事实证明，给李找一件新衣服比诺亚预想的要容易得多。走到商店花了十多分钟，比李指着她看到的第一件东西--一套朴素的鞣制皮革盔甲所花的三秒钟要长得多。
“那个。”
“什么？”诺亚问。
“我想要那个。”
“你知道我只能买得起一样东西，对吧？我不会送你一整件衣服的。”
“就这样就可以了，”李说。
诺亚耸了耸肩，引起了店主的注意。他并不特别担心它是否适合李。她随时可以改变尺寸，直到它变了。这件盔甲比他自己的制服便宜，只卖五银。从走进商店到走出，总共花了不到一分钟的时间。
“好吧，”莫克西说。“太快了。”
“我不知道我期望的是什么，”诺亚同意道。“不过，我想知道为什么盔甲比我们的制服便宜。这是怎么回事？”
"因为制服里的材料很贵。大多数人不需要多买几套，也很少需要更换。也许是因为他们真的记得使用他们的盾牌。”
“不会忘记的。”诺亚抱怨道，他们沿着路往回走，离开了购物区。诺亚一直等到他们和路人保持了一段距离，才又开口说话。"我要开始考虑今天晚会结束后我们要报道什么。李，我不知道你是想闲逛还是闲逛，但要确保你不会在任何地方被拦路抢劫。你不想让别人知道你是谁。”
李对他竖起大拇指说：“这需要我站着不动很久才能接受扫描。”我看到了一些漂亮的树。我打赌他们躺着很舒服。我要去那边。”
“我是不是应该先告诉你我们要去哪里？”
李摇了摇头，“我知道你闻起来像什么。我会找到你的。”
诺亚还没来得及反应，她就飞走了，冲下马路，跳过栅栏。诺厄和莫克西看着她离开。
“她不是一般的剥皮行者，”莫克西说。“她很容易就变成了你--这不正常。她比你更了不起。”
关于那个...
"我已经收集了这么多。我现在就假定她无罪，尤其是她是符石誓言的人，我想她是真的想放松一下。”
"我想这是可能的。我从来没有听说过这么聪明的剥皮行者。通常情况下，他们只是假装自己是被他们夺走尸体的人，并一直这样做，直到他们被杀。她看起来和我们一样聪明。”
"每天，我都在学习新的东西。诺亚说：“一旦你习惯了不断地处于学习状态，找出不合时宜的东西就不会那么困扰你了。我相信她会说到做到的。”
"那就够了。什么是你下课后有什么打算？下一次考试不在焦土。”
“哪里有这些考试的清单吗？”诺亚问，“我从来没有找到过。”一定是放错地方了"
莫克西翻了翻白眼。""我确定。我会复印一份我的。下一次考试是在四个月后。这是团队生存测试。”
他们来到了G.莫克西大楼，她厌恶地皱起了鼻子，但她跟着诺亚走进了黑暗的走廊。
"这是不言自明的。我想他们只是要在外面露营几天吧？”
"是的。他们还没有决定在哪里发生，但那里通常是怪物数量较多的地区。如果你干涉学生做的任何事情，都会被认为是失败的。这没有什么新意。”
"所以我必须确保他们除了保护自己外，还知道如何获得食物、水和住所。这不应该是一个太大的任务。测试持续多长时间？”
“三天，”莫克西回答。
他们走到了通往100号房间的门，诺亚嘎吱一声推开了门。他走了进去，鼻子里进了一点灰尘，他轻轻抽泣着。莫克西用挑剔的目光环视着房间。
"你看起来不喜欢我的住宿条件"
“你的房间太恶心了。”
诺亚走到讲台上，靠在上面。"怪学校，不怪我。不是我选的。”
藤蔓从莫克西的脚上蜿蜒而出，在地上滑来滑去。他们把房间角落里堆成一堆的桌子收拾起来，放回原来的位置，把大部分没有损坏的桌子和不能用的桌子分开。
莫克西伸出一只手，没用的桌子上的木头都剥落了。藤蔓把它带到剩下的课桌上，木板与课桌融为一体，填补了裂缝，修复了缺失的桌腿。
几秒钟之内，莫西就把所有可以抢救的桌子都修好了，只留下一小堆金属碎片。一棵藤蔓把残羹剩饭扫进了房间的后面，然后又重新整理了桌子。
“好了，”莫克西带着挑剔的怒容说。"至少现在看起来更像样一点了."
“谢谢你，”诺亚说。“老实说，我还在想怎么处理这些课桌呢，但最近几周我们几乎没有在教室里呆过，所以这不是我优先考虑的事项。”
"别太多愁善感了。我拒绝让埃米莉接受低质量的指导，环境对学习至关重要。”
“我同意你的看法，”诺亚说。他后退一步，仔细研究天花板上的洞。光线以这样一种方式渗透进来，几乎没有照到他的黑板上--或者至少是一半。
诺亚抓起他的一支粉笔，在黑板上画下了弗米尔的名字。莫克西把头歪向一边。
“你在干什么？”
"写我的名字"
“为什么？”
"因为我有一个新学生。当你有一个新学生的时候，你就应该这样做。”
"她知道怎么用你的名字，弗米尔."
“她会忘记她是否花了太多时间和托德在一起。”诺亚对自己咯咯地笑着，把粉笔放回原处。"你知道，我没有真正想清楚这一点。还有几个小时才下课，而且披萨啊，西红柿派也要到那时才能做好。”
“我很高兴你在叫醒我之后意识到了这一点。”
"早起是让血液流动的好方法。也许我应该让李在上课前和我打一场，”诺亚摸着下巴说。"那会节省一些时间。我想你还没有弄到那本关于林威克斯一家的书吧？”
“连我都没那么快。”
"好吧，该死的。"
他们沉默地站了一会儿。莫克西叹了口气，把手伸进后口袋，拿出一副纸牌。"我很有先见之明，把这个带来，因为我担心你的课会很无聊."
诺亚的眼睛亮了起来。“纸牌！已经过去这么久了。什么游戏？啊，没关系。不管怎么说，你都得教我。”
莫克西只是摇了摇头，她用藤蔓把两张桌子相对放置，然后坐了下来。
***
几个小时后，又输了几场比赛，诺亚开始从厨师那里取馅饼。在与莫克西的多次交手中，他成功地赢下了其中一局，这让莫克西烦恼不已。他们玩的游戏和扑克没有太大区别，尽管所有的牌都不一样。
他把书拿起来，径直回了教室。他知道，如果有什么事情引起他的注意，他就会分心很长时间。走着走着，他的脖子边感到刺痛。
诺亚瞥了一眼侧面。在一棵大树的阴影下，他看到了李。他们对视时，她的眼睛睁得大大的，她皱起眉头，慢跑着追上他。
“你闻到我了吗？”
“我的鼻子一点也不好，从远处闻不到你的气味。”诺亚回答。“而且，如果我能从一路上闻到你的气味，我们就有一个非常严重的问题了。”
“那你怎么知道我在那儿？”
诺亚耸了耸肩，“我不知道你在那儿，但朝那个方向看感觉是对的。也许你盯着我看太紧了，我的潜意识不知怎么就发现了。”
也许我在焦土战场上打了那么多架之后，变得更能注意到什么时候有东西在看着我？就像进化但这只是我。整洁的。我想在未来进一步测试，也许我应该挑战李玩捉迷藏。
他们回到教室，诺亚把两个大馅饼放在柜台上。他们会用金属盘子送来，他必须向厨师保证，等一切都做好了，他会回来的。馅饼闻起来很香，他不得不好几次提醒自己这派对不是为他准备的。
"你看起来像是几个月没吃东西了。莫克西说：“请不要流口水。”
“你知道，我现在想起来还没怎么吃东西呢。”诺亚承认道，把视线从食物上移开。“大多数日子里，我都是靠在焦土上杀猴子为生的。”
莫克西的眼睛抽搐了一下。“什么？”
"...这不好吗？"
“你要杀多少人？”莫克西质问道。“我听说专注于从环境中汲取能量并将其注入符文中的人可以自我维持，但他们坐着不动，连续几天一动不动。你就靠符文能量活下来了？”
"我杀过很多猴子，但它不是只是杀了他们我去过几次食堂。一次。也许。我不太记得这段经历了。不是很好。”
“这就是为什么只有学生才用它，”莫克西摇着头说。
“你能回到从环境中汲取能量的部分吗？”诺亚问。“你是说冥想？”
莫西盯着他。“不，这不是冥想。冥想是让你头脑清醒，而汲取能量是一项非常专注的任务。我不知道我是不是那个谈论它的人。我不想麻烦，有更简单、更有效的方法来增强力量。”
“我做过了，”李插嘴说，“太无聊了。吃东西要有趣得多。”
诺厄没有机会继续谈论这个话题，脚步声在大厅里回荡。伊莎贝尔和托德走进房间时，他们都安静了下来。当他们看到诺亚旁边的莫克西时，他们瞪大了眼睛，看着这间重新装修过的房间。
托德张了张嘴，然后尖着眼睛看了一眼莫克西，然后闭上了嘴。
“没什么好担心的。”诺亚向身后的披萨挥手。"请随便吃。莫克西，埃米莉会来吗？”
“我得去接她。不会花太长时间的。”莫克西回答。"我很快就回来。给我留一片。”
她悄悄地从学生身边走过，走进大厅。她的脚步声一消失，伊莎贝尔就向诺亚扬了扬眉毛。
“什么？”诺亚要求道，“别那样看着我。”
“她很吓人，”托德说着走上前去要了一块披萨。"谢谢你的食物，老师。还有...嗯，你知道的。”
“到目前为止的所有事情，”伊莎贝尔说完，“嗯，大部分事情。等等，也不是那个。最后一个月尤其是最后一个月
诺亚笑着摇了摇头，“吃点东西，好吗？”这是你们俩应得的。今天之后，我们又要上路跑步了。我们的目标不是让你通过这些考试。你要把它们砸碎。”
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