前言

宗泽担任开封府尹以后，他惩治奸商，平稳物价，逮捕巨盗，斩首示众，开封府逐渐恢复了平静。某天，金国派了一个使臣到开封，分明有间谍嫌疑，宗泽主张杀掉金使，以绝后患。可是宋高宗胆小怕事，坚持宗泽要把金使平安地送出京师。

金使虽然离去，宗泽已自金使口中套出，金兵在真定、怀州、卫州之间大规模地整修战具，准备南侵。

于是，宗泽悄悄地渡过黄河，与河东、河北一带忠义民兵取得联络，各地的红巾军与太行山麓的八字军都愿意投入宗泽麾下。

红巾军的名称是因为这批忠义军多以红巾包头，作为识别，如傅选、焦文通、赵邦杰等，他们没有宋朝朝廷的官号，但是使用宋高宗建炎年号，表示心向宋朝。例如，在大名府的忠义民兵王友部，他所领军队的旗帜就用“宋忠义将河北王九郎”九个大字。至于太行山的八字军，则由王彦所带领。

王彦，字子才，上党人，他性情豪迈放纵，不喜受约束，自小钻研兵书帮略。王彦的父亲，认为自己的儿子是个军事上的小天才，把王彦带到了京师，隶属于弓马子弟所。

宋徽宗有次亲自挑选，凡是弓马子弟所的子弟都上场演练武艺。王彦身手娇健，使枪弄棒，样样精通，被任命为清河尉，曾经追随径原经路便种师道两次出兵攻打西夏，颇有战功。

金人攻打汴京，王彦报国心切，离开家乡前往京师，自己请求上战场讨伐金人。当时，张所担任河北招抚使，张所看中王彦是个人才，提拔他为统制，让他带领张翼、岳飞等十一大将，率七干人渡过黄河，与金人交战。

在新乡一战，杀死金兵无数，同时，占领了新乡，以此作为据点，向河北各州郡发布文告，号召军民起事，驱逐胡虏。一时之间，各州郡纷纷响应，浩大的声势把金人吓怕了。

金人以为宋朝大军开拔而来，动员了数万人马，一圈又一匝把王彦军队团团围住。王彦寡不敌众，突围而出，诸将散归。王彦独自守住共城西山，准备重新号召两河英雄豪杰，再度起事。

由于王彦在这场战争之中表现得太杰出了，金人重金悬赏王彦的脑袋。

王彦不能不小心，白天还好，到了晚上常常不断迁徙睡觉的营帐。

久而久之，王彦的部下都晓得主将一夜数迁，睡不安宁。他们都觉得于心不忍，又为了表示一己的忠心，绝不会做出卖主求荣的事。于是，有一天，大家约好，相率在脸上刺了八个大字“赤心报国，誓杀金贼”。

第二天早上，王彦起身，发现部下一个个脸上都刺了字，而且血痕末干。王彦又高兴又难过，感动得不知如何开口。从此以后，更加抚爱士卒，与士兵同甘共苦。由于王彦部下脸上都刺有八个字，所以称之为八字军，愿意归宗泽节制。

也在这时，岳飞离开了王彦，重新直接归宗泽指挥。远在靖康元年，宗泽在磁州，康王(就是后来的高宗)奉诏任大元帅，宗泽为副元帅。宗泽在曹州之役中，就发现这个年轻的少年勇士，披散着长发，挥舞着四刃铁简，直犯敌阵，锐不可。

这一会儿，宗泽重见岳飞，高兴得猛拍岳飞的肩膀道：“大将之才，大将之才。”

金兵在河北远远望见宗泽士气如虹，前次派出的间谍，回来也报告，宗泽可不是好欺负的。为了担心宗泽真的打过来，决定先发制人，派了数干精兵渡河攻击汜水。

宗泽接到情报，派岳飞前去抵抗，临行之前，宗泽交代：“鹏举，你是我寄予厚望的人，所以我把这个艰巨的任务交给你，你要把渡河的金兵杀完，才不负我对你的信任。”

岳飞一抱拳道：“元帅放心，岳飞此去必然上报国家，下报相公。”说完，大踏步而去。

果然，岳飞用兵如神，军士们都以一当百，进攻汜水的金兵打得落花流水，死伤殆尽。金兵的血流入黄河，一夜之间，使黄河成为红河。这一役，宋军军威重振，开封城安若磐石。也就是这一役，岳飞的大名为众人所知，宗泽大乐，将岳飞升为统制。

开封的情势稳定之后，宗泽更立志要恢复河北的失地。他不断上疏给宋高宗，希望朝廷迁回开封，号召各路大军，渡过黄河北征。他一再上疏道：“以前，景德年间，契丹攻打澧渊，寇准力主真宗亲征，后来果然成功。臣不敢把自己比喻为寇准，但不能不寄望陛下。”

每次宗泽上奏，总是被黄潜善、汪伯彦所制止，而且拿着宗泽的上疏哈哈大笑，讥嘲宗泽年纪大了，脑筋不清楚。宋高宗始终没有意思要采纳宗泽的意见，只用一些不着边际的门面话，敷衍敷衍这个一心为国的忠心老臣。

作者本文参考了一些历史书来写的。