午膳用毕，董太后便邀众人一道去御花园赏花。朝颜独自一人才转过假山，便听到远处遥遥传来女子轻快的欢笑，她停步驻足，就见远处阳光下女人鬓间赤金珠钗闪得有些耀眼，刘氏母女一路说说笑笑着朝这边走来。
方才席上朝颜给刘氏使的尴尬犹在，远远瞧见朝颜，她们母女二人也是有些惊讶，自不着痕迹地走近。现下没有外人在场，她们都不必再作演戏。
朝颜仰起脸，挥退了随侍才轻笑了一声道
阮朝颜听说上个月父亲又纳了位姨夫人，难怪二娘近来这般憔悴。
刘氏一改人前的温婉，沉沉盯着她，眼角慢慢噙起一丝极深的讥讽，压低声音道
继母刘氏你很得意是么？还真把这如今的身份荣耀都当成是你的了？
阮朝颜是啊，不是我的，也更不是你的！
朝颜愉悦地笑起道，刘氏也不甘示弱笑道
继母刘氏不是我的又怎样呢？可惜啊，有的人身份虽摆在那儿，却不过是个空壳子，你啊，永远都不可能是韩昭仪——
看着毫无表情的阮朝颜，刘氏思索片刻，凑近朝颜几分，恶毒地问
继母刘氏娘娘，夜夜独守空房的滋味如何？活寡妇的滋味不好受吧！
阮朝颜你说得不错，本宫的确不是韩昭仪，所以……她一辈子也只能是个昭仪，见了本宫，也只能恭恭敬敬叩头道一声皇后娘娘—
阮朝颜表现的若无其事，她转过脸盯着刘氏，语气骤然冷寒若霜道
阮朝颜也如你，一辈子洗不掉的都是歌妓出身，穿上这身诰命夫人朝服，也不过是个侍妾扶正的填房，在我母亲灵位前，你也得跪下去尊她一声姐姐！
看着刘氏脸上一阵青白，一旁的朝歌却冷哼道
阮朝歌怪不得父亲总说姐姐你脾气古怪，莫非在自己生母面前，姐姐你也是这般放诞无礼？
闻言，阮朝颜怒斥道
阮朝颜住口！你算什么东西，也配提本宫的母亲！
看到阮朝颜愤怒的表情，刘氏一脸得意，拉住女儿，扬眉看朝颜道
继母刘氏你听着，再是如何仇视我们母女，我也仍是你父亲的正室夫人，只要你一天姓阮，这个世上你能叫娘的，也就只有我一个！再想着你死去的娘也是徒劳！
“啪”的一声，姜氏的脸上挨了结结实实一巴掌，这一掌力道十足，刘氏的脸立时肿了半边。她看向满面恼怒的朝颜，笑得愈发嘲讽道
继母刘氏怎么？很生气？可这世道就是这样，为了往上爬什么都要咬牙忍住，就如我当年要忍着你那短命的娘，好不容易啊，她终于死了！你不知道她死的时候，我心里有多痛快！
阮朝颜贱妇！你还真以为本宫不敢办你么！
阮朝颜到底年轻气盛，经不住姜氏的挑衅，扬手就欲命人传杖，却闻身后有人疾喝
阮将军住手！
皇帝今日召大将军阮将军入宫议政，后宫禁苑，外臣本不能出入，阮将军乃当朝国丈，又是太后近臣，今日太后寿诞奉召入长寿宫向皇太后问安，适才路过御花园，便看到朝颜出手掌掴刘氏的一幕。
阮朝颜侧过脸，看到父亲沉着脸正往这边走来。楚仲宣走至近前，看她的目光满是复杂，终将心底的怒火压了去道
阮将军你长大了，你娘若看到你现在的样子，她会很失望
闻言，阮朝颜眼神冰冷，嘴角却扯起微笑道
阮朝颜那也是我娘命苦，当年遇上你这负心薄情之人，合着她在生时要受你欺辱，如今死了连我这个女儿都得受你们夫妻的气不成？
阮将军一语顿塞，自知理亏在先
阮将军你娘如今她人已经去了，要怪也是为父的错，你又何必将罪过怪在她们母女身上。
阮朝颜心中彻底冷了，她恨透了眼前这个男人
阮朝颜难得你还晓得亏欠我娘，你越是护着她们，我就是越要放肆，你叫不要为难她，我今日就非要为难她，顶撞中宫皇后，哪条规矩也治得了她的罪！
一番争吵，本在御花园赏花的命妇们听见动静皆是好奇围了过来，但见皇后满面怒容，欲命人传杖行刑，刘氏捂着颊抽抽噎噎，好不委屈，国丈大人气黄了脸，瞪着皇后半句话也说不出。 片刻后，刘氏本红着眼站着一旁，却蓦地哭出声
继母刘氏可怜我的朝华，当年被人害死，如今连他娘也要受人欺负，我的朝华啊……
朝华是朝歌的同胞弟弟，却在六岁那年死于一场意外。他的死，是阮家一直以来不可说的忌讳。阮将军瞬间冷了面色，而朝颜整个人恍如雷击，脸上一片惨白，慢慢往背后退了几步，再无与刘氏计较的心思，不顾着一旁愕然惊诧的宫人，转身拂袖而去。
深宫的红墙高而幽深,随着她的脚步一分分在视野里后退，分明还是秋日，冷风灌入衣袖，却是说不出的凉寒，往昔深埋的记忆轰然而至……
母亲去世那年，她每天都哭,她眼睁睁看着父亲对姜氏百般宠爱,眼睁睁看着府中的下人见风转舵尽数去讨好刘氏,而她，似乎被人遗忘。她恨父亲薄情，恨姜氏无耻, 更恨刘氏的儿子与女儿，而那个乖巧聪慧的男孩，喜欢扯着她的衣袖叫她姐姐。可她讨厌极了这样的虚伪。
那日府中后花园，姐弟几人私下比赛，谁先跑到终点抢到军旗，就算谁赢。那时候，她还是那样好强，什么都要赢，不过是姐弟间的一次玩耍，她也不容许任何人超过自己，朝华挥着小手跑在最前，她跟自己说，虽然他是弟弟，她也一定要赢他。
她借机偷偷用胳膊狠狠撞朝华一下，便让他不慎跌倒。就是那一跌，朝华的后脑撞到了地上的石块，他流了很多血，整整昏迷了三天三夜，最终还是没了。
噩耗传来，刘氏伤心欲绝，哭晕了过去，而父亲当即就拔出佩剑，若不是奶娘拼死拦着，她已被父亲一剑了结替朝华偿命。
这些年来，她肩上一直背负着一条人命，她如旧厌恨刘氏母女，却唯独对朝华的死心存愧疚。哭过之后，心上的伤口往血肉里埋得更加深刻，朝颜望着地上自己的影子，怔了很久。她知道，自己是今生今世也摆不开这个影子了。
可又能怎样呢？这一生还那样长，路总还要走下去的，她不允许自己自怨自艾。
阮朝歌娘，你别伤心了！
阮朝歌姐姐，娘纵使有何错，她也是你母亲，请你高抬贵手原谅母亲愚昧不该顶撞你！
看着眼前哭哭啼啼的刘氏，朝歌便立即假惺惺的跪在地上哭泣道
阮朝歌哼！
阮朝颜看着这对母女的一出戏，心里不由得嘲笑起来，哼了一声就离开了。见她离开，刘氏母女也搀扶着离开了。
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