宣和九年春，荀府被满门抄斩后，家私尽被贪官污吏占有，壮丁或砍头或流放，女眷皆沦为官妓，不从者便吞簪自尽。
大厦倾倒，唯荀稷一人侥幸逃脱，只在京城盖头遮面、颠沛流离。山河破碎风飘絮， 身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐， 零丁洋里叹零丁。
此时陷身囹圄、走投无路，城墙上到处张贴着他的通缉令，出城需要经过各种盘问，留在城池中又迟早会被抓到，他束手无策，只能挑条僻静的小路逃窜。
无边小路正斜阳，恍然间，荀稷瞥见了一抹人影，青云衣兮白霓裳，他心惊胆颤，未曾想过如此偏僻路径还有人在，一时间怔住了，不知所措。
而那顶黑纱蒙面的斗笠，也于怅然间被斜阳之处缱绻而来的风掀起，随风而逝飘零入尘。
他似乎也察觉到了荀稷的存在，拂袖回眸，倩影临风飘然，恰好对上了帷帽滑落后的一张脸，昭然若揭，面面相窥两无言。
荀稷强装镇定，此时的他被禁锢在此无从逃脱，惧怕身份暴露打算杀人灭口，可仔细打量面前檀郎，却是有几分于心不忍，遂装作一副谦恭的样子施礼作揖，带着几分忐忑的语气率先问候道。
“先生为何到此，可是本地人氏？”
而旁人且依稀如故的自若淡然，所目睹到的神情使人勘不出半点波澜。
他只见他悠然对曰，祖贯他乡，到此一访，萍水相逢，逢君应是缘。
你道他可全信否？必是未然，事实上他所听到的也确实并非实情，但悬着的心总归还是放下了些。
京城多数人皆识得荀府少爷，观其也确切像是外乡访者，且似乎不会造成什么威胁，无可奈何如此便罢。
他匆忙转身，拾起斗笠抖落尘灰，作势行礼告别，却被耳后传来的声音打乱了一套行云流水的行径，闻得那人道。
“阁下，即通缉告示上的荀少爷否？”
话语好似一缕春风拂过，温润而刺骨，如游丝般地牵扯住了步履。
似乎只是在这弹指一瞬前，晡时繁华的街道里，如潮涌般掎裳连襼的人流中，那个身着素衣的少年，即使身形濯如春月柳，可在喧扰的人群中却依旧不显锋芒。
那时闻见众人围着城墙议论纷纷，便侧目微微注视了一眼，轻捻起羽扇遮住半张脸，只露出一双宛若秋水的明眸，依旧是窥不出喜怒，转瞬后便回过头，再次堙灭进了人群之中。
而他当时目睹的，那纸通缉告示上的黑白墨色的肖像，此刻正越出纸张褪掉粉墨堆积的碎屑立在他的面前。
听到这个名字萦绕耳畔，荀稷如遇雷殛般毛骨悚然，他下意识地拔出胯间戒刀，可却再次被打断。
“阁下暂且稍安，君今流落在此，并非长久之计，早晚身陷淤泥，在下有一计，可助少爷虎口脱生。”
荀稷愣了一下，微微收回了戒刀，忐忑不安地询问着。
“先生为何要帮我？”
“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”
那人依稀不得流露喜怒神情，但他窥得 见，他定是久伴荒风霜雪中溺，许是历尽万水早已不喜形于色，望尽茫茫路堪愁。
他彻底将利刃藏进刀鞘，入地无门只得放手一搏。
“少君意下如何？”
“偷梁换柱。”
他牵起他，引去那所暂居的客栈，一路上已是斗笠遮面，人群熙攘中也无人会多留意他们，便更是心无旁笃地毅然独行。
回到客房时，即刻将门窗禁闭，仿佛只手遮着了整片天地，花遮柳掩下独剩二人喃喃私语。
回眸而视，绛脣轻启，一泓秋水照人寒。
“明日，微露欲晓之际，乔装出城，日后出家为僧，亦或落草为寇，可免却官兵追捕。”
他将他在寝卧床榻安置好后，便至书案前拾起了竹片纸砚。
此时荀稷一人的三寸天地下，那隐天蔽日地不是神佛，仅是一双挥舞笔墨的手，且是那般细腻柔骨，彷如连雨点都经不起。
昔日那位尊贵的少爷，已是见惯了桃蹊柳陌、碧瓦朱甍，一半浓酒一半妆箧，宿醉酡红流连，皆为风流消遣，谈何真情实切。
而此刻，情愫已在不觉间孳乳寖长。
夜伴无眠，半窗清梦。
清晨的第一抹鎏金映射在荀稷的面颊上，他遭遇了不幸，可他终究没死，他还拥有着未来，即使他并不会知道漫漫长路中迎接自己的将是什么。
那人递给他一个褡裢，里面置办好了换洗衣物、笔墨纸砚、几两碎银、以及最重要的通关文牒。
明明只是年岁相仿的少年，却实是七窍玲珑，区区一晚便能将所有事情打点清楚。
窗外那轮红日渐渐透出云雾、跃出山峦。
荀稷趁着日出时起身，和他在旅馆告别，萍随水漂泊，聚散无定，此地一为别，孤蓬万里征。
“先生大恩，没齿难忘，今日一别，不知何日再得相见。”
“山海自有归期，风雨自有相逢。”
“还未曾问过先生尊名。”
“君亦无需问，某只愿零落作春泥。”
二人就此分道扬镳，孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流……
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