有些事开始，有些事结束
格温·宋 (Gwen Song) 在大华尔兹 (Grande Valse)的旋律中醒来，其震耳欲聋的旋律犹如空气警报。
她条件反射地摸索着自己的智能手机，做出了熟悉的滑动手势来解锁。相反，她模糊的手指遇到了物理按钮的奇怪感觉。经过一阵疯狂的摸索，然后一个声音开始响起：
“BBC 国际台，2001 年 9 月 21 日：一条古老的红龙摧毁了伦敦地铁的一部分，造成 200 多人死亡、数千人受伤，整个城市陷入瘫痪。当局将这起最新事件与反塔阴谋集团“幽灵”所实施的涉及神奇生物的类似事件联系起来——伦敦市长利文斯通称最近的恐怖袭击是“臭名昭著的一天”……”
更多的恐怖主义，格温若有所思地呻吟道。终于，她找到了静音按钮。
慢慢地，被酩悦香槟（Moet & Chandon）淡化的突触一一被点燃。
红龙？
这是什么，大规模杀伤性武器的新委婉说法？
等等——她的脑海里闪过一丝犹豫。
日期是正确的。那是九月二十一号——但这一年似乎已经过去了十五年。她跌跌撞撞上床睡觉时已经是2017年了，但报告上写的是2001年。
恢复了一定程度的清醒后，她检查了手中的砖块以确认日期，结果却被一个由陶瓷材料制成的外星设备困惑了，其屏幕看起来一点也不像背光 LED。
唯一能证明它可能是诺基亚的线索就是该死的铃声。
她把设备翻过来。
没有标志。没有端口。没有电池滑块。
这不是她的 iPhone。
她的大脑一阵抽痛。
难道她已经被盖上屋顶了吗？在她的办公室，在她自己的公司聚会上？那是荒谬的。即使她有，也有清醒的保安和工作人员将她送往医院。与此同时，她的关节着火了。她感到头晕、头晕、饥饿、空虚。此外，消化酸的刺痛感也刺激着她的喉咙。
但现在，她选择了冷静，而不是恐慌。
她检查了周围的环境。
首先，她睡在一张单人床上。
其次，她没有赤身露体或其他任何东西。她穿着睡衣，尽管由于某种原因，她的丝绸睡衣变成了粗棉质睡衣。她的身上盖着一床看起来很廉价的羽绒被。这种印花有点熟悉——一种可怕的、半褪色的花卉图案，通常用于宜家窗帘。
卧室给人一种幽闭恐惧症的感觉。天花板低矮而压抑。
认识开始显现。
这不是她以前住过的公寓吗？从她小时候开始？她为什么会在青春期的卧室里？她位于海湾边的家发生了什么事？她的法式窗户？
她现在住的卧室只是很久以前的事了。
她当时正在读高中，与离婚的父亲住在一起。
“这是清醒梦吗？！”她自言自语道。
她的声音！
这是年轻而甜蜜的，没有滥用通宵、滚烫的咖啡和大量的酒精。
她闭上眼睛思考，但她意识最后几个小时的记忆是白色和黄色的混乱。
慢慢地，回忆碎片化地浮现出来。
这里是她的老家。她原来的家。她小时候长大的公寓。那边是她堆放干净衣服的折叠桌子。柜子旁边是放脏衣服的篮子。她的右边是她的书桌，她父亲有时将其用作麻将桌。她甚至可以看到她的学习指南。
但她原本以为是化学、物理和文学方面的书籍，却看到了厚厚的装订册，上面有奇怪的名字。
艾伦伯格的星体理论入门？ 大津的唤魔者入门书？
毫无预兆地，她的头裂开了。
“哎哟！”
一把手提钻撕裂了她的头骨内部。记忆涌入她的大脑，突触膨胀，她感觉好像有两根手指压在她的视神经上。如果说有什么不同的话，那就是那种感觉就像她在亚马逊忘记服用奎宁药片而导致疟疾在她的大脑中蔓延了一周一样。
我今天有一个能力测试。格温的意识中突然闪过一个念头。
不，你不可以，格温劝阻了她脑海中的声音。您刚刚举办了一场员工聚会，庆祝您的咨询公司成立两周年。你喝酒、跳舞，完全忘记了香槟对一个不再是二十多岁的女人的影响。
不由自主地，另一个想法吸引了她的意识流，伴随着令人痛苦的焦虑。她的胸口剧烈地抽搐。她无法呼吸。
今天是一个重要的日子。
我要去参加觉醒测试。
如果我失败了，妈妈会很难过的。
“啊！” 格温奋力抵抗威胁要从食道流出的胃酸反流。天哪，她咒骂道。她现在是不是得了偏执型精神分裂症？门罗医生从未说过任何有关 MPD 疾病的事情！
“住口！” 她威胁天花板。
声音停止了。
她伸手捂住额头，发现额头上全是汗水。
“好吧，”她自言自语道。尽管她的感官似乎无助地投入到这个新的现实中，但她的思想仍然持怀疑态度。她愤世嫉俗地用力掐自己的大腿，直到出现一道伤痕，眼睛湿润了。
“该死，”格温证实了她最担心的事情。“为什么会这样？”
她沮丧地揉了揉眼睛。她的指尖沾满了大块干燥的硬皮粘液，她用手指将其压碎。该死，她哭了吗？
点击。
她的内心谈话被闯入者打断了。瞬间，她的血液就凉了。她被困在一个陌生的平行世界里，谁或什么会从那扇门进来？
门开了。
是她的哥哥珀西，脸上还带着睡意，从里面偷看。
“爸爸打电话说你现在必须起床，”他告诉她。“今天是你的 PMAE。”
她静静地看着男孩，注意任何会露出皮肤套装的纽扣或十字绣。
珀西是她的哥哥，一个热爱运动的青少年，有着橄榄色的皮肤和明亮的大眼睛。他继承了家族的混血血统，有着母亲的厚嘴唇。
她把被子拉到锁骨上，皱起眉头看着她的哥哥。什么样的白痴闯入他们十几岁的妹妹的房间？她的穿着几乎不体面。
“喂！离开这里！” 当珀西漫不经心地打哈欠时，她只是愤怒地大喊大叫。
哥哥走了之后，她才从床上爬起来。一面全身镜与她的内置衣柜一样长。现在她站起来了，她必须确保自己身体的所有部分都在。
她看到的，是一个黑发女孩的倒影，虽然有些营养不良，但比例还算合理。她继承了混血父亲的苍白皮肤和高颧骨，却继承了母亲的眼睛。她那引人注目的虹膜患有中央虹膜异色症，其琥珀色核心被一圈深色祖母绿环绕，暗示着她的国际化出身。
格温拉着她的耳垂，看着她的拟像皱起眉头。
没有运气。
这不是一个清醒梦。
她确实回到了少女时代。
沉思片刻后，她脱掉睡衣，进行更彻底的检查。
当她打出大三的时候，她对自己青春期的身体感到好奇。她会喜欢还是讨厌它？尽管她的回答很矛盾，但她觉得奇怪的是她的脸色苍白。她的皮肤异常苍白，就像很少见过阳光一样。据她回忆，2001 年整个夏天她都在邦迪兜售冰淇淋并学习冲浪。结果，她变得焦糖了。和以前比拉邦的身体相比，她现在的体质有点厌食症的味道。
尽管如此，身高八十米的她对于一个十五岁的女孩来说仍然是一个令人印象深刻的身材。
她才十二岁，人们就以为她年纪更大了。她在嘉年华上被拒绝购买儿童票价，并被认为她同龄的男孩搭讪。有一次，邦迪的一个男生向她求婚，主动提出要教她如何成熟的身体。
格温翻遍了衣柜，找到了可以穿的衣服，很快就找到了一条破洞牛仔裤和一件白色锥形 T 恤。
门又开了。是珀西。
“你为什么穿着周日的衣服？” 他用年轻的声音问道。“觉醒时你需要穿上制服。”
一提到这个词，她又感到一阵恶心。
“出去！” 她嘶嘶地说。珀西逃跑了。
她把自己靠在镜子上，直到嗡嗡声消失。
她有点不谦虚地自我检查了一下，得出的结论是现在不是这个月的这个时候。
“好吧，我去参加那该死的测试。” 她讲述了自己的反思。“现在开心？”
她又在衣柜里翻了一遍，找到了她的校服衬衫和裙子。她记得她不擅长做家务，所以肯定是她哥哥收集并打包了衣物。
为了感谢年轻的珀西，她在谷歌上搜索了自己的碎片记忆，发现学校的西装外套挂在衣柜的一个单独的部分。
她检查了结果。
布莱克瓦特尔高中的高中生制服在胸部周围有点宽松，但在其他方面显得英俊而拘谨。灰白色格子呢裙子、海军蓝西装外套和白色衬衫给这套服装带来了私立学院的感觉。还有一件背心，但格温出于预算原因放弃了它。
叮叮！
她的手机闹钟响了。
“你要赶不上火车了！” 她哥哥叫道。
格温打开门，看到珀西拿着一块用箔纸包着的吐司，维吉麦酱和奶酪的刺鼻气味污染了空气。
“晚点再谢我。” 他笑起来，露出珍珠白的牙齿。
“干杯，”她回答道，她十几岁的声音在她的头骨中回响，听起来很奇怪。她需要更多的时间来平复心情，但迫于参加能力测试的紧迫性，她不得不匆匆出门。
按照内部指南针，她成功登上了开往这座城市的火车。
悉尼中央商务区的街道还是我们熟悉的混凝土和沥青街道，但交通已经从化石燃料的轰鸣声转变为法力核心的嗡嗡声。目前，格温很高兴没有飞艇驶过地平线，完成了反乌托邦魏玛大都市的愿景。
事实证明，前往布莱克瓦特尔湾的旅程颇具启发性。在她美丽的新世界中，火车在地脉上运行，馈入一个简单称为网格的法力管道网络。在她周围，地动力法力为城市的基础设施提供动力，其中最重要的是护盾屏障。
盾什么的？她捏了捏眉头。
令人颤栗的记忆告诉她，人类在这个世界上并不安全，尽管地球上有魔导国的统治，但大部分地区仍然处于亚人类和魔法生物的控制之下。天哪，由于统治天空的掠夺性怪物的存在，甚至没有航空业。普通人只能在安全的飞地中生存，躲避盾障之外的未知世界。
尽管穿着外套，格温还是无法控制地颤抖。沉默的马车对她的痛苦漠不关心，默默地沿着施了魔法的铁轨驶入市中心。
她在皮尔蒙特下了车，发现自己穿着类似图案的校服步行去学校。
那天是星期六，是能力倾向测试的日子，又名“觉醒”。
“觉醒”到什么程度呢？
魔法。
M魔法？！法师？咒语？！格温摇摇头，试图理解她的新词汇。她到底去了哪里？这是霍格沃茨的预算吗？你是女巫，格温？
她怀着极大的焦躁，再次在自己的思绪中搜寻，捞取她支离破碎的记忆中的残骸和残骸。
细节一一浮现。
她的旧世界有 SAT 和 HSC，而这个世界却有可怕的预计魔法资质考试，简称 PMAE，旨在将法师与大众隔离开来。
就目前情况而言，绝大多数人类都是非魔法公民，被亲切地称为“NoM”。在法术世界中，NoM们生活在法师的阴影下，作为管理员、服务人员、工厂工人和前线机构过着勤奋的生活。
对于普通公民来说，扬升是不可能的。对于那些拥有魔法血统的人来说，一个人还可以成为一名魔术师或魔导师，他们的巫术、身体和智力潜力罕见地融合在一起，确保了一种迷人的生活。
我不能考试不及格！
好的！美好的！格温向她保证 PMAE 过去的精神。
她沉思着她的新知识。
所以……种族隔离。当不愉快的顿悟掠过她的脑海时，格温咬着下唇。此外，她即将面临的考验似乎特别可疑。她的记忆是否告诉她，一次测试就可以决定她是工蚁还是威严的蚁后？
这对格温来说似乎很荒谬，她的旧世界至少抱有平等的精英政治的幻想。PMAE 的出现完全基于天命。
即使假设她去世了，她醉酒之前的生活又如何呢？十多年来，她孜孜不倦地建立了一家自己的公司，招募了忠诚的员工。他们刚刚度过了两周年纪念日，而她最近才获得了 Lendlease 帐户。
气愤的格温带着怨恨艰难地走向目的地。远处，布莱克瓦特尔校园显得比她记忆中更加非凡。整个翼楼似乎附加在海湾上方隐约可见的现有砂岩立面上。与此同时，隔壁的鱼市里热闹非凡，散发着废弃海鲜的恶臭。
“格温！”
一群人沿着陡峭的斜坡朝学校体育馆走去，摇头晃脑，发出欢快的声音。
她转过头，看到一个精神抖擞的亚洲女孩朝她冲过来，两股气势雄伟的人在她奔跑的过程中骚乱，她的脸上浮满了可爱的婴儿肥。
“格温格温！” 女孩拥抱了她，然后在她脸颊上飞快地吻了一下。“噢！我很想你！我很高兴我们一起成为前辈！”
她认出了这个过于熟悉的女孩叫岳，一个上海女孩，她的家人是从南都移民过来的。悦的瓷娃娃脸是乳白色的，瓷器般的，小嘴上点缀着粉红色的小嘴。她的眼睛是两颗发光的新月形，周围是突出的睫毛，似乎用它们的温柔吞没了格温。
看到十年未见的朋友，她的话语顿时脱口而出。
岳白在高中时曾是她最亲密、最亲密的朋友，尽管当格温逃离她的家后，他们就疏远了。
“才一个月而已。” 她回以微笑，掩盖了原来的格温不在驾驶座上的事实。
虽然微弱而幽灵般，但她能感觉到她的另一个自我像班柯的幽灵一样在她大脑深处的某个地方盘旋，只是她没有做任何事情来保证它令人不快的困扰。
在她旁边，岳开始了没完没了的闲聊。
格温听着她的老朋友兴奋地谈论着最新的八卦——谁接受了什么测试；谁被选中获得哪项奖学金；最好的元素是与哪个魔法学院搭配。
当两人终于走进礼堂时，其他学生已经在礼堂里等候了。
校长和教官都穿着激进的制服，这让格温想起了在澳新军团日获得勋章的退伍军人。她扫视大厅，寻找更多熟悉的面孔，但很快就被一名级长安排到位。
校长在讲台上向大会致辞。
“学生们、工作人员、总理们，欢迎来到 2001 年 PMAE。这项考试在全州范围内针对法术辨识课程十年级的学生进行。一会儿，你会被要求靠近高台，将手放在觉醒水晶上……”
随着这则正式的公告在空气中回荡，礼堂里一片窃窃私语。校长是一位黑发的高龄男子，他在人群中大声讲话。
她认出这个人是魔法师朱尔斯·巴特利特，布莱克瓦特尔的校长。在这个人的注视下，一代又一代的助祭来来去去，他们都记得门口始终存在的巴特利特校长，0700 敏锐，尽职尽责地问候每个学生。校长和蔼可亲，平易近人，是一个喜欢演讲的人。
“学生！年轻的法师们！法术之路是光荣的，但也充满了危险！在这条道路上，许多考验将困扰你——禁忌的知识、可怕而野蛮的生物、残忍而无情的亚人！”
学生们一阵窃窃私语。
“目前，你们的生活很平静——但别搞错了，不要让日常的舒适让你感到困惑。我们从四面八方都被远远大于人类本身的力量所困扰。与荒野的生物相比，我们是弱者。与深海生物相比，我们是微不足道的。与元素位面的生灵相比，我们只是凡人！”
“然而，为什么人类能够在主物质位面坚持下来？为什么人类能克服万古的困难在地球上建立我们的文明？这是因为，通过法术辨识的应用，我们变得强大！我们，人类，我们在魔法的掌握上团结一致！”
突然，校长的声音变得新的强度和音量。
“PMAE 虽然只是第一步，但意义重大。它将定义你是谁以及你渴望成为什么。不要担心；在我们的世界里，每个人都有一席之地。无论你的才华如何，你都会值得赞赏！一个人的生存有助于所有人的生存！”
礼堂内响起雷鸣般的掌声，学生们集体欢呼。尽管很困惑，格温还是在旁边拍手，不想显得陌生人。
“你们都已经具备了魔法亲和力，初中时的学习就已经证明了你们不配成为魔法师。”校长自信地说道，“你们中的一些人，或许甚至可以成为魔法师！但是要知道，你们是公民，魔法师。” 、魔法师或魔法师：只有团结起来，人类文明才能击退荒野企图吞并我们的浪潮。”
与之前的喧闹相比，掌声变得肃静了。格温想知道每个学生是否都在考虑自己在福尔图娜手中的机会，思考他们是否会在荣耀中醒来，还是在匿名中沉睡。
据她了解，校长说了一个令人信服的事实。谁不想拥有毁灭与创造的力量？谁不想运用自然的原始元素，用可怕的冰碎片冻结敌人，炸毁威胁家园的怪物？
但现在面临困境的并不是老格温。是她，格温意识到她不知道发生了什么事。她唯一真正感受到的感觉是麻木——对自己所处的世界麻木，被一次又一次窒息的混乱情绪惊呆了。
人类的生存？
魔法统治世界？
一小时前她还穿着睡衣！
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