【英雄故事】
当神明的脚步走过云中漠地，便留下漫长的玉石之路，从长城一直通往王者峡谷。千百年来，这条路上响彻过商旅的驼铃，驰骋过铁甲的骑队，迎来过热切的求知者。而这些求知者在傲立的山崖下开凿了一千个石窟，把神明传授的学识和艰辛抄写的典籍珍而重之的安放，镌刻入世世代代的血脉与骨髓。人们便因此称此地为千窟城。
千年百年来，千窟城就此成为云中漠地最有名的学城。论起此地所收藏的典籍数量与质量，无论最为强盛的金庭城，或者一度以富裕闻名的玉城贵族们，皆满心向往。恐怕只有大陆东部的长安城与传说中的稷下学院可以胜之。城中矗立着历代最有名的学者塑像，他们的名字连同智慧的成果受到人们的敬仰。
而记载着最艰深知识的书卷，则被收藏于千窟之中。唯有被挑选出的优秀学者能被允许进入求学。管理千窟的家族，与金庭城，玉城等漠地大城的贵族享有同样崇高的地位，被尊称为“赤明七姓家族”，意味漠地最耀眼的辉光。伽罗和她的父辈们，祖辈们，便如同漠地的学识之光，世代独掌藏书的岩窟。
伽罗幼年时候，母亲便去世了。身为独女，她在父亲一手教导下长大的。父亲作为族长和学者，拥有广博的学识和高尚人品。他亲自教导女儿学问，以及对书籍深深的热爱。
“看，这些古老的笔迹。是先祖们一笔一划的抄写而成。甚至需要付出十两金子的代价，才能从收藏者手里借出三日，彻夜不眠的抄完。”
“为何如此贵重？”小小的女孩不解的问。
“因为战乱毁灭了许多书。要非常慎重才能保存下来。所以只会借给真正热爱并有实力好好珍藏它们的人。”
“可是书既不能填饱肚子，又不能让生活变得轻松。”
“对大多数人来说的确如此。可是，伽罗啊，它能让我们永生。”
“永生？书，不是很容易被损毁吗？”
“书，记载了祖先的来历，记载了家族的历史，还记载了许许多多其他先民和其他家族的事迹，记载我们全部的文字，造物……明白吗？王的名字，你我的名字……最终都会消失在时间中。可纵使只能留下只言片语，子孙后代终究能够聆听到，我们曾经创造出怎样美妙的文明。这，就是永生。”
父亲眺望着千窟城，郑重的说：“书本确实是一种转瞬即逝的东西。但书本中能诞生文明，而文明，则长存不灭。”
“我们的家族，就是因书籍和文明而存在的。”
女孩似懂非懂。书卷的熏陶下，她一天天长大，并许多次骑着马奔驰在玉石之道上，像她的祖先那样，长途跋涉求购或者抄录某本典籍。她是千窟城的女儿。对千窟城而言，书已不仅仅是书，还是信仰的存在。
但她和父亲都忘记了，浩如星海的书籍不仅创造文明，也记载了知识。而知识中，蕴藏着令人难以想象的力量：关乎破坏，关乎毁灭。
转折性的日子，来得甚至比想象中更早。那本应该是美好的一天。玉城的继承者和长城守卫军的长官苏烈达成了互市的协议，于是双方去掉警备，让边民们互通有无。伽罗参加了这久违的关市，收获颇丰。很久没有如此尽情购买来自长安的书籍了。可她不知道，这是云中漠地最后的美好，以及灾厄的开始。
返程途中，她注意到不同寻常的魔种动向。尽管平日里也有零星的魔种出没，但这样大规模的行动却前所未见。盘旋的邪恶生物，飞往的竟然是千窟城的方向。不祥的预感浮现在心头，并很快变成现实：当她快马加鞭赶到的时候，整个千窟城已经被火焰，尖叫和成群结队的魔种所撕裂。雕刻着一千个石窟的山崖，正逐渐陷于崩塌。
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