
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时间线：星期日的下午
“在梦境的深处，我仿佛又置身于那个古老城堡烈焰升腾的夜晚，哥哥为搭救我和堂姐，毅然决然地被火海吞噬，压在坍塌的炽热残骸之下……”
露娜塞莲娜，想什么呢？见你今天心不在焉的
塞莲娜我昨晚做了一个梦
塞莲娜在梦里我看到了我的哥哥姐姐…
露娜默不作声，仅以专注的眼神和恬静的姿态回应着好友的讲述。
瓦利斯家族曾是吸血鬼贵族中的翘楚，然而，塞莲娜她那厌倦战争的父亲却选择了远离黑暗城，带着他们一家隐居起来。在这深邃林海中，塞莲娜的堂姐艾莉森与兄长韦里克的关系总是像被月光拉长的影子般纠结难解，每当家族宴会邀请函的话题浮出水面，两人便如暗夜交锋的蝙蝠，争执不休。如今回想起那段时光，他们之间的所谓和平，不过是出于对年幼塞莲娜纯真心灵的微妙顾忌，而勉强收敛起彼此的冲突罢了。
那天夜里，一场熊熊烈火在黑暗中爆裂而出，不知是家族中的吸血鬼所为，还是某个人类的恶意举动，甚或是某种未知力量的驱使。在这混乱与恐惧交织之际，韦里克为了庇护他的堂姐和幼小的妹妹，毅然决然地先将她们送了出去，自己却被无情地压在了炽热翻滚的火舌之下…
露娜那后来你姐姐呢？
露娜曾是怪物军团旗下一名骁勇的战士，直至军团陨落，她转而踏上了漂泊之旅，在漫无边际的流浪生涯中，邂逅了同为天涯沦落人的前贵族千金塞莲娜。或许出于一抹难以言喻的怜悯，又或许是某种潜藏在内心深处的情感牵绊，露娜决定与塞莲娜并肩同行，并以她所精通的所有武术，誓死守护这位昔日尊贵的大小姐。
塞莲娜我姐姐…
塞莲娜她被一位杀手带走了性命
……
晚上，舍友随手将宿舍邮箱里的信件捎回了房间，从中拣选出一枚装饰精巧的信封递给了塞莲娜。她接过来时满心困惑，在这漫长的岁月里从未有过任何值得深入交往的朋友，怎会有陌生人给她寄来一封手写的信？怀揣着这份疑云，她小心翼翼地拆开信封，当信中内容映入眼帘，她的眼眸瞬间被震惊与恐惧所占据。
那封信笺的字里行间流淌着对塞莲娜这些年生活状况的深深关切，每一个笔画都似乎在细细探寻她经历的点点滴滴。署名处，赫然镌刻着“韦里克·瓦利斯”的名字。
……
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