智慧队的十余人再次踏上了征途，这次他们将要去往遥远的西陆，去完成夏提亚派给他们的任务。
马车上，雷德正专心致志于阅读书籍，他已经许久没有阅读了，他不想失去这个习惯。
"你在看什么呢？"无聊的茅斯问坐在旁边的雷德。
雷德的眼睛嵌在书页之中："《千叶集》。"
"这都是我小时候看的书了，话说，你是喜欢童话吗？"茅斯继续问。
雷德摇摇头："不是，我只是刚好想起我还没有把它读完而已。"
茅斯又问书的作者是谁，他已经忘却了。
雷德翻过来看了一下书封，马上回答："罗尔德·达尔。"
茅斯嗤地一声笑了出来，然后冲达尔笑道："你也会写书吗？"
达尔很神气："说不定就是我哪个素未谋面的亲戚作的呢？"
“别傻啦！”成年的古都莱斯开始装作稳重，“那位《千叶集》的作者可是植物之神，据选和你姓氏都不一样，你说是不是，海德薇小姐？”
库尔也接过话茬："据说那本书是植物之神罗尔德·达尔在聆听了一千片叶子的故事后而写成的。"
"可它只有九百九十九篇故事啊？"雷德好奇地提问到。
"的确，因为植物之神还没来得及写下第一千个故事便去世了，在我见他时，他已经奄奄一息了。"库尔继续说。
"你见过他吗？那个植物之神？"古都莱斯问。
"嗯，库尔点头，"他的身体我无法治愈，确却地说，他并没有生病，但是他的身体化为了植物，我见到他时，他恳请我为他延续生命，但我的确做不到，我无法治疗一位没有病的人。"
库尔的话语引导着雷德的眼睛，他看见植物之神的身体变作树木，肌肉化作树干，皮肤变成树皮，手臂变为树技，双腿化作根系，头发变作叶，血管变为茎，他临终时仍拿着笔，想要完成这最后一篇故事。植物神不能严格地说已经死亡了，他只是作为一个动物死亡了，但他作为植物的生命依然还活着，植物之神化作的那棵树仍独自伫立在南陆的高山上，任凭雨打飞吹，依然茂盛着。
"雷德，雷德！"茅斯呼唤着雷德。
"怎么了？"雷德回过神来。
"看你发呆，好像忽然丢了魂一样。"茅斯温柔地问询着。
"看到了什么吗？"古都莱斯问到。
雷德点点头：“我看见了植物之神一点点些作树木，最后也没能完成他的创作，成为树是他发动神力的「代价」。”
这时雷德的眼睛偷偷瞄了库尔一眼，他想他看见了库尔的「代价」。库尔发现了雷德正在看她，但她没有声张，她只是想着："代价么？"
远离了极地后的黑夜总是来得那么及时，智慧队在树林中燃起篝火，众人围坐在火堆边听着茅斯讲故事。
"你们知道吗？其实在千年前我们的文明比现在发达得多啦！"
"我听说过！"古都莱斯因疲惫而忘记了装作稳重，"据说千年前人类还有可以在天上飞的机械。"
"没错，"茅斯继续讲述，"千年前人类几乎什么都能造出来，就连‘神明'也是人造物，只是后来神明太过强大，成为了人类的管理者。连年的战火毁掉了许多东西，也诞生了许多东西，比如新的神明，但后来出身平民的时间之神不苟于重力之神的统治，于是向他发起挑战。但新生的时间之神力量很弱小，他根本无法匹故一位能操纵重力的神明，于是他将他的生命与「时间」捆绑在一起，每当他死亡，历史便会倒退，在不断地重复后他才终于引导了历史的走向，战胜了重力之神，但世界却也变成了现在这般模样，他本以为五百年的时间人类便会再一次创造出辉煌璨烂的文明，但神明的存在却让人类文明止步不前。"
茅斯在众人都听得最有兴致时喝了口水，然后话锋一转："而我们要去的发条城则是如今最发达的城市，他们拥有名为工业的护国之器。"
发条城，大陆西北处的园度，火焰之神的国度，尽管这个国家在"火神"的治理下发展迅连，但人们却从不认为这是火神的功劳，事实也的确如此，这里的居民大都从未见过火神，他们只知道城中心那巨大的名为「大火力装置」的灰白色圆型建筑为火神所建，和城市中无数的齿轮都因它而转动，人们不了解它的工作原理，只知道它一年四季冒着灰烟与热气，城中的齿轮便转动着转动着，永不停息。
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