青山派大堂，议事之处。
灵王常禹正等在那里，古战和顾北斗都在。气氛有些严肃。
“恭喜二位成为准上清仙宗内门弟子，老朽就不说废话了，诸位也该知道……”
准上清仙宗弟子加了个准字，还不算真正过关了。从附属山门脱颖而出只是第一步，接下来才是重头戏。
数以万计的附属宗派中脱颖而出的弟子将汇聚在一起，参加仙宗试炼，按通过考核的排名分派到各大主峰、附峰或各大殿堂。
试炼之地在隔离的小岛中，那里名葬仙岛，是上清仙宗庞大的底蕴之一，只有准内门弟子才能入内。那地方限制了修为，虽然困境重重，相对机缘也丰厚，妖兽大多都在能力范围内，打不过费点心思至少逃得过，运气不错还会有一番机缘。
这些容玄自然都清楚，上辈子好事做尽，考核时帮助观察记录弟子表现这种枯燥乏味的事没少干，那地方绕来绕去跟迷宫似的，有几条路线却有大机缘，当初不慎错过追悔了好些年，在外维持秩序不能进去简直挠心挠肺。
如果有机会，他一定要去看看那副图！
“如果考核失败了又会怎么样？”容玄问道。他知道答案，但叶天阳并不了解。
“没有考核失败这一说，只有表现得好与不好，表现得好有可能会被内门长老甚至是峰主看重收入门下，表现得不好那就是普通内门弟子，待遇相差悬殊，不过也不是外门弟子能比的。”
不知为何，容玄发觉这长老语气很冰冷，似乎不愿多说下去。
上清仙宗开门纳新每十年一次，就连外门弟子或外门杂役的考核都十分苛刻。能去葬仙岛参加考核试炼的准内门弟子无不是各大附属山门的佼佼者。
历练之时，所有人的表现都会被四方水镜记录，显示在上清仙宗核心密地，众高层齐聚，看似严肃，实则挑三拣四，选出一些看得顺眼的，为自己内峰增加新鲜血液。
当然如果有特别出众的存在，也会出现几位峰主或族老争相抢夺一人的情景。
“十日后前往这地方，与所有附属山门选出的弟子会合，葬仙岛的门户便是在那里，午时一到立即开启，务必要准时到场。”
需手持所属门派凭证，由本门派长老带领前去。葬仙岛通行玉令等去了才会有。
灵王常禹边说边看了看容玄身侧的少年，这小弟子单看还不错，但修为毕竟低了太多。
去了葬仙岛，不止讨不到好，估计会……
他叹了口气。
叶天阳安静地听着，对着长老还以谦逊微笑，似乎并没察觉出别的什么。
依附于上清仙宗的除了这些小山门，还有不少百年甚至千年底蕴的大门派，那些地方由仙宗长老亲自前往还说得通，但在青山派这小地方逗留太长时间，容玄总觉得很奇怪。
其实这些规矩并非是仙宗来人亲自去说，三人即日便会离开，古战有话要说，这才多等了一会。
“我很期待在上清仙宗和你碰面，真希望能在同一座主峰，那样相遇的机会更大一些。相信我，比起你灵纹师的天赋，还是修为突破登临绝峰更适合你，这种战法前所未见，去了上清仙宗对你感兴趣的人绝对不止我一个。”
容玄扫了他一眼，既不答应也没反驳。
以为他默认了，古战很满意，以师兄的身份叮嘱再三，临走时拍了拍他的肩膀:“我不在乎你的为人，只要修为够高就行。”
这话说得莫名其妙，容玄眸光一暗，随口敷衍了几句。
三人终要离去，一众长老相送，叶天阳跟着容玄还有霍雨浩正打算一起出去。
“容玄和这位小友你们留下，其他人先走。”掌门的声音从身后响起，极具威严。
容玄略微一愣，迅速恢复如常，他把叶天阳推出门，叮嘱道：“会有人送行，你不用去凑热闹，静下心来继续修炼，这种事习惯就好。”
“好。我回风灵阵闭关，等师父回来。”叶天阳连忙点头，笑着出门顺手带上了门。
上清仙宗来人到来得突然，阵容不算庞大，走的时候送行之人众多。
鹏鸟盘旋于青山上空，唳声震天，五阶妖兽凶煞之气慑人心魂，却对三人俯首，任其登背。
长翅扑腾，狂风席卷，带着三人腾飞而出，庞大的躯干没入云端消失不见，闪瞎了底下没见过世面小弟子的眼。
叶天阳走的是另一条路，抬头看了一眼飞远的鹏鸟，轻轻叹了口气。
回到院子，心情还是久久无法平静，叶天阳收拾完院子，师父还没回来，值得硬着头皮冲进风灵阵中，修炼身法感悟道则。
还没来得及跟师父说，他修为遇到瓶颈了，先前打通的那两道灵力循环阻隔了大多道筋脉，想突破灵者大满圆太难。
他有时候甚至有种干脆废掉修为从灵者一阶开始修炼的冲动，不然每突破一阶得打通三百多段经脉，还得围成灵路循环，实在是难如登天。但本身实力就差，实在狠不下心从头开始，如果想法是错的，那不是跟师父隔得更远了么。
人与人的差距啊。
风灵阵复苏了一半，还在叶天阳能承受的极限范围。此时繁杂思绪太多，无意之中身法越来越快，叶天阳感叹，突然余光扫过，眼前一道黑影闪过。
他蓦然睁大了眼：“谁……”
后脑被重重一击，昏倒在地。
会议室
待人走远，外头寂静了。
偌大的内堂宽敞明亮，只余三人。叶擎苍从座椅上方走下，开门见山对容玄道：“你进上清仙宗可以，但徒弟不能跟你一起去。”
“掌门说这话是什么意思。”容玄眸光迅速变换，脸色阴沉，气氛压抑了不少。
叶擎苍神情肃穆，看不清喜怒：“老夫承认你爱徒心切，想把他带在身边悉心教导。可容玄你要知道，葬仙岛凶险万分，前去试炼的全是年轻一辈的翘楚，足有近十万人，以你的修为勉强排在中等，试炼中难免会遇到各式各样的危险，你徒弟非但帮不了你分毫，而且还可能陷你于险境。”
换言之就是帮不上忙还倒拖后腿。叶掌门向来事不关己，现在突然来关心他的安危，可能吗。
“依掌门之见，该当如何？”容玄问道。
“让皓然与你一同前去，相互有个照应。你徒弟留下，由老夫亲自教导，等到下届族比自然而然能进上清仙宗。”
又是叶皓然，他煞费苦心谋划这么久不就是为了把叶皓然挤下去。容玄不怒反笑：“叶掌门反对天阳进上清仙宗，是在为叶皓然当说客么，现在再说这些，未免太晚了。”
“随你怎么想，如果不是因为……”叶擎苍说到一半陡然顿住，脸色冷了一截：“天阳的实力远不够进上清仙宗，你分明知道，却还要一意孤行！你有危险是其次，但你徒弟会没命，你以为是做了好事，实际上是把他往火坑里推！”
容玄被这语气给惊了一把，正待看清叶擎苍的表情，后者已然转过身去，背对着他，负手而立。
“你自己好好想想。”
这算是下逐客令了。容玄眸光闪烁不定，抬脚想往外走，却又停下，询问道：“掌门和叶天阳是什么关系？”
“他的名字是老夫取的。”
叶擎苍侧过身，冷声道，“老夫可没闲心跟你们这些小鬼搅合，把天阳交给老夫，你大可放心离开。”
容玄当然不放心。
印象中叶擎苍古板而冷漠，门派之事事无巨细全是沈玥沈长老在打理，他除了鼓捣一下稀奇古怪的草药，平时总不见人影。虽然收徒弟出手阔绰，却鲜少指点，容玄以为这是因为他本身实力不高的缘故。
如今看来好像并不是这样，以他如今的眼力，依旧觉得这人深不可测。
莫非不世出的能人就是叶擎苍？上辈子是他把叶天阳教成那副鬼样子？不管自己死活，倒是更在乎叶天阳的安危，两人是什么关系？叶天阳身份不一般，那这位是……
容玄皱眉：“你到底是谁！”
叶擎苍不屑一顾，冷声道：“老夫的身份你现在还不配知道。”
容玄微怔，并没有生气。现在回想，的确有迹可循。特别是上清仙宗来人尤为明显，不只是灵王不敢造次，就连顾北斗二级灵纹师也莫名恭敬，要么叶擎苍修为是假，要么还有另一重身份，比如——炼药师。
又或者二者兼备。
如果真是如此，以后者的超然地位，因为不知名的原因隐匿在这小山门中当掌门多年，说明并没打算暴露身份，的确也有说‘你不配知道’的资格。
“那么我的事也希望掌门不要插手，告辞。”容玄恢复常态，转身拉着霍雨浩就走。
“等等，你真的不想知道？”叶擎苍惊讶，他虽然没打算说，但容玄的反应却让他稀奇。
“知道了也没用，因为跟我没关系。我只想安稳修炼，不想惹是非。”容玄平静道。
叶擎苍没拦着容玄离开反而让霍雨浩留下，若有所思。
这弟子十足的谨慎，而且心智过人，虽然严厉苛刻，脾气差了点，但教导弟子的方法大体上不错，如果还能护短，那叶天阳跟去或许也没多大不妥。
只是……叶擎苍叹了口气。
叶擎苍看着留下的霍雨浩，开门见山道：“老夫记得几年前见过你，想来你就是当初被容玄救回来的那个，若是你去了上清仙宗不知你能否帮老夫照看容玄？”
霍雨浩思索了片刻，笑道：“叶掌门客气了，这说的什么话啊？我视容玄为朋友，哪有朋友不相互包容互惠的？放心，这我自然是会照看一下的。”
随后又聊了片刻。
叶擎苍满意的点了点头，道：“说了这么久，我还不知道你名字呢？”
霍雨浩说了名字，就告辞去找容玄和叶天阳了。
容玄一路疾驶，往住的院落飞驰而去，叶擎苍这话提醒了他，深入想想便觉头皮发麻。
容玄越想越复杂，就凭他现在的实力，中州巅峰势力，大衍神朝至高层间的谋划还轮不到他来插手。他厌恶这种被动应对的感觉，简直太糟糕了。
青山派太小，小到稍微有点风吹草动，逃不过窥探者的法眼，相比而言还不如去上清仙宗，有上古大教这一庞然大物庇佑，他在十万里疆域内就好比大海中的一滴水，至少几百年都不会有危险。
这小地方他不想再待下去了，得赶紧收拾东西立即上路。
谁知一回到院子，容玄蓦然脸色一僵。
满目狼藉，屋前石桌掀翻在地，院外的风灵阵被毁了个彻底，凌乱的脚印和乱斗的痕迹众多，明显不止一两个人来过。
“叶天阳！”
没有人回应。
容玄走到被毁的风灵阵边，摸了摸染血的碎石，上面有干涸的血迹，是天阳的。方圆十米内没有熟悉的气息，叶天阳不在这里！
突然房屋角落传来异动。
容玄厉吼一声：“滚出来！”
形状像狼的紫毛小兽缩成一坨滚了出来。
没等容玄兴师问罪，雷火抬爪猛地扑向他的裤腿，转瞬泪如雨下。
“老大！小主被坏人抓走了，我使尽百般术法与那恶贼大战八千回合，打得昏天黑地到最后也没救出他！那老贼卑鄙无耻阴险狡诈，还带了数百位帮手，那么多人打我一个，连阵法都被毁了，我尽力了老大。”
容玄脸色冰冷到极点，直接一脚狠踩了上去：“是你闯的祸？让你装成凡兽安分守己别给人添乱，谁准你私自战斗，找死！”
“老大，我冤枉！”雷火自夸不成，欲哭无泪，只得说实话。
“那人是自己找上门来的，小主刚进阵法里头修炼，就被人给打晕了拖走，实在太快了，我刚打算跟上去看看，又有好些人类气势汹汹而来，把院子堵得死死的，似乎知道您不在特意来找小主麻烦，却没想到被人捷足先登了一步。说什么不公平，谁没什么能耐就白捡便宜，骂骂咧咧地走了。应该没什么事吧，我能感觉到小主还活着，认主魂印还在。”
雷火不认识青山派其他人，后面到的那一堆人它甚至记不起来长相。最先出手的人没看清，描述也描述不出来，眼看着容玄脸色越发冰冷，雷火咽了咽口水，眸光闪烁：“老大真的不关我的事，我去了也救不了小主，就怕老大回来不知道发生了什么事更着急！还好老大你回来的及时，去晚了可就来不及了。”
“叶天阳在哪里，带我去。”容玄弯腰把紫毛小兽拎了起来，毒蛇般阴冷的眸子直视着它：“别想打什么歪主意，如果我徒弟死了，我连你一块杀。”
雷火收敛玩闹的语气，沉声道：“天阳还活着，却离死也不远了。”
容玄脑弦吱地一声绷紧：“带路，不用伪装了。如果叶天阳没事，我会连你一起带进上清仙宗。”
“跟我来！这边！”雷火带路，化作一道紫光飞掠而出，容玄紧跟其后。
一刻钟后，荒林沼泽地。
荆棘遍布，凶兽尸骨遍野，古木参天却是压抑的漆黑之色，树干上泼洒过妖兽的鲜血，显得格外压抑。
“大概在这一片，天阳应该是昏过去了，不管怎么呼唤他都不应。”雷火也急了，认主之后无论相隔多远也能意识交流。它以前是有过小心思，如果叶天阳死了正好恢复自由或者另投明主，但现在还早，更何况容玄肯定不会放过它，只得早早绝了这念头。
此地地处青山派历练之地边沿，妖兽等级不高，但环境恶劣，恶臭难闻，平时很少有弟子往来。
越往里走，丛林茂密了许多，巨木遮天蔽日，天色昏暗，分外阴森。
容玄脚踩在潮湿的泥地，眉头皱得厉害，神识之下周遭风吹草动了然于心，各种凌乱的痕迹中寻出路不算太难。雷火惊奇地发现这人像是来过这地方一般，轻车熟路般往某处走去。
突然，树枝被踩断的声音打破沉寂。
“顺手抽了两鞭子，真过瘾。”暗林中传来窸窣的声响，有四人结伴正往这个方向走来，其中一人说话尖酸刻薄，嘲讽道，“怕什么，反正他被庄长老打昏了过去，也不知道是谁动的手，我们不说，谁会知道。”
“早看他那副样子不顺眼了，不就是有个了不起的师父吗，自己没本事，轻而易举得到了去仙宗的名额，真以为自己多了不起。惹怒了庄长老，还不是得被抽筋剥皮，没要他命都是便宜他了。”
“他嘴硬怎么逼问都不说，准仙宗内门弟子又如何，庄长老可是真正的上清仙宗之人，惹恼了他，估计就算去了上清仙宗也不得安宁。反正都这样了，也不怕他报复，”淡蓝色长衫的男子言毕，复又戏谑着，“你说我们现在去找人来救他，他回头会不会感激涕零跑来报答我们？”
“以他的性格，搞不好还真会。”
谁知话音刚落，一股凛冽的劲风直袭面门而来，那人一声惨叫，大口咯血，身体倒飞出去。撞断了树干，心脉俱损。但见一双阴冷的眸子从黑暗中显露，剩余三人整个僵硬了。
“容、容师兄！”
“叶天阳在哪里？”容玄嗓音沙哑。
那三人打了个寒颤，脸色吓得惨白，手颤巍巍地指了个方向。
“如果敢糊弄我，刚才你们说的酷刑我可以一样一样加在你们身上！”容玄神情格外阴冷，凛然杀气几乎要把人分尸，还没等他说完，其中一人双腿发软竟是直直地跪了下去。容玄不一样，这位是灵纹师，稳妥的上清仙宗弟子，新一位青山派最不能惹的人，听说连叶皓然也甘拜下风。
“千真万确！他还活着，只是……”嗓音越低，恐惧之意明显，不知想到了什么，竟是说不下去了，旋即一声惨叫。
容玄毫不留情一掌拍晕了一个，剩余两个一手捏着一人后颈，片刻不逗留，提起来朝着那地方飞掠而去。
才刚靠近，浓郁的血腥味扑鼻。
容玄横扫荆棘木丛，落在三丈宽的空地，眼前的景象让他倒抽一口凉气，脑中绷紧的弦嘭地一声断了。
粗壮的树干上吊着一人，双手被锁链困住，双脚悬空，手与锁链交接处血肉模糊露出森白的腕骨，遍体鳞伤，鲜血淋漓。那人低垂着头，被鲜血浸透结成一缕缕的长发凌乱挡住面容，露出异常尖细的下巴，毫无血色。要不是有半张脸完好无损，甚至根本认不出这是叶天阳。
“容师兄饶命，容师兄饶命！不关我们的事，长老要人命，我们也没办法……”
几段染血的荆棘藤鞭安静地躺在血泊中，上面还沾着血肉残渣，只一眼变让人头皮发麻。很难想象这样的刺鞭抽到皮肉上，会是怎样凄惨的情景。
容玄猛地收紧双手，那两人颈椎几乎被捏碎，大叫出声，紧接着却被狠狠摔了出去。
“滚！全给我滚！”容玄脚踩在那人头上，恨不得生生踩碎。
雷火浑身紫毛倒竖，暴怒之下电光肆掠，朝着那两人飞扑而去，翻云掌与雷击相辅相成，早就被运用得炉火纯青，再加上极速，一点点把那两人折磨得不成人样。
“啊啊，什么鬼东西！”哀嚎声四起，震人心魂。
一记玄光刃斩断锁链，容玄飞掠而出把即将落地的少年抱进怀里，几乎不敢相信眼前所见。
体内灵力循环经脉寸断，灵者修为尽失，灵力溃散，前功尽弃！
“天阳你醒醒！”容玄拨了拨叶天阳额前的黑发，看着少年苍白的脸色，鲜血染红了衣襟也不自知。他掉以轻心了！
先前借阅灵纹典籍一事，叶天阳一人便拿回来三百多本，让他意识到了叶天阳的人脉究竟广到何等地步，这些欠下的人情容玄没打算还，但叶天阳或许会惦记。
因此，族比之上当着万千弟子的面对叶天阳百般关心照顾，容玄承认他是故意的。
那些目光短浅的小弟子，原本以为叶天阳是同道中人，却没想到后者竟能凭着关系一步登天。他们自以为刚正不阿，所以非但不会献殷勤，还会对这种不公平的行为感到耻辱，以至同门反目，情义两绝，不止会排挤还会仇视，正如刚才那四人一样。
顶多让叶天阳临走前再吃些苦头，明白这同门情谊可有可无，不必放在心上。
看到风灵阵被毁的时候他就已经意识到不对劲了，却没想到事情会糟到这种地步。掌控全局在族比之上大获全胜，可机关算尽，却还是漏算了一茬。
容玄炼化天地灵气为他疗伤，总算保住性命，他把叶天阳抱在怀里，一动不动。
费尽心血苦苦栽培，不惜一步步教导，准备带到身边留到最后的弟子，才十七岁不到，竟然就在这么短短两个时辰时间内，被毁了？
以叶皓然的自傲不可能做这种事，能扭曲到丧心病狂的地步，不择手段地对小弟子出手的，也只有——
“庄、通！”抑制不住的怒火让容玄浑身发颤，他双目血红，嘶吼出声。
是的，他没想到庄通会按耐不住亲自对叶天阳下手，只要是有点脑子有点远见的人，都不可能会对准上清仙宗弟子下狠手！
为了罗元？狗屁！那是为了什么……容玄蓦然一怔，倒吸一口凉气。
“那老东西做了什么，说！一字不漏告诉我！”
被摔成重伤的那两位弟子脸色惨白，吓得浑身冒冷汗，豆大的汗珠顺着额角直往下掉。这还是第一次有人敢喊庄长老的名讳，更有人发起怒来有种如坠深渊的寒意，他们吞吞吐吐地讲述了全部，期间容玄一言不发，晦暗冰冷的神情让人不敢直视。
手臂处似乎被轻碰了下，惨白的脸上睫毛颤了颤，少年无力地睁开一条缝隙，看清来人的刹那松了口气：“师……父。”
容玄用虎口卡住他的下巴，让他看着自己：“庄通向你逼问功法，你……”
叶天阳咧开嘴，目光空洞地冷笑，鲜血把贝齿染成赤红，他咬紧牙关嗓音沙哑：“我死也不会交出来，死也不会给……”
他说这话的语气分外狠绝，哪怕被折磨至此傲骨依旧在，修为再低微也不屈于任何人，困苦再大也压不垮他。可转眼，一滴晶莹的水珠毫无征兆地顺着眼角滑下，叶天阳喃喃道：“我是不是不能再修炼了，修为没了，师父还会不会要我。”
容玄知道叶天阳现在已经神志不清，探入神识仔细查探了他的身体，发觉虽然看上去严重，但体内似乎有种诡异的气旋流淌，没伤及根基，反而有种愈发巩固的迹象，残存的血气比全盛时期都还要浓郁。应该是被封存的血脉受了刺激稍稍被激发的缘故，那股波动已经沉寂。
虽然体魄凝实，却跌落了灵者境。
“修为没了就没了，灵者境修为不要也罢，正好从头开始。为师带你去上清仙宗，找个炼药师把你治好。再敢哭就把你眼睛给挖了！”
容玄抱着叶天阳往回走，嗓音格外平静，“这事不可能就这么算了，原本不打算有所为，为什么偏偏要逼我。”
那两位被雷火劈得焦黑的弟子不由打了个寒颤，但见高挑的身影没入暗林，古怪的小兽化作紫光远去，半晌回过神来，才发觉那个方向有些不对。两人想到一块去了，望着对方均脸色苍白，惊骇之中更有些难以置信。
“该不会真去找庄长老报仇了吧。就为了这么个废物徒弟，凭什么！”
“走！跟过去看看！”
霍雨浩找来的时候，看到的就是这一幕，既然这样的话，霍雨浩把叶天阳当朋友，也可以有理由报仇，也跟着那些人一起去了…
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