一阵敲门声使我醒来，我只能草草整理了一下自己就打开了门，是希斯塔。
“女士给我们下达了任务，你也要参加。在一刻钟内准备好，任务的具体内容到时候再说。”
我无奈，只好给自己扎了个马尾辫，起码这次它不像几个月没清理过的扫帚了。在整理好了衣服，把电脑关机后，我坐在房间里静静地等待着。
几分钟后，希斯塔如约到来：“走，我带你去会议室。”
在路上，我很快得知了我的任务内容，有几位蒙面女郎被M.E.G.在Level 4抓住，而今天会有一个M.E.G.举办的假面舞会，我，希斯塔和另一位女郎负责在宴会上制造骚乱，使M.E.G.的成员过来，然后让其他三位女郎趁防守空虚时将被困女郎救出来。同时，三位经验丰富的女郎会趁此机会从M.E.G.的数据库中偷取信息。
“你们……我们怎么确定M.E.G.会派出他们大部分的人员？”
希斯塔耸了耸肩，略微有些不耐烦地说：“我怎么会知道，这是那位弄臣大人计划的。虽然他们的计划看起来都很疯狂，每个计划都生效了。”
好吧，看来我只能接受了。
“怎么会是你？”
“雨果？”
没想到一进会议室，就看见了熟人，在Level 906遇到过的沃尔托面具佩戴者雨果。同时还有他的搭档露娜。除了佐智子，我还看到了那个经验丰富的三人小队：戴阿莱基诺面具的男性，戴着潘塔罗娜面具的女士，还有一位戴着布斯金面具的金发女孩。我还有一种感觉，那就是那位戴着潘塔罗娜面具的女士旁边似乎还有一个人。好了，要素齐全，难不成是蛇行的小队吗。
“这是Sullivian，Kyra，和Alice，我们最好的野战团之一。我相信你应该已经见过雨果和露娜了。”我是何德何能才能见到蛇行的主人公团啊，值了。
“哦吼吼！一位饱经掌权者折磨的小姐终于接纳了另一个自己来到了这里。欢迎！”
相比于Sullivian的夸张式迎接，其他人只是友好地和我打了招呼，这让我松了一口气。之后便是对于计划的详细解释。我，希斯塔和雨果负责扮作受邀的客人混入宴会中，并且尽我们所能制造混乱。露娜和佐智子负责救人。野战团负责偷取信息，其中的两位对此已经很熟悉了。在希斯塔和Kyra解释任务的时候，Sullivian时不时地说一些打断的话。
例如“哈，去Level 4的信息库，就像去老家一样顺畅。”
“这本来应该是隐秘的任务，但我们把它放到台面上了，它就不隐秘了。”
解释完毕后，我忍不住问道：“我们怎么撤退？”
“用Blanche女士的书。”等等，我好像还有一本，要说出来吗？我的面具告诉我不要说，于是我遵从了她的意愿。
“晴，你得和我和佐智子去舞台。你需要提升实战能力，你现在这个状态上战场撑不过一刻钟。”还真是直接呢。
穿过酒红色的观众席，踏过大理石的阶梯，经过羊毛制成的幕布，我们首先来到了舞台的后台。琳琅满目的面具和武器使我应接不暇。
“由于是宴会，守卫比较森严，太大的武器不能带进去，并且只是要制造骚乱，匕首一类的应该对你来说够用了。不过现在对你来说最重要的还是学会防身。”希斯塔一边带我去冷兵器区一边解释道。
“而那就是由我负责的啦。”佐智子不知道什么时候出现，径直将手臂靠在了希斯塔的肩膀上，另一只手把玩着一只苦无。希斯塔一边避开了佐智子一边对我说：“是的，不过在那之前，看看有没有什么中意的武器。”撬棍算吗？那可是物理学圣剑欸。心里虽然是这么想的，但是我还是开始像购物一样开始审视每一把匕首。
1号选手，塑料手柄，有倒钩，看着很帅，也很轻，但刀身过于明亮，且不锋利，pass。
2号选手，塑胶手柄，直柄刀，手感也不错，但太大了，pass。
这时，我注意到了3号选手，那是一对刀，尼龙手柄，黑色的刀身做过哑光处理，有血槽，比较轻，尺寸也较小。
“经过改装的双刃格斗刀，用料是vg-10不锈钢，用寂静汁液和黑色特氟隆处理过，不错的选择。”佐智子拿起那两把刀，在手里像转笔似的转了一圈，“来，让我们看看你的水平。”
接下来的练习，总结成一句话：我是垃圾。
一开始，佐智子直接一个右钩拳打来，我下意识地身体向我的右方倾，结果佐智子直接一个回旋踢，我倒在地上，成功趴菜。
第二次，佐智子直接冲过来，抱住我的左大腿然后迅速绕到身后。我还没反应过来直接脸朝地被摔在地上，佐智子干脆利落地用膝盖抵住背部，假如是颈部我估计早就没了，完败。
经过几十个回合的被揍后，我好歹积攒了一点经验。“预备，开始。”佐智子俯下身，还是准备做抱腿摔。我用左臂给她右肩膀上一个肘击。左腿起跳，用右膝冲击她的腹部。抓住右手手腕一下子下蹲将她摔到地上，用右腿夹住她的颈部。佐智子笑着拍了拍地面示意投降，“不赖啊，冲膝和十字固都用上了。”
“你放水了。”我将腿移开，肯定地说，“你本来可以在摔到地上的时候直接对我用十字固的。”佐智子只是笑着不搭话。我总感觉希斯塔看着我的眼神有点危险。
“训练结束，接下来我快速教你一下怎么用这两把刀。”希斯塔缓缓走近。我默默自己爬了起来，拍了拍身上的灰，紧接着跟着希斯塔朝着另一片训练场地走去。
希斯塔的教学方式相比佐智子的来说更友善一点。当然这是我最初认为的。
“实战中没那么多花里胡哨的。你的目标就是把对手放倒在地，让他起不来。不要把刀拿在前面。刺击之后不要把持刀手伸展开不动，让敌人有机会抓住它。用空手击打然后接续以一记刺击。每个动作都要有效，击打间不要有延迟。假如有条件还可以做一个假动作，虚晃武器，然后再是空手攻击。”
希斯塔给我示范了一下怎么握匕首，然后直接对着靶子开始讲解：
“
眼睛是最好的攻击部位，其次脖子，有技巧的还可以割断腿筋，不过实战中只要你能攻击到他的身体，就使劲捅，不要管什么部位，直接捅到他起不来就行了。”
之后就是不断的打靶和实战训练。说是训练，其实就是我挨揍，不过水平起码有一点提升，可以十次里面赢希斯塔一次，不过估计她也放水了。
训练了一个上午，我终于得到了休息的机会。午饭是一个很好吃的鸡肉三明治，里面应该有芝士，不过我尝不出是哪一种，可能是切达或者蒙特雷杰克。鸡肉应该烟熏过，酱汁不知道怎么做的。啊，好像自动开始分析了。
“你吃饭的时候和你平时的样子有很大的差别。”希斯塔诚实地评价道。
“对对，吃饭的时候感觉你满脸的幸福感，挺可爱的。”佐智子笑眯眯地补充道。我陷入了自我怀疑中。
吃完饭后，希斯塔送我回我的房间。
“对了，去赴会前你最好换一件适合宴会的衣服。”希斯塔临走前对我说，“那个衣柜里面应该有一些。”我看着我穿着的灰色冲锋衣和黑色工装裤，好吧，是挺不正式的。
落尘的衣柜门在打开时发出了吱嘎吱嘎的声音，我看着里面一大堆华丽的裙子和套装陷入了沉思，最后在我的面具的帮助下选了一件看着比较顺眼的蓝色高领裙。它比我想象中还重，我差点趔趄了一下。在疑惑中，我翻开它的裙底。几十把做过哑光处理的飞刀和蝴蝶刀隐蔽地卡在裙底的夹层里。我拿出一把，上面刻着几个英文字母：lanius，伯劳。我将它们收到了我的一些口袋里，我有预感它们会有用。
接着，我用一些口袋给自己盘了一个发髻，再找了一个有金属羽毛装饰的帽子戴在头上。那根金属羽毛上镶嵌着一颗蓝宝石。这样应该就不用担心真正的一些口袋被拿走了。我的眼角余光看到了裙子腰线多出了一条丝带。出于好奇，我拉了她一下，结果厚重的裙摆直接掉在了地上，露出里面方便运动的裙裤。这位设计者真是个天才
“这条裙子……是莉莉安的？”佐智子看到我的穿着有些惊讶。她穿着一条露背的浅粉渐变坠地长裙，上面绣着兰花的图案。干脆利落的妹妹头上别着一朵兰花的发饰。
“她的房间本来就是莉莉安的。”希斯塔略微有些怀念地说道，“她的每条裙子似乎都格外地复杂，每次那个重量都让我震惊。”她穿着有多层褶皱的靛青长裙，上面有着岩蔷薇的纹样，和她深色的皮肤相得益彰。
“我们该走了。”希斯塔回到她一贯的冷漠表情。
“她对这次任务上心了。”佐智子凑到我耳边悄悄说，“她最喜欢的花就是岩蔷薇了，连她的名字希斯塔（Cista）也是根据岩蔷薇起的。”
话说岩蔷薇的花语是什么？坚强，敏感，还有什么……算了不管了。
通过Level 939到了Level 4，我们来到了宴会的门口。
“千代女士，菲莉亚女士，还有这位……西亚塔小姐？”警卫确认过身份后我们就要经过安检。机器在佐智子穿过时发出嘀嘀的响声。
“这位女士，你身上可能携带危险物品，请让我们检查一下。”
“你是说这个吗？”佐智子轻提裙摆，露出机械的脚踝，“抱歉，以前被猎犬攻击，所以……需要我把它拆下来吗？”警卫赶紧让她过去了，但实际我们的武器都藏在那里，义肢只是伪装而已。
进入会场，我便被墙上壁画和浮雕的华丽程度震惊。欧式的水晶吊灯使场内亮如白昼，脚下的红丝绒地毯走起来一点声音也没有。零零散散的几个人正在吃着点心和交谈。为了不引起注意，我们是分成两队进去的。雨果和露娜早已到场，雨果照常穿了一套酒红色的西装，露娜则是经典的棕色裙子加上长短交叠的珍珠项链，发髻上同时也别了珍珠发卡。
人还没来齐，根据计划要等宴会进行到一半再制造骚乱。在此之前，希斯塔让我先逛逛，到时间的时候人们都会被召集到一起。穿过一条条挂满了油画的走廊，不知为何，我总觉得这次任务有些不对劲。为什么恰好是假面舞会？为什么在Level 4？正当我神游时，一幅墙上的画吸引了我。上面的女神身穿白裙，神光自头顶倾泻而下。她手持花束，悲悯地看着下方狂热的人群。她的脚下，却是如山的尸骸。
“没想到有人会来这里，还看的是我的画。”听到声音，我转过身去。那是一位金发女士，她一席朴素的白裙，戴着半面的红色面具，上面有着繁复的图案。
她抬起手，用手中的小扇遮住了脸：“啊呀，是晴小姐吧。”
被认出来了。不知为何，我异常地冷静：“女士，您的名字是？”
“卡罗琳，卡罗琳•彼德森。”这个名字似乎有点熟悉，但我已经没时间想那么多了。
她不紧不慢地朝我走来，我一脸淡定，反正死不了：“既然您认出我来了，您不准备干什么吗？”
“把你直接交给M.E.G.没有意思。”她坐在走廊的沙发上，慵懒地半眯着眼睛，手托脸靠在金色扶手上，“还不如看你们演完这场戏。”
“你们指的是？”她没有回答，但我心中已经隐隐有了答案。
“说起来M.E.G.答应会将我的画展览，但到底也只是成了这个大厅的装饰，挺浪费的，没有意思。”卡罗琳半真半假地抱怨道。
“那么彼德森女士，想不想亲身让这场宴会更有意思一点？”她睁开了眼睛，瞬间来了兴趣，“你想我怎么做？”
“当一个临时演员就行了。”我伸出手。
“成交。”卡罗琳握住了我的手，我将她拉了起来。
“那么先就此别过了，晴小姐。就我目前的观察，你还算一个很有趣的人，所以我会给你的未来一个友情提示。”她露出一个神秘的微笑，“你将不再痛苦如常。”
“我知道。”其实我压根不知道她在说什么玩意。
回到宴会厅，宴会刚好开始。我拿了一块红丝绒蛋糕在旁边专心干饭，毕竟人是铁，饭是钢，不吃饱一会儿哪里有力气干活。不过我也没有闲着，将佐智子给我的烟雾贴纸布满了每个点心桌的桌腿上。栗子蛋糕太甜了，那个巧克力塔味道还行，莱姆杯子蛋糕挺好。为啥这个宴会点心品种这么少。
不知不觉间，人们开始跳舞。雨果是我的首舞，舞步很慢，我还不至于踩到他的脚。一边跳，他一边跳一边将两把匕首悄悄滑进了我的袖口。一曲结束，我到旁边去休息。
第三曲开始，按道理这时候我们应该开始行动了。嘭的一声，彩色的烟雾开始弥漫，人们开始感到惊慌，开始四处逃跑。但是晚礼服万万不是用来逃跑的，因此，踩踏事故就轻易地发生了。几个M.E.G.的人员开始行动，我看到希斯塔按下了终端上的一个按键，那是通知佐智子她们可以开始行动了。
我开始装作害怕的想要逃跑的人，解下裙摆，然后朝卡罗琳那里跑去。果不其然，她在那里悠闲地看戏：“我的戏份到了吗？”
“马上就要到了。”我指了指舞厅中心，“我们得到那里去。”
“混乱中心，我喜欢。”
到了那里，我立马用匕首抵住卡罗琳的脖子，然后歉意地小声说道：“请您见谅，剧本要求。”
M.E.G.的人马上停了下来：“……把那位女士放开！”一位大喝道。
“把武器扔在地上，踢远，现在！”其中有几个照做了，我将刀刃更靠近了一些，剩下的也照做了。希斯塔朝我点了点头，佐智子和Kyra那里的任务已经成功了。
再说了几句威胁的话，我们便带着卡罗琳逃跑撤退了，我顺便将匕首收进了一些口袋里。到了门口，我松开了卡罗琳，她似乎有些不高兴：“一点也没有意思。”
我们很快与其他的蒙面女郎回合了，可是与此同时，越来越多的M.E.G.也开始朝这边涌来。卡罗琳露出了一个礼节性的微笑，和我们挥了挥手，接着就和M.E.G.的人走了。
“呵呵呵，有谁知道现在怎么办吗？还是说我需要以勇猛之姿把他们像保龄球一样击倒？”
Kyra拿出了Blanche女士的书：“用这个。”
我们手拉手，即将划过签名。
嘭！一声爆炸，希斯塔下意识地护住佐智子，她的左小臂被炸没了，血溅了瞪大了眼睛的佐智子满脸。那些M.E.G.的人员似乎也有些不知所措。“谁扔的？”“快点来人，我们这里有人受伤了。”
嘭！又是一声爆炸，我们瞬间被滚烫的气流分开了，惨叫声四起。这时广播里传来了声音：“各位M.E.G.成员们，这里播报一条信息。这次我们的敌人里有持有炸弹的极其危险的人物，请各位不惜一切代价将他们击杀。”我这才意识到，这次任务根本就是一个陷阱。
佐智子不停地摇晃着快失去意识的希斯塔，其他人不知道去了哪里。我跑近才看见佐智子的脸上满是眼泪，我还没说什么就被希斯塔拽住了手：“先找到Kyra他们，我留在这里垫后。”
“可是……”
“没什么可是，带着我就是拖后腿，赶紧走！”我一个踉跄被希斯塔推开，瞬间陷入了战局中。我拿出匕首，捅完了一个M.E.G.的左肩，又凭着身高优势刺穿了另一位的膝盖。正当我们看到了其他人时，又一声爆炸声响起。
火海怒吼着，黑色的烟尘四散在空中。我看见希斯塔屹立在火海的中心，一圈倒在地上的M.E.G.预示着她究竟在她的裙底藏了什么。血从左臂的伤口不停地流下。她回头看了我们一眼，随后身体摇晃了几下，倒了下去。
我恍惚间想起了岩蔷薇的一个特点，她会自燃。自燃的目的十分明确，就是让周围的植物全部燃烧殆尽，为自己的种子留下更加广阔和肥沃的生存空间。她的另一个花语是：我明天会死。
“希斯塔！”佐智子大喊道，声音中带着隐隐的哭腔。
“没时间去救她了。”我平静地说道， “你先和其他人离开。”
“那你呢？”
“去作死。”我一把推开佐智子，朝希斯塔跑去。一边跑，一边甩出飞刀击中了几个想要阻止我的人，刺中的位置都不致死。他们都想着要击落我头顶的羽毛装饰，但一点用都没有。
当我到达那里时，站着的已经没几个人了，希斯塔倒在地上。我蹲在她身边。她微微抬起头：“你怎么还不走！”她本来应该是想要以一种训斥的语气说话，但她太虚弱了，所以声音十分轻。
“不知道。”
我扯下裙子上的一条蕾丝，快速地在希斯塔左上臂紧紧系了一个结，顺便用剩下的蕾丝给她做了一个简单的包扎。
“我都快要死了，做这些无用功干什么？
“反正我们马上要死了。我能问你几个问题吗？”
希斯塔的脸上绝对有一瞬间的嫌弃，但她叹了口气：“你问吧。”
“你想活下去吗？”
“这算是什么问题。”我掏出了Blanche女士的书，希斯塔惊讶地看着我。
“没时间解释了……”忽然，一个身穿白色衣服的人朝我们抛了一瓶东西，我下意识地挡住希斯塔，前胸完全被那瓶子里的东西沾满。我低头一看，那是一种粘稠的黑色液体。Entity-73 Kirai。我立马抓住希斯塔的右手划过签名：“你的断臂C层群一个叫有识血肉的应该能接个有机的，实在不行找个好点的机械义肢。”希斯塔还没来得及说什么就被传送走了。
我靠在墙边坐着，刚刚那个人已经消失了，而那液体也已经渗进了我的皮肤。我尝试拿小刀割腕，完全割不动。我寻思着感染的过程应该没那么快啊。乐观点想， 我马上可以看见友好的邻家太空肉球了。悲观点想，我马上就要被另一个柱神的化身占据身体了。
“这难道不是一件很好的事情吗？毕竟，你在也不用忍受痛苦了。”一道男声在我脑中响起，估计是Kirai的。
“随便你怎么说吧。”
越来越多的M.E.G.成员朝这里赶来。我给他们看了看我黑色的静脉：“很抱歉，我刚刚被Entity-73感染了，自杀行不通。请你们离我远一点。”
有的M.E.G.尝试用滋水枪滋我，但并没有什么用。他们只好通知了他们的上级，随后将我团团围住。这就是被万众瞩目地死亡的感觉吗？太社死了。
渐渐地，我感到周围变得越来越吵，脚步声，谈话声，衣服摩擦声都被无限放大，我自己的心跳声开始加快并像雷鸣一样在耳边炸响。爆炸后的焦油味也格外的刺鼻。很快，我的意识开始模糊……
我陷入了虚无当中。
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