盛世承平

天命三年，北狄杀大周使者意图挑衅，大周女帝韩玥拜大将军王如麟为帅攻打北狄。

天命四年秋，王如麟率军剿灭北狄王庭彻底收复北狄。自此北狄并入大周，设镇北郡，封女将王如麟为初代镇北侯。女子封侯朝野哗然，但碍于女帝掌权只能在市井编些无关紧要的闲话。

天命四年冬，女帝召镇北侯入宫赴宴。

次年改元承平，承平元年女帝与诸臣宴饮。

“诸位卿家这些年来为国事尽心竭力，朕敬诸位一杯。望今后更加勤勉，为我大周百姓谋福祉。”韩玥举杯。

“多赖陛下圣明，我等才有施展抱负的机会。此杯当敬陛下！”以丞相章禅为首众官员举杯向韩玥敬酒。

韩玥饮下一杯酒之后，又请王如麟坐在自己身边。

“诸卿觉得镇北侯如何？”韩玥这一问让底下的人不知如何回答。

章禅开口打破了尴尬，“镇北侯虽是女儿身，却能够上阵为国杀敌。其志不输儿郎，应为当世女子楷模。”

“丞相说得是，有镇北侯为例可见女子亦能征战沙场建功立业。来人传朕旨意，重新开启已经废除的女子科举。自此之后，无论男女只要有本事，都可以来朝堂为朕，为社稷效力！”韩玥想把这话说出口很久了，只是苦于一直都没有机会。王如麟如今的功劳足以铭记青史，所以韩玥才有底气提出这样的命令。

“可是陛下，我朝近年来虽然风气有所开放，但没有这么多读过四书五经的女子。若是开了恩科，是按照什么样的标准录用她们呢？难道因为她们基础薄弱，就要开特例吗？这又对天下寒窗苦读的儿郎公平吗？”出言的是吏部侍郎文楚。

“不必特殊照顾，女子恩科并非单独开设。而是会和一般的男子科举一起，男子考什么，女子就考什么。开春朕会让丞相主持会考，成绩与男子一视同仁。如此这般诸位卿家还有什么疑问吗？”韩玥只是给了天下女子一个机会，至于能不能把握这个机会。这取决于她们，而非韩玥这个女帝。

“陛下圣明。”当今女帝虽然看上去好说话，但真忤逆了她还是要挨罚的。荣华富贵来之不易，要失去不过女帝一直诏令。臣子们学乖了，并不敢公开跟她唱反调。女子恩科未开，并不代表这朝野就没有女子做官。如今的女官鸳鸯虽无丞相之名，但在女帝身边处理政务已然相当于半个副丞相。城防营大统领紫鹃也是女子，并不是完全没有希望。

承平元年春，举子们通过层层考试来到洛京准备参加春闱。吏部统计有男子三百人，女子二十人。经过几天的考试，最终确定了名次。其中只有五位女子中了进士，一位成为了探花郎，其名梅莹。

这些女子的仕途并非一番风顺，有好事者指责探花郎梅莹科考作弊。一时间物议如沸，连带这其他女子的名次也受到了质疑。朝廷为了平息舆论，将梅莹收入大理寺监牢。

“司马大人，小女子问心无愧，没什么好招供的。”梅莹的手指都快被夹断了也不改口，这让司马朗很意外。但对女子为官一事，他还是不赞成。可惜司马宴已经仙逝两年了，否则他们家一定不会让女帝如此胡作非为的。

“人证物证俱在，你还狡辩真是不知悔改！来人呐……”司马朗当然知道眼前的女子是凭本事考上的，但她是女子与男子同台竞技本就该死。

“司马寺卿，原来你平时都是这么给朕办案的……”韩玥带着章禅来到了大理寺监牢，见到了气若游丝的新科探花梅莹。她很清楚，这些不是冲着梅莹去的。而是冲着她这个女帝来的，明面上的刀光躲进了暗处。

“参见陛下！”司马朗不情不愿地跪在了地上。

“章相，把司马寺卿上个枷锁吧。”韩玥也收集了不少司马朗的罪证，天下没有不透风的强。为了大局她已经忍了司马一族很久了……

“陛下，臣只是办案心急了些！”司马朗大声为自己申辩。

韩玥轻轻扶起额头泛着冷汗的梅莹，“卿家受苦了，朕会给你讨个公道的。”

“陛下！”梅莹是孤女，自幼生长在凤翔阁。受到的教育与普通女子不同，如今能够得到这样一个结果也算很好了。

次日，司马朗栽赃陷害的证据就被公之于众。司马一族也受到了牵连，收到风声的族人大多迁出了洛京城。司马朗本人欺君犯上，斩首弃市，夷灭三族。

经此风波一些女子看到了希望，一些女子看到了危险。考上进士功名的女子有五人请辞，韩玥看了奏章也只有叹一口气。

梅莹则依旧如从前一般开朗，同科的女子问她，“你难道不怕死吗？我看到你被带走那一天都快吓死了。”

“怕，但凡事总要开个好头嘛。陛下是女子，镇北侯也是女子。有她们做榜样，我不会怕。”梅莹淡然一笑，似经过暴风雪的腊梅娇艳芬芳。

风波平息，梅莹入了翰林院做编修。韩玥放下了心中的一块石头，她带着一壶酒去见了一位很久没见的故人。

“先生近年可好。”韩玥的声音打断了沈慕云读书的思绪。

他放下手中的书本，跪在地上，“草民沈慕云参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

“先生如今这般客气了。”韩玥似笑非笑地看着他。

沈慕云则看着她手上的白瓷酒壶，“陛下是想送我一程吗？”

“知我者，慕云也。”韩玥亲自为其斟酒。

沈慕云释然一笑，举起酒杯，“我的学识、我的性命本就是陛下所赐，如今也算是物归原主了。陛下，如果前世我没有……”

“如果什么？这世上本来就没有什么如果，不是吗？沈先生。”韩玥看着沈慕云喝下了一杯酒。

“您先走吧，我已经让您失望过一次了，这次不会了……”沈慕云笑得比哭还难看。

韩玥起身从袖子里拿出一把琉璃制成的梳子重重地砸在了地上，梳子断成了两截她也不再回头。

沈慕云在毒发之前去捡那两半梳子，等侍者发现他时那梳子被他紧紧地握在手里扒也扒不开。

翌日大周的太阳照常升起，韩玥端坐在金銮殿上听着朝臣们的争论。皇宫之外的人们也陆陆续续开始了一天的忙碌，余珍辞去了官职换上了郎中的衣裳行走在乡野间为百姓看病。偶尔他也会想起那个坚毅的陛下，严肃的丞相，还有那位抠的要死的前上司卫琪……