“嗨，冰雹须，我可以负责今天的黎明巡逻队吗？”冰雹须从睡梦中醒来，抬起埋在厚实的皮毛之间的口鼻。眼前是一只银灰色长毛公猫，有着深潭般的眼眸。是明焰，他一大早的来叫醒我让我同意他带领巡逻队。冰雹须用他那刚刚睡醒，还不是那么清醒的大脑努力分析出了这个结果。
等等，他来叫醒我，让我同意他带领黎明巡逻队？！这不是副族长的责任吗？难道……明焰已经将我认定为了雷族的副族长？一阵强烈的狂喜立刻吞没了他。他连忙坐直身子，故作深沉地清了清嗓子：“没问题，需要我帮助你选择队员吗？”
明焰摇了摇头：“不用了，谢谢你冰雹须。”他的皮毛整齐，完全不像是刚刚从巢穴里起来的。他大概是已经梳理过自己的皮毛了吧，那应该不是刚刚起来。啧……起的真早啊。冰雹须一边打量着对方一边胡思乱想道。
他突然有点佩服明焰了，试问，谁会想要在秃叶季，天还没有完全亮起，尚且残留着几丝深紫的早晨从自己温暖的巢穴起来，并且主动去参加黎明巡逻队呢？“年轻就是好啊。”冰雹须自言自语地感叹道，全然不顾对方和他的年龄其实并没有差多少。
明焰这个行为，算是表示他支持我了吗？嗯，这也正常，毕竟他怎么都不可能支持池心那个家伙。冰雹须暗自思量着。明焰是一位强大的武士，同时也是一个值得信任的支持者，并且在族群内部有着不小的影响力。的确是一位极好的盟友。冰雹须心中涌过一阵窃喜。他感觉自己距离族长之位又进了一步。
在明焰离开之后不久，冰雹须坐了起来，伸了一个懒腰。冷空气涌入他的鼻腔。他站起身，目光透过有荆棘帷幕遮挡的武士巢穴。营地里一只猫都没有，估计明焰的巡逻队已经离开了。但今晚守夜的两只猫可都好端端的在营地入口站的。
冰雹须走了出去，站在营地边缘舔梳着自己的皮毛。昨晚还剩下了一些猎物，冰雹须叼了一只已经冻得硬邦邦的田鼠，艰难地撕咬着。不久之后，武士们都出来了，今天仍然是一个平凡的早晨。
只是知道现在，冰雹须才发现自己真正的朋友原来少得可怜。准确来说，在黑森林大战之后，他就没有真正的朋友了。金色的公猫抬起头，望了望天，又叹了一口气。也不知道他是否想到了他在那段和平的时代里度过的幼崽的学徒时光。
说实在的，他不喜欢纷争，也不是所谓的“战争狂”。但有些东西，必须靠他们自己的爪子去争取、去争夺，不仅仅是雷族的领导权。
……
“我的族猫们，我想，我需要在这里公布一件重要的事。”冰雹须扭过头，望向高石之上，明焰正站在那里，银灰色的长毛被微风吹动，显得极为激动，绿色眼睛却里闪烁着冰冷、没有丝毫温度的光芒。
怎么回事？他在巡逻的过程中遇到什么了？冰雹须有些惊讶，赤杨心则没有停下任何动作，还在给楠啼处理着那道伤口。关注族猫的身体状况是一位合格的族长应该做到的，更何况楠啼还是他的伴侣。
片刻之后，赤杨心抬起头，眼底含着笑意：“楠啼的伤口没有什么大碍了，可以先休息两三天。另外，告诉你们一个好消息，楠啼怀孕了。”
冰雹须惊讶地眨了眨眼睛，目光与楠啼互相碰撞。“说真的，我也不敢相信……”楠啼兴奋地小声说。
冰雹须则低下了头，他还没有准备好迎接新生命的到来。片刻后，他才说道：“我会让我的孩子们一出生就是族长与副族长之子的。”他的声音很轻。
三只猫并肩走出育婴室，明焰正站在高石之上，准备着说些什么。看到赤杨心走了出来，他从高石台上跳下，在众目睽睽之下冲着赤杨心带着些歉意点了点头。“哦，抱歉了，赤杨心。我有一些事情得对我们的族猫们宣布一下，希望你不会在意我的失礼。”
赤杨心宽容地笑了笑，并没有任何问责明焰的意思，银灰色公猫又小跑着跳上了高石台。这也难怪，赤杨心本来也不是什么重视权力与族长这个身份的猫，又岂能不会原谅明焰这次小小的僭越呢？
站在高石台上的明焰清了清嗓子，说道：“我在这次巡逻发现了一只已经腐烂了的猎物，至于为什么不说鸦食，是因为那腐烂程度是连乌鸦都不会去碰哪怕一下的。”
众猫发出了一阵哄笑。冰雹须没有笑，他看向明焰，思考着对方接下来要说什么。“好了，安静！听听明焰到底要说些什么。”他大声说道。众猫还算听他的，逐渐安静了下来。
“你们猜那只鸟是谁杀死的？是黑森林！我们在那只鸟的身上闻到了黑森林的气息！”明焰的声音突然高了起来。全场顿时鸦雀无声，纷纷看向明焰。
冰雹须却发现，自己并没有应该听到这个消息的茫然与惊恐，他的大脑飞快的运行着，片刻之后，他抬起头，问道：“那你有什么想法吗，明焰？你是怎么解读这件事的？你认为这是黑森林想要传达给我们的信息吗？”
明焰沉默了片刻，似乎在整理自己的语言。过了一会儿，他才缓缓地说道：“我认为，这件事代表了黑森林正在复苏，所以……”
冰雹须蓝绿色的眼睛里一道精光闪过，他突然意识到明焰想说什么了：“我们必须在黑森林有能力再次发动一场大战之前斩草除根！”
众猫群中发出一阵欢呼：“斩草除根！斩草除根！斩草除根……”
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