却说华兰新婚次日，自是要先拜见舅姑。那英国公夫人是个极为彪悍的性子，年轻时曾手拿钢刀拒喝皇帝赏给英国公的美女的妾室茶，并表示若让妾室进门她就和这几个美人同归于尽。是以英国公一生未纳二色，英国公夫人对上可胁制夫君婆母，对儿媳也说不上宽容，何况华兰是宗妇。
她喝了媳妇茶后，不咸不淡的说，“今日虽是喜日，但到底咱们都是一家人了，有些话我还是说明的好，我听闻昨日坐帐时候，你的袖子压在了恪儿的袖子上头？”
华兰闻言一凛，忙说，“媳妇不是有意的。”
英国公夫人撂下茶盏，“有心也好无意也罢，都要记着，夫乃天字出一头，咱们做女人的，永远也翻不了天，更不要说想着压你夫君一头，这样的事情下不为例吧，今日就到这儿了。”
回了自己院子里，华兰又开始接见各位继子女，张恪的嫡长子禹哥儿只比华兰小了五岁，甚至于都可以开始相看人家了，自然就别想着什么母慈子孝了，不过是维持个表面平静；嫡次子桓哥儿也早就懂事，不过对继母倒也尊重；第三子鼎哥儿是庶出，又早早没了小娘，所以倒是颇为亲近华兰这个新嫡母；四子玄哥儿也是嫡出，但因体弱多病，所以这次干脆没有出来给华兰请安，华兰问候了几句，便没再说什么；庶女倾可的娘是张恪外放临安时候看中的西湖船娘，听说是张恪在父母门前跪了一夜才给抬进门做了妾的；还有个庶子安哥儿是个丫鬟生的，不过不知怎么的，母子俩都被丢到了庄子上，华兰听到这句，才稍稍满意了些许。
众所周知，当后娘难，给一堆孩子当后娘更难，不过本就是冲着国公夫人的位置去的，华兰当然是早有心理准备，她带着标准的假笑，应付走了自己全部的继子女。
不过嫁到张家华兰还是有些顺心的地方的，比如她和自己的小姑子张桂芬处得就不错，甚至于因着华兰的关系，明兰跟张桂芬还成了闺中密友。
某天张桂芬约了明兰去永昌侯府办得马球会上。
这次吴大娘子给出来的彩头是一对缠枝并蒂白玉簪，意头还是很不错的，是以张桂芬动了心思，便把目光投向了邕王世子赵昇。
赵昇只当看不见她。
张桂芬碰了一鼻子灰，自是怏怏不乐，明兰赶紧说，“姐姐莫要气恼，我跟你组队也是一样的，”看张桂芬依然提不起精神来，明兰继续小声说，“姐姐马上英姿乃是一绝，我蒙祖母指点，也会些马球，决计不会拖姐姐后腿的，正好也叫世子看看何为将门虎女。”
张桂芬这才应下。
于是张桂芬便与明兰组队，对战荣飞燕余嫣红二人。
双方战了几合，明兰便看出荣飞燕并不是什么马球高手，可以拿来当个突破点，且这次她是真想帮张桂芬赢来那对簪子，便也顾不得藏拙，几次猛攻过去，然而要说打马球，京城女眷无人可出余嫣红之右，即便是她的队友技术有待提高，她也能凭一己之力化解明兰的攻击。
只是这样明兰就难免沉不住气，加上荣飞燕仗着队友厉害，还有暇对盛明兰嫣然一笑。
这对盛明兰来说，简直是挑衅。
盛明兰尚且这样认为，便更不要提张桂芬了，凡事情绪上来便容易出错，所以不必说，二人还是惜败。
眼看着荣飞燕拿着簪子笑容满面，张桂芬不由得有些气馁。
不过赵昇很难得的主动过来了，还安慰了一句，“胜败乃兵家常事，尽力而为就够了，虽然说余三姑娘马球打得好，但你下场的心思，在我这儿是最好的。”
几句话说得张桂芬满面绯红，清丽的面庞上也染了几分艳色，只是她并没注意到，赵昇虽是对着她说的话，但目光却时不时的落在明兰身上。
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