chapter 3 进入河族

风刮过芦苇荡，芦苇荡泛起波浪。雪暴束深深吸了一口湿润的空气，眯起眼睛，环顾着河族领地。土地潮湿而又泥泞，从前她只知道河族领地是五族之中面积最大的，现在看来生存状况可能还不如影族。

“我们不去抓那只逃跑的河族猫吗？”灿爪——这只不久前还属于风族的年轻学徒问道，他显得有些急不可耐。他是几天前加入影族的，加入原因照他的原话讲是“受够了那群愚蠢的兔脑子”。

雪暴束猜测这个略显的有些暴躁的家伙可能是与自己的族猫发生了某些矛盾，于是才选择加入影族的。但这不重要，重要的是灿爪已经通过了几次考验来证明自己的忠诚。影族从来都欢迎任何忠诚，愿意遵守自己的规矩的猫加入。

“我们是来谈判的，灿爪。”雪暴束叹了一口气，提醒道，“我们的目的不是刺探情报，更不是袭击河族。”尽管雪暴束也不知道与河族谈判到底有什么好处，天族、风族都比河族更加强大，都是更合适的盟友。

“那只河族猫跑了。”走在雪暴束身边的尘暮抽了抽鼻子，说道，“现在我们怕是想追也赶不上了……不过，附近似乎还有一支河族巡逻队。”他停下脚步把目光移向杉掌，等待着对方的决定。

杉掌并没有回头，只是转了转耳朵：“那么我们去找河族巡逻队吧，这起码比直接闯入河族营地要温和一点。”说罢，他就朝着巡逻队的方向走去。

雪暴束点了点头，迅速地跟上了杉掌。随着河族猫的气味越来越浓烈，雪暴束也隐隐约约地听到了一些来自于巡逻队的惊呼声与谈话声。

“是影族猫！”一个清亮的声音响起。这个声音的主人大概率是一只年轻猫……雪暴束暂时游离了思绪，默默推测着。

而另一个声音则要显得慌乱许多：“一只影族巡逻队！他们是来进攻河族的吗？！我们会死吗？！”

“这应该是赤杨爪，河族的新学徒，当初我和啁落，穗爪拜访河族的时候见过他。”灿爪主动介绍道，雪暴束弹了一下耳朵示意自己听到了，心里却在暗自推测着：拜访河族？看上去风族和河族关系不错，至少不算坏。

“如果这个任务顺利完成了，我能在这里获得我的武士名吗！”灿爪歪着头低声问道，看上去很是期待。

雪暴束转了转眼珠，有些心不在焉地回答道：“或许。”

“你们先站在原地不要动，我去看看。”伴随着这个声音的响起，一只玳瑁色母猫也从一棵大树后走了出来。

“你好，薄雾池，很高兴见到你。”杉掌对着薄雾池打了一个招呼，他们似乎相互之间很熟悉的样子。雪暴束记得自己似乎听闻过“薄雾池”这个名字，但对其印象不深。

薄雾池充满戒备地盯着雪暴束一行猫，语气听起来有些生硬：“这里是河族的领地，杉掌。你们跨过了族群的边界。”说着，她似乎想起来什么似的又补充了一句，“河族和影族现在可不是什么盟友，而是敌人。”

“但敌人也能转变成盟友。”雪暴束突然插入了这场谈话，这让在场的所有猫都有些惊讶，甚至包括雪暴束自己。但她能感受到身后族伴投来的信任的目光，于是继续说道，“实不相瞒，我们就是来与河族结盟的。”

就在雪暴束说话的时候，薄雾池的同伴们也从刚刚的那棵树下走了出来：一只年幼的金色母猫、一只白色公猫、一只黑色虎斑母猫。其中个头最小的金色母猫应该就是先前灿爪介绍过的赤杨爪。他们皆是一脸戒备与敌意的样子，雪暴束微微皱了皱眉，看来这次谈判并没有那么容易。

“你们要和我们结盟？！拜托，我们又不会去背叛星族，怎么可能与你结盟！”白色公 猫一脸不屑，喉咙发出并不友好的低吼，“现在，从我们的领地滚出去。”

雪暴束身后的蓟羽已经露出了牙齿，似乎就等着杉掌一声令下便扑过去把这只白色公猫撕碎。然而杉掌并没有，他今天的脾气似乎好的有些超乎雪暴束的意料。“这不是什么不可能的事情，具体事宜我还需要与卷星沟通。你只需要把我们带到河族营地。”

四只河族猫交头接耳了一会儿——准确来说只有三位武士。雪暴束紧张得爪子深深刺入到土地里。最终薄雾池转过身来，颇为正式地望着影族猫们：“你们跟我来吧，我带你们去我们的营地。”

雪暴束在心里小小的欢呼了一声，步履有些漂浮地跟上了薄雾池等河族猫们。河族的树木并没有像影族那样密集，闷热闷热的。雪暴束打量着河族猫们厚实的皮毛，思绪游离。河族猫们真的不会发霉吗？

河族营地距离河影边界并不远，“我们到了。”一旁的寒鸦羽低声提醒道。雪暴束回过神，这才发现河族营地的入口已经到了自己的眼前。她有些好奇地打量着这座营地，它看上去与影族有着不小的区别，就连营地的围墙上都装饰了亮闪闪的贝壳。

“华而不实。”灿爪冷哼一声，评论道。好在河族猫并没有注意到他的话语。

营地里，不少河族猫已经愤怒地叫嚷起来。即使知道河族大概率不会贸然进攻自己，可雪暴束还是有些担忧。“你们先在这里等着，我需要进去通报。”薄雾池丢下这一句后便急匆匆地走进了营地。这时雪暴束才注意到，她的尾巴只有半截。