对比

滚轮行李箱直到 1980 年代才被发明出来

被停滞了几个世纪的可行、可改变世界的科学洞察、生产力改进或技术突破在历史上比比皆是：

火药：“中国人发明了火药，但却只用来点烟花爆竹。”

——《百年流水线：一部工业技术进步史》（America’s Assembly Line）一书的作者大卫·奈 (David Nye) 研究员

轮子：“阿兹特克人发明了轮子，但只用来做儿童玩具”

——大卫·奈

蒸汽机：大卫·奈说：“古希腊人发明过一种小型蒸汽机，但只把它当作猎奇看待”。此外，“从 Newcomen 最初的设计（对煤矿排水很有用，但别无他用），到瓦特对分离式冷凝器做出关键改进（从而为更广泛应用，更重要的是，为进一步发展开辟道路），整整用了 50 年的时间。

——独立研究员杰森·克劳福德 (Jason Crawford) 表示。

混凝土：“罗马人发明了浇筑混凝土，但这个过程后来被人束之高阁，几个世纪后才被重新发明出来”。

——大卫·奈

电：“古希腊人就已经知道琥珀具有收集静电的能力。 2000 多年后的 1600 年代，威廉·吉尔伯特发现并记录了其他材料也可以做到这一点。然后，再次地，有了这种发现之后几十年人类都没有任何动静。甚至到了 1700 年代和 1800 年代这种模式依然存在。那时候科学发展的势头已经确立。比方说，1799 年就发明了电池，1809 年就展示了用它供电的电弧灯。但是此后二十年多年电磁物理学都没有更多的发现，电直到 1800 年代末才具备工业意义”。

——杰森·克劳福德

青霉素：“1928 年，亚历山大·弗莱明 (Alexander Fleming) 发现了青霉素，但十多年来这个东西一直被人们忽视，因为大家认为进行进一步测试所需的数量与纯度很难制造出来，用于工业生产就更不用说了。后来直到 1940 年代初霍华德·弗洛里 (Howard Florey) 的实验室又开始对其进行研究后，人们才再次发现了青霉素（即便到了那时，进展依旧缓慢，因为资金严重不足，回想起来，这似乎颇为令人震惊）”。

——杰森·克劳福德 (Jason Crawford)

治疗坏血病：1747 年用酸橙汁预防和治疗坏血病的方案获得了验证（通过早期、粗略的对照实验），但 40 多年来英国海军一直都没有当作方案采用。