“那为什么要锁上门？”
宁荣荣皱起眉头，带着几分不解地开口问道。玉小刚闻言，脸上浮现出一丝不易察觉的尴尬，轻咳了两声以掩饰情绪。一旁的柳二龙见状，立刻接过话题，迅速为宁荣荣解惑道：
“当然是怕炽火学院的人偷听我们的战术安排，这样更保险……”
呃。
宁荣荣尴尬地笑了一下，谁都能想到这是某个“不靠谱”的院长想出来的主意。
不过话说回来，弗兰德的主意倒也不是没有道理。
能够参加高级魂师精英大赛的队伍，要么是有点实力的，要么是有点“钞能力”的。面对未知的对手，谁也无法预料对方心中究竟藏着何种阴谋诡计，又或是打着怎样不可告人的小算盘。
玉小刚抬头看了眼墙上挂着的钟表——21：37。
“今天都早点休息，明天5点准时起床，打一场训练赛，让你们提前做个准备。”
“训练赛？”
“不会又是和之前一样吧？”
马红俊试探性的开口，他现在还能想起之前被采儿单方面暴揍的感受……不自地缩了缩肩膀。
“当然不是。你们弗院长在外特意给你们请来了上一届高级魂师精英大赛的冠军队伍，来和你们提前练练，也让你们了解一下冠军队伍拥有的真正实力。”
“啥？？？？？？”
“——「焚星学院」。”
一周前。
哒哒哒…。
清脆的皮鞋声在午夜的空旷广场上回荡，四周寂静无声，仿佛整个世界都已沉睡。
夜幕低垂，如墨般漆黑的天空中点缀着稀疏的星辰，它们的光芒温柔地洒落在广场上，为这片寂静的空间增添了几分神秘色彩。弗兰德站在寒风中，他的胡须因寒冷而变得僵硬，星光在他银白色的胡须上闪烁。
弗兰德在广场上焦急地踱步，双臂紧紧环抱着自己。由于出门过于仓促，他只披了一件皮大衣，而那单薄的裤脚在寒风中瑟瑟发抖，似乎随时都会凝结成冰碴。
他看了眼左手上带着的银表——23:20，吸了吸鼻涕。
“怎么还不来？……”
他有那么一瞬间后悔自己前阵子做出的决定。突然，远处一道声音传出。
“弗院长——”
弗兰德转过头，目光穿过夜色——只见八道修长的身影自黑暗深处缓缓浮现，火红的发丝在夜空中轻轻摇曳，如同燃烧的火焰般炽热而充满活力。
走在最前面的是一个看起来不到二十岁的姐姐，身材高挑出众，火红色的长发及腰，额前的刘海修剪得恰到好处，赤金色的瞳孔热情而闪耀，嘴角洋溢着开朗的笑容。
“不好意思呀！路上出了点意外，来的迟了点。”
少女有些不好意思地笑了笑。
弗兰德迎了上去，和少女握了握手，爽朗地笑了几声，表示并无大碍。
“哎呀，久仰星队长大名，想不到年纪轻轻就已经当上了魂帝，前途无量呀！”
被称作“星队长”的少女笑了笑，眼镜眯成两条缝。
“哈哈，弗院长过奖了，能和院长合作是我的荣幸。”
“话说，为什么要选择在晚上碰面啊…？”
队伍中，一位身材娇小、面容可爱的女孩儿带着几分困惑轻声问道。弗兰德见状，立刻凑上前去，脸上浮现出一抹神秘莫测的笑意。
“那群小怪物伶俐得很！这要换做在白天，上哪都得给我找出来！那就不算‘秘密’了………”
“哈哈，看来小家伙们还不知道几天后会和我们有一场比赛吧？”
“不知道就对了，就是为了训练他们随机应变的能力。对了，星火，你们到时候记得悠着点啊……”
星火爽朗地笑了几声，“当然！放心吧，我们不会用全力的，毕竟还有几天就有一场比赛等着他们呢。——对了，听说他们里面有一个魂王？”
“星火姐，你说的是真的吗？”那个娇俏的少女惊讶地问到。星火点了点少女的鼻尖，笑了笑。
“小胭妍，可不能小瞧学妹哦^^。”
胭妍撇了撇嘴，将好奇的目光转向弗兰德。弗兰德无奈地笑了笑，
“她啊，可真的是个怪物啊……”
————
“让我们和上届冠军队伍比赛？大师，您没搞错吧？”
马红俊使劲眨了眨眼，还以为自己出现了幻听。
“行了，具体的等明天就知道了，现在先去睡觉。”
玉小刚淡然地忽略了众人探究的目光，挥手示意他们离开。
……
女生宿舍。
“真不知道院长是怎么想的，居然让我们和冠军队伍比赛。”
小舞侧躺着床上，和几人吐槽到。
“魂师大赛五年一届，她们现在最少也是魂王级别了吧？”
宁荣荣思索片刻，想起起父亲宁风致曾提及的魂师大赛之特性——每五年举办一次，仿佛星辰运转般规律而庄严。
“这样胜负根本没有悬念嘛！”
“要不是有菜菜这个魂王，我们恐怕很难获胜吧？”
采儿突然被cue到，紧闭的眼眸张开了一条缝，但又很快合上，并未加入到三人的对话之中。
宁荣荣轻瞥了一眼身旁似乎已然沉睡的采儿那安静的背影，随即朝小舞与朱竹清做了个“嘘”的手势。两人立刻心领神会，默契地压低了声音，小心翼翼地继续她们的谈话……
安静的环境令采儿感到心安，她的思绪如流水般潺潺流淌，回溯着自她穿越至斗罗大陆以来的种种经历，荒诞且美好。
「小七。」
「荣荣。」
「史莱克。」
「蓝晓焰。」
……
前世的伤痛如同无法愈合的创痕，几乎夺去了她心中最后一丝光明。然而，就在绝望即将吞噬一切之时，他们的出现宛如破晓之光，悄然照亮了她那片灰暗的世界。
从此，她的身后将不再是空无一人。
像被温暖包裹一样，采儿睡得格外心安。一夜无梦。……
第二天。
几人按时在操场汇合，尽管昨天解散的早，他们的脸上仍残留着几分未消散的睡意。
玉小刚简单扫视一圈，“我不管你们昨晚几点睡的，现在立刻调整状态，准备一会的训练赛。”
几人尤其是马红俊和奥斯卡面露尴尬之色，纷纷在原地乖巧地活动起来。待到全身关节都被充分舒展，弗兰德才领着今日的对手步入了操场。
哒哒哒的皮靴声清脆而有力，在静谧的空气中尤为显眼。众人闻声抬头，目光齐刷刷地投向那道引人注目的身影。只见焚星学院的八位队员缓步走进视野，她们身姿挺拔，举手投足间流露出一股难以言喻的非凡气质。
“哇哦~~居然全是美女姐姐~”
马红俊眼冒星星眼，不可置信地眨了眨眼。
“小胖子，现在还能说得出口，待会可别被姐姐们打哭哦？”队伍里一个叫做熠燃的短发少女开口，皮夹克在她身上显得格外酷拽。
“嘿嘿，姐姐，手下留情^^。”
几人简单地互相自我介绍了一番，气氛还算融洽。
星火扫视了一圈，目光最终落在了采儿身上。
「这就是那个魂王。」
身为魂帝，星火当然可以轻易看穿采儿的魂力等级，只是在看到这个数字后还是会震惊一分。
“星火，你在这个年纪好像没有达到魂王吧？”
熠燃在星火耳边小声说到。星火表情凝重，下一秒就又一副笑嘻嘻地样子，“学妹前途无量，我也老啦~”
“严肃点，你不是才19岁-_-#。待会就要比赛了，你不紧张吗？”
“紧张吗？我们都打了多少比赛了，该紧张的是他们。”
“可是，弗院长之前说，那个魂王是冰属性魂师……”
星火哦了一声，笑眯眯地看着采儿冰冷的面部，“小家伙的性格可跟武魂真像呢。…………”
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