荒野求生

当一人一马筋疲力尽靠近山坡，她没有找到想要的水源，却在靠近山坡的地方发现几簇植物。它们有些厚厚的叶子，似乎很多汁，楚楚一眼就认出了这是野驴草，是可以食用的，饥渴难耐的她顾不得体面，抓起几片叶子就往嘴里送。她告诉自己一定要活下去，找到朱棣，和他一起回家。但刚一入口，野驴草的苦让她一下子全吐了出来，这种草虽然多汁，但它的汁液苦涩，比她坐月子时喝的药还要苦，这种苦让她胃里的酸水都在翻腾，她无力地伏在沙石上呕吐了半天，除了刚吃下去的一点野驴草和胃液，什么也吐不出来，她已经一整天没有进食了。

一阵呕吐后，她抚平自己颤抖的胸口，瘫坐在沙石上，再也没有力气前进了。除了眼前这几簇野驴草也没有可以充饥解渴的东西。她再三给自己心理暗示，闭着眼睛，才勉强喝了一点挤出的汁液，又颤巍巍起身将剩下的一簇野驴草塞给马儿，马儿闻了闻直接将头扭开，她只好将这簇野驴草塞到包裹里，也许这将是他们的救命之物。

借着月光，她看了看四周，除了旁边这座山坡，周边漆黑一片，看不到其他建筑。她绕着小山坡走了半圈，终于在一侧找到了可以攀爬的路径，她尝试几次想要爬上去看看四周是否有灯火，若能见到火光便能确定前进方向。但她哪里有攀爬经验，这土坡光滑崎岖，土质松软，她几次滚落下来，膝盖、手臂磕的红肿，手掌也蹭破了皮，衣服被碎石滑开，强忍着疼痛，她一次次爬起来尝试，终于在半夜时爬上了山坡顶端。

然而山顶除了过往的寒风，头顶的星月，看不到一点光亮，附近应该没有人烟。她安慰自己，夜晚视线受限，看不到更远，也许白天可以看到远方，寻找到来时的方向或者看到熟悉的地标，楚楚决定在这里坚持一晚，等待黎明到来。她在山顶旁寻一处土坳，蜷缩在里面，避开过往寒风，但夜晚的寒冷仍将她冻得瑟瑟发抖，不一会儿手脚都冰凉得失去知觉，她又累又困，但怕自己睡过去就再也醒不过来了，强烈的求生欲让她在混沌中挣扎着……

朱棣这边亦不好过，自从得知李谦等人带楚楚出了大营不知去向，他立刻赶回大营，派出十几波人外出寻找，一天下来毫无音讯。茫茫戈壁草原没有向导，没有水和食物补给几乎必死无疑，上次亲征鞑靼，军中一队人马便因绕路耽搁了行程导致全军覆没。

他既担心楚楚他们在戈壁草原迷失方向，又担心她落在瓦剌人手里，那些游牧民族凶残成性、粗鲁野蛮，他不敢想象她一个弱女子落在他们手上要承受的屈辱和折磨……他希望如果她落在瓦剌人手里，她能坦白身份，也许瓦剌人会有所顾忌，会来跟他谈判，这样他就有救她的机会，总好过直接被杀或被折辱，可想到她性子如此刚烈，又怎么会甘心受辱，乖乖向敌人投降……他思绪混乱，惊恐不已，一天下来，亦精疲力尽。

掌灯时分，一队军士归营回报，找到了李谦等人，朱棣立刻冲出营帐，只见军士带着李谦等人的尸体归来。天色微暗，马背上一堆尸体，朱棣面色突变。

领头军士忙上前禀报，“皇上，尸体中没有娘娘，李谦等人身上皆是刀伤，看伤口应是瓦剌骑兵的弯刀，属下在附近找寻二十里，未寻得娘娘踪迹，只在现场找到这半块玉镯”，说着将半块晶莹剔透的和田玉镯递上。

朱棣听到尸体中没有楚楚，心中松了一口气，但听到这些人死于瓦剌骑兵，一颗心又悬了起来，他接过那半块破碎了的玉镯紧紧握着，这是去年元宵他令人专门为她打造的，上面还有雕刻的柳纹，他亲自给她戴上，两人在阙楼共度良宵，她很喜欢这个镯子，一直戴在手腕上……此时他心痛如绞，也许她真的落在瓦剌人手上了，生死未卜。

片刻，他湿润的眼神转为一片墨色，坚毅的脸庞紧紧绷着，威严的声音响起，“传令各军搜寻附近瓦剌骑兵，带回大营严加审讯，令柳升等诸将继续追击马哈木，务必生擒”