枫爪一路上都没有参与进学徒们的交流中。在这群似乎都比她聪明都比她强大的学徒们面前，她感觉尴尬极了。枫爪不愿意让自己处于弱势，需要帮助和扶持的地位。并且她很是怀疑，如果她遇到了困难，这三个家伙是否真的会来帮助自己。他们都是毫无例外的尖酸苛刻。
突然，冷杉爪停下了脚步。她直直地望着前方，眼里透露出几分疑虑。亚麻爪有些奇怪地看着自己的姐姐，不过他也立马意识到了发生了什么事，身体一僵，竟然显得有些恐惧。他又猛地抽了抽鼻子，随即带着些惊恐瞪大眼睛。
“你们闻到了吗？异族猫的气味！”他低吼道，“有猫入侵了我们的领地，一定是影族！”他很是愤怒地咆哮道。枫爪理解不了他为何要如此气愤，有猫越过了我们的边界既然已经是一件既定事实，那为什么要因此而愤怒呢？
“冷静些，亚麻爪。”枫爪看了亚麻爪一眼，沉声说道。但实际上，她并不像她所表现出的一样冷静。她的爪子因为紧张而颤抖着，步伐也不由得放缓了下来。要是这就是影族的入侵怎么办？
亚麻爪不满的咆哮了一声：“我很冷静，枫爪，还用不着你来提醒我，倒是你……”他打量着枫爪，随即开口道，“你不会怕了吧，枫爪？”他表露出讥讽的神色，“怪不得你想去当巫医，原来是不敢当武士啊？”
蛾爪终于忍不住了，她低声怒吼道：“亚麻爪，你最好闭嘴！你是想要我们都还没有做好准备就面临影族武士，甚至是影族巡逻队的攻击吗？别像一只幼崽一样。”说着，她又有些神经质的补充了一句，“这是我们的第一次独立执行任务，必须要做到完美。”
完美？有没有一种可能，影族巡逻队入侵这件事本来就已经超出了我们任务的范围了。枫爪无声地吐槽了一句。
冷杉爪眯着眼睛，似乎在思考着下一步行动的计划。她把目光移向隔着一大片荆棘丛的边界附近，那里有影族猫的气味传来，似乎还有叫骂声。“这样，你们跟着我从这片荆棘钻过去，我们必须搞清楚一共有多少猫入侵。”她的言外之意很明显，如果只有落单的一两只影族猫的话，那么他们四个完全可以对付的了；如果是一支巡逻队乃至于更多的话，那学徒们就得去营地搬救兵了。
即使再对姐姐不满，亚麻爪也不得不点头同意，事实上他答应的很爽快——目前已知可行的解决方案只有这一种。而蛾爪也同意了，她也想不出比这更加“完美”的解决方案。
枫爪也只能点头同意，反正她即使反对对于队伍接下来的行动也没有任何影响不是吗？亚麻爪反而会嘲笑她是老鼠胆子。
但是……枫爪看着眼前长得格外繁茂的荆棘丛，忍不住皱了皱眉。你们在表示同意的时候真的没有思考过我们该如何穿过这片荆棘丛吗？
眼看着其他三个学徒都钻入了荆棘丛，似乎没有受到尖刺的任何影响。枫爪也硬着头皮，心一横跟着亚麻爪钻了进去。
这条通道很狭窄，准确来说这根本不是一条通道，只是他们几个在荆棘丛中找到的比较宽阔的缝隙而已。即使枫爪的身材并不高大，但还是被荆棘勾住了皮毛。她暗骂了一声，强行摆脱了那一簇荆棘。
“嘘……”前方传来冷杉爪的嘘声，这代表他们已经距离影族猫们很近了。影族的气味不再是淡淡的若有若无，反而清晰得可怕，甚至还夹杂着血腥味。
亚麻爪扭动着身子，想要从一旁的缝隙钻到前面。枫爪不满地低声叫了一声——亚麻爪顶到她了。“不要挤了！”她瞪了亚麻爪的棕色背影一眼。
亚麻爪有些含糊不清的声音从前面传来：“又不是我在挤好吧，你怎么不说冷杉爪和蛾爪？”然而蛾爪立马反驳，说明明是冷杉爪和他在挤，和自己没有什么关系，接着冷杉爪也立刻宣称她根本一动也没有动……枫爪放弃了与这三个家伙争论。在经过一番有意克制的吵吵闹闹后，四只猫安静了下来，枫爪抢到了一个最靠前的位置——如果不算压在她身上的冷杉爪的话。
四只影族猫纠缠在一起打斗着，一只玳瑁色母猫的耳朵被另一只黑色公猫抓破，血液溅到了草叶上。另外两只猫也纠缠在了一起，其中的石灰色公猫似乎略微处于劣势，被另一只棕白相间的虎斑母猫压在身下。枫爪只参加过一次森林大会，勉强能认得出其中的棕白相间的虎斑母猫是影族的一位还算出名的资深武士日束，剩下的猫她毫无印象。
“他们是谁？”在经过脑海中的一番回忆之后，枫爪十分明智地放弃了这个尝试。“嘿，冷杉爪，你认识他们是谁吗？”冷杉爪一向可以认识很多猫，明明她也只是将将九个月的学徒而已。
冷杉爪沉默了片刻，似乎也在回忆，随后便吐出了四个名字：“那是黑色公猫叫尘暮，玳瑁色母猫叫黄蜂飒，她是近几个月晋升武士的，另外两位应该是日束和苹果荒。”
枫爪不由得有些崇拜这位同僚：“你到底是怎么做到记住这么多猫的名字的？”她问道。
冷杉爪沉思了片刻，随后吐出了一句话：“额……或许是因为我有这方面的天赋吧。”
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