伊什塔尔V瑟坦特
刚从冥界脱身的伊什塔尔遇上了刚刚死去的库丘林的亡灵。
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伊什塔尔从冥界返回人间时，模样并不好看。她的衣衫依旧华丽，但脸上的光彩已不复存在。
她没能掌控冥界，她被粗暴的挂在铁钩子上像等待救赎的囚徒，她失魂落魄的离开曾经梦寐以求的不归之乡，身后紧跟着一群急切的向她索要替罪羊的凶戾魔神。
在甘泽尔宫的大门前，在赛格库萨迦的神庙，在巴地比拉的神庙，她忠诚的仆人们在苦苦等候她的回归。他们蒙尽风尘，衣着脏旧。在见到她时他们扑倒在她的脚下，眼中有喜悦的泪涌出。伊什塔尔像往常那样昂起头颅，不给人看她灰头土脸的样子。任凭魔神再三催促，她也不会把虔诚的仆人交给它们。
在美丽的库拉巴平原上，牧羊人穿着奢华的衣服，得意洋洋的坐在王座上吹奏玉笛。乌云在她的头顶凝聚，雷暴在她的眼眸闪现。她指着苹果树下纵情享乐的牧羊人说：“就是他了，带走他！”
凶狠的魔神抓走了可怜的祭品，像一阵西风消失在秋天的平原，伊什塔尔余怒未消。忠实的女仆宁舒布尔告诉她，人们为了庆祝神明的回归，决定举行一场名为新年节的盛大庆典，乌鲁克王也希望在庆典上看到她。
吉尔伽美什会希望看到她？
才不！他只会看她笑话罢了。 她用脚趾头都能想象得出那傲慢无礼的王会用怎样刻薄的话来诽谤她，从他口中吐出的堪比毒蛇之液的不经之语将刻满整块泥板。
“去埃里都。宁舒布尔，你马上去埃里都找恩基，替我感谢他，别忘了带上我最贵重的宝石！”这一次倘若没有恩基出手相救，她根本没法复活。伊什塔尔招招手，两头狮子从宁舒布尔身后走来，在她面前乖巧的跪下前蹄。
“我明白。”宁舒布尔恭敬的回答，“那么，风神恩利尔和月神南纳呢，您需要我拜访他们吗？”
伊什塔尔的眉头紧紧的皱起来。
不，她不想见他们。吉尔伽美什的毒舌虽然刻薄但并不能真正的伤害她，可是南纳和恩利尔不一样。当她被冥界的七位判官审判并杀死后，当她的尸骸被悬挂在尖锐的钩子上，他们不肯施出援手，他们任由她死在暗无天日的地底。她虽然早已预料到自己不会顺利得救，愤懑和恼怒还是像火焰一样灼烧着她的胸膛。
当她沉下脸时，库拉巴平原也随之沉默了。没有人敢说话，仆人们垂下憔悴的面容。伊什塔尔极目远眺，像是要穿过库拉巴平原望见她守护的城市。
她可以回到她的神庙休息，她的身体非常疲惫。这是一趟艰苦的旅途，比从前任何一次旅行都更危险，她从未如此不安和虚弱过。
但是她没有。
当宁舒布尔再次提醒她时，她心底的火山倏然喷发出烈焰。她招出巨大的天舟马安娜，在女仆惊愕的目光下一跃而上，连同她的两头狮子。忠心耿耿的女仆根本来不及阻止，天舟直冲云霄，旋即消失在茫茫苍穹。
宁舒布尔仰望女神任性的背影很是无奈，她知道没有谁能够劝阻她。她的主人向来是战无不胜所向披靡的，这一次却铩羽而归，她的内心潜藏着多大的怒火可想而知。她只希望女神在愤怒中也能保持理智，散心也好，泄愤也罢，不要走得太远，否则明天她将为了不知该往何处寻找主人而发愁了。
实际上，就连伊什塔尔也不知道自己要去哪里。作为天空的女主人，金星的女神，以及乌鲁克的守护神，她是自由的，她拥有十六座神庙。每一座神庙都会为她敞开大门。
但她并不想回去，不想回到她华丽的舒适的住所。
天舟逆着风飞行，穿越无数云层和尘埃。伊什塔尔枕着手臂躺在天舟上，在银白色日光的照耀下闭起双眼。雄鹰在她脚下掠过，玄青色长发在风中飘荡。她暂时的遗忘了冥界之行带来的耻辱，这一次对于旅途的终点，她毫无设想。
没有目的地，也就意味着去哪儿都可以。向来与主人心意相通的天舟失去了感应能力，成了海中随波逐流的帆船。等到她发觉时，她已来到一片广袤的陌生原野。
伊什塔尔惊讶的坐起身，在最初的诧异过后她很快恢复了平静。她已回到人间，无论身在何处都不会影响人们的丰收。既然如此，她不妨在这里好好游览一番，如果能找到些有趣的东西更好，毕竟她很不愿意回乌鲁克。
但她没找到什么有趣的东西，除了一个新死的人。
身为神明，她在其漫长的生命中见惯了活人，死人和亡灵，没有什么能够引起她的关注，但这人有点不同。他被绑在一根石柱上，穿着厚重的盔甲。他失去了头颅和一条胳膊，破裂的腹部半露着血淋淋的内脏滴滴答答淌着血。 死掉的马倒在他的脚下，一只乌鸦停在他的肩膀上，在漫天红云下兴奋的鸣叫。石柱附近有条河，斑斑血迹从岸上流入河中，引来争相吮吸的水獭。
不远处有一辆翻倒的战车，赶车人已经死了。三个游吟诗人围在石柱旁，他们的手里捧着他的头颅、胳膊和武器。伊什塔尔坐在天舟上俯视大地，瞧见了拖在泥土中的他的蓝色长发。
死的有点惨呢，堪比被挂在铁钩上的自己了。她幸灾乐祸的想，同时为自己的霉运感到不满。即使身在异乡，冥界的腐败气息仍固执的缠绕着她，像难以摆脱的夜之阴影。眼下的她可不希望看到血腥和杀戮。
诗人们议论着方才的惊险行动，嗓门大的不像话。她不耐烦了，想要离开这不祥之地，留住她的是那柄赤红长枪。
那是一件很不错的武器，浸透了鲜血的枪尖充溢着不可思议的力量，在夕阳余晖下显得尤为神秘莫测。这么好的东西被一群粗鲁的游吟诗人带走实在可惜。伊什塔尔喜欢一切珍贵的有价值的东西，比如她的青金石权杖，比如这柄魔枪。
诗人们并没有任何高深的见解，只是大声的谈论死者的生平和即将得到的奖赏。从他们的交谈中，她很快弄懂了事情的大致原委。
不过是两个国家的交战，一个叫做阿尔斯特，一个叫做康诺特，和美索不达米亚平原上的那些纷争并没有什么不同，唯一有趣的是这次争端的导火索是一头牛，虽然比不上天之公牛，但听起来也是个罕见的宝贝。绑在石头上的死者叫库丘林，是阿尔斯特的骑士，也是这场战争中最杰出的战士。可惜他得罪了女神莫瑞甘，遭到了女神的报复。
它就是这片土地上死与破坏的女神？看起来不怎么样……伊什塔尔瞧了瞧停在库丘林肩上的乌鸦，脑海中浮现出埃列什基伽勒的影子。虽然两者的职权并不相同，但不管怎么说，化身乌鸦也太没品味了。如果是自己的话一定会化为狮子，比身边这两头还要高大还要威猛百倍的金色狮子。它必将威严而高傲，而不是像这只乌鸦般聒噪，只懂得嘎嘎乱叫。
伊什塔尔没有闲心同情他人。引起她兴趣的不是库丘林悲惨的死状，而是他英勇的、即使死后也不会坠落的名声。英雄的故事总是值得一听，更何况他有一把好枪。
夕阳沉下地平线时，兴奋了很久的乌鸦终于扑棱着翅膀飞走了。金星在天空冉冉升起，游吟诗人们也将结伴离去。就在这时，有陌生的声音从天而降：“你们可以走，但他的头颅和胳膊得留下。”
诗人们吃惊的抬起头，看见了悬浮在半空的伊什塔尔。纵然见多识广，他们也不能辨认她的身份，因为恐惧他们如临大敌。为首的诗人大喊道：“你是哪里来的女巫，敢来命令我们？”他们要拿着库丘林的头颅去康诺特领赏，无论是谁都没有办法让他们交出这特殊的战利品，哪怕是恶魔。
毫无预兆的，晴朗的夜空忽的亮起两道闪电，隆隆作响的雷暴接踵而至，在地面轰出一个很深的坑。伊什塔尔没有耐心和无聊的人周旋：“你们可以将这人献给我，也可以将自己的性命献给我。”
“我们、我们可我们是梅芙女王的贵宾！你不能这样对待我们……救、救命啊！”
伊什塔尔毫不客气的挥舞她的权杖。心情不好的时候，她习惯于用拳头说话而不是嘴巴。飓风裹挟着雷从天而降，压着诗人们的头顶滚过。诗人们惊慌失措，连滚带爬的跑远了。
不待她下令，两头狮子从天舟上跃下，不过眨眼功夫便各自叼着战利品回来了。它们低声吼叫，想要把新鲜血肉当成美食。
“不准吃！这不是你们的食物！”伊什塔尔用力拍了拍宠物的头，令它们曲着前蹄跪下。
荒无人烟的原野重新恢复了寂静。暮色四合，秋风带着凉意拂过她的单衣，总算赶走了郁闷已久的情绪。伊什塔尔坐在天舟上俯视大地，唇边现出一点笑意。
“虽然很无聊，总算有了点收获。来吧Gae·Bolg，跟我回乌鲁克。”
但是Gae·Bolg并没有如愿飞到她的手中。它纹丝不动的竖立在它的旧主人身边，像是被磁铁牢牢吸住的铁钉，任凭她唤了又唤。
“怎么，你不愿意归顺我吗？真是麻烦！”她不高兴了。她从游吟诗人手中夺回他的残肢和佩剑，作为交换他的枪是她的了，这是多么的公平。可是神器认主，强行取走只会遭到反噬。“实在是一把好枪！”她不甘的自语。要她空手而归是不可能的，她可不是做好事不留名的圣人。
“如果你的旧主人把你献给我，那你就得乖乖听话了吧？“她朝Gae·Bolg发问，好似它能听懂她的话。“诺，库丘林是吧。我已赐予你完整的躯体，现在你得把Gae·Bolg献给我了。”
天地静默，无人应答，毕竟死人不会说话。伊什塔尔很不满意。“以天之女主人的名义命令你，回答我的问题。”
随着女神蛮横的命令，透明的魂魄从库丘林的天灵盖飘散而出，在暮霭中凝聚成少年模样。
刚刚诞生的亡魂还处于懵懂状态，过了一小会才睁开眼。是个很英挺的少年，但比死者年轻的多，不过十五六岁。有一双银光闪闪的耳坠和在朦胧月光下也显得澄亮的红眼睛，蓝色马尾辫即使在夜色中也分外惹眼。
“你是谁，这是哪里，前面是战场吗？还有，你是谁？”少年环顾四周，很快发现了异常之处。衣着奇怪的女郎端坐在由蓝色与金色涂绘的庞大天舟上，金星在她的头顶闪着明亮的光芒，狮子温顺的伏在她的脚下。她装饰的隆重而华贵，无所顾忌的展示着她的美丽。这是他从未见过的怪异景象，绮丽如夏夜的梦境。
伊什塔尔抚摸着狮子鬃毛的手短暂停了一下。亡灵的形貌太过年轻，跟她预想的不太一样。
少年亡魂还处在疑惑中：“喂，你究竟是谁？”她才没兴趣解答他的疑惑：“诺，现在可以把你的魔枪献给我了？”
“魔枪又是什么？我听不懂你的话。”少年挠挠脑袋像是更加茫然。
怎么，想赖账？
伊什塔尔挑挑眉：“Gae·Bolg就在你身后。我帮了你，你把我献给我，这样我们就扯平了。”她可是堂堂正正的大女神，不能被人说强占异乡人的便宜。
少年转过身，发现了矗立在夜色下的Gae·Bolg以及被绑在石柱上的残骸。他先是被吓了一跳，但很快又冷静下来：“头都没了，这是谁呢？哦，胳膊也丢了……”
不像演戏，这家伙似乎真的忘了自己生前的状况。
伊什塔尔垂下眼眸审视地上的亡魂。她的法术毋庸置疑，出错的只能是库丘林，想必是这家伙特别怀念自己的少年时代吧。被狮子叼回的他的残肢还在她的脚下，她弹弹指尖将其隐匿，虽然从他的角度根本看不见。
“你说的Gae·Bolg就是这个吗？老天，这可真是个宝贝！你说它是我的？”无知的亡灵并未发觉异常，他兴奋的跑到石柱前一把拔起Gae·Bolg，嘴里发出啧啧赞叹。他爱不释手的比划着魔枪，没有过多的关注身前的尸骸。
虽然体型相似，但库丘林比年少的自己要成熟的多，体格也更加高大精壮。他虽已死去，生前的威猛气势依旧不减，谁也不会怀疑他的骁勇善战和过人体魄。她召唤来的亡灵虽然身量英挺却带着满脸的稚气，两只眼睛闪着活泼生动的光彩，蓝发与红瞳交织成鲜明的色彩，矫健的四肢蓄满了力量，恰似一只初初长成的、期待着去征服世界的猎豹，浑然不觉在前方等待着他的是并不友善的命运。
伊什塔尔终于提起点兴致，赤脚踩在狮子光滑的深棕色背脊上，右手托着腮问他：“你叫什么名字？”
“瑟坦特！你呢？”
“你不是叫库丘林吗？”
少年的注意力还在魔枪上：“没错。瑟坦特是我小名，你想叫哪个都可以。喂，我都说了我的，你也得报上你的才行。“
“伊什塔尔，世间最伟大、也是最尊贵的神明，或者你叫我伊南娜也行。”她摊开一只手臂，骄傲的宣示她古老的名字，不管对方识不识得。
“好，我记住了。” 他点头应道。她的装束和气度都显示出她非凡的身份，这一点不用怀疑。他的生父也是伟大的神明，和那些游吟诗人不同，流淌着半神血脉的光之子对于天神既不怀疑也不畏惧。
“瑟坦特，你当真不认得这把枪？”
他皱皱眉表示遗憾：“如果它是我的就好了，这就是我做梦都想拥有的武器，简直完美的无可挑剔！”
伊什塔尔不得不承认，他长了一张不会说谎的脸。当他用认真的口气诉说时，没有人能怀疑他的诚恳。
“确实完美。”她只能附和。
瑟坦特又转而道：“它和我有缘，我从第一眼看见它就可以确定它和我有缘。说不定，它生来就是属于我的！”当他笑起来的时候，有赤红寒星在大地上闪耀。
伊什塔尔也不禁嗤笑起来。这么自恋又坦诚的孩子倒是不多，好在她不讨厌就是了。现在她可以确定一件事，十六岁的瑟坦特还未曾得到Gae·Bolg，那是长大的库丘林才拥有的。
名字不重要，时间也不重要，她要的只是枪。
“听好了瑟坦特，不管你叫哪个名字，枪都得归我。”她傲慢的说。
“哈，你在开玩笑吗？“瑟坦特愣了楞，抬头望着高高在上的女神，”这宝贝还不是我的，怎么送给你？”况且就算是他的，他也没理由转手送人。这枪他中意的很，对谁也不能拱手相让，哪怕对方是个神明。
伊什塔尔有些生气了，她想说知恩图报你懂的吧，我帮你保全了躯体，你应该报答我。转而一想，这小子不记得死前的事了，骂也是白骂。
他死的这样凄惨，自己却一无所知。有些亡灵会遗忘前世的记忆，但像他这样的情况并不多。要提醒他想起生前的记忆吗？她斜觑着石柱上的尸骸，有点恶作剧的想。
“听好了，我一定要得到这把枪，不管你愿不愿意。”
“我的武器只有这把剑而已。”他拍了拍腰上的佩剑，“想要就得拿你的武器来换。”
“拿我的武器来换？”
他可真敢说！从小到大只有她觊觎他人的宝物，还从未有人敢将主意打到她的头上。
瑟坦特大大咧咧的点头：“没错。我瞧你的天舟很不错，你要是愿意的话，阿尔斯特最好的宝剑就是你的了！呃……不愿意也别那样瞪着我啊！“
伊什塔尔开始思忖如何赐予他一些麻烦以作为他不敬的馈赠。
“瑟坦特，你穿着旅人的衣裳是要去哪里？”
瑟坦特摸着剑鞘的手明显愣一下，他想了想才迟疑的道：“我记得我正要去影之国，一觉醒来会在这种地方还真是令人伤脑筋。伊什塔尔，你有没有看见我的马？它叫摩喀灰。”
伊什塔尔白了他一眼，她可没义务把他的马也召唤来。不过“影之国？”这名字听起来似乎跟冥界有关。
“影之国有一位很强大的女战士，我要去拜她为师，跟她学习武艺，魔法还有兵法。”说到这里少年明显兴奋起来，马尾在脑后快活的甩了一下。如果她不知道他的命运，说不定也会被他的快乐感染。
“就这？没意思。”她漫不经心的道。
“没意思？这你就不懂了吧，学最高强的武艺，做最英勇的骑士，这正是天底下最有意思的事情！”瑟坦特大声反驳她。他挑着眉，咧嘴时露出洁白的小虎牙。虽然说着反驳的话，笑容却是友好的，他没把这异乡的神当敌人。
伊什塔尔垂下眼帘，她知道自己不该用轻慢的语气来评价武艺和魔法。
“你非得去影之国吗？你要学的东西虽然很珍贵，但生命才是最宝贵的。”你生前就是因为战争才死的，那种东西可不会给你带来好运。
“对，我一定要去！”瑟坦特毫不犹豫的回答，一副势在必得的架势。
“这其中有什么特别的原因吗？”
“是弗加尔的要求，不过也是我本人的愿望就是了。我一定要成为最厉害的勇士。”说罢，他将目光投向远处的夜幕，眼中流露出一丝不舍。伊什塔尔随着他的目光望去，只看见浓浓夜色。她对他口中的人名没什么兴致，但还是随口问了句：“弗加尔是谁？”
“他是Emer的父亲。”
“Emer又是谁？”
瑟坦特犹豫了一秒钟，但还是坦率的回答：“她是我喜欢的姑娘，我想娶她，但弗加尔不同意。他认为我没有资格，因为我还未取得任何荣耀。”说到这里他的语气依旧是不亢不卑的，只是明亮的眼中隐隐现出一丝黯然。
伊什塔尔点点头。年轻人远走他乡取得荣耀回来迎娶心爱的姑娘，这种事她见得多了：“如果你向我祈求的话，我可以赐给你祝福。”她心情不错，可以为这个异乡人进行祝福仪式。
“不用了，Emer肯定会嫁给我的。”瑟坦特笃定的说。他本想说想说你是谁，凭什么赐给别人祝福，但伊什塔尔确实像个女神。他见过他的生父，那位给了他神之血的太阳神。他得承认眼前的女人有着不逊于太阳的光辉。
“愚蠢！你可知道你的命运就像这条路并不平顺。而我，可以为你指明方向。”世人都会迷茫，在软弱的时候想要得到神明的指示，没有人会拒绝有益的指引。
“你是指那个关于流星的预言吗？”出乎意料的瑟坦特笑了，他想起了幼年时德鲁伊凯斯巴对他的告诫，他的答案和当年一样斩钉截铁：“让我告诉你，伊什塔尔女神，我既不需要预言，也不害怕预言。”
他从小就接受了流星一样的命运。恒星固然值得赞叹，但他不会因为此生像流星一样短暂而沮丧，只要他获取的荣誉足够耀眼，他不在乎是长寿还是早逝。
“你不怕死吗？”伊什塔尔斟酌着用词，心底说不清是希望他妥协还是希望他坚持。他是个可爱的孩子，又勇敢又倔强，就此死掉未免有点可惜。
他应得很爽朗：“人人都会死，我可不认为这有什么好怕的。女神，该不会是你自己怕了吧？”
这臭小子还有空跟她开玩笑？！
伊什塔尔生气了，气哼哼的道：“你将早死，并且身首异处！”
瑟坦特愣了，盯着她的目光像冰一样凝固了。就在她以为他会承受不住时，他忽然笑了起来：“这样的预言我已经听过了。和当年一样，我的答案没有变。”
是的，他不害怕。无论今生将有怎样的艰难险阻，他都不会屈服。就像那颗流星，只要能在天空画出最灿烂的踪迹，即使消失了也没有遗憾。
“就算命中注定早逝，我也会朝着我选好的路往前走。我不会退缩，所以啊，你也没必要为我担心。”
谁为你担心了？伊什塔尔简直被他的自负气到了。对于他的豪言壮语她可是一点兴趣也没有！
瑟坦特伸了个懒腰，朝她展颜一笑：“别老师板着脸，我会误以为你在为我伤心。你放心好了，我不会像世人那样贪恋庸庸碌碌的生命，那样没劲透了，你说呢？”
他的笑容从夜色中看来是如此的闪亮，一度超过天上之月。伊什塔尔对此并不陌生，她曾从镜中见过类似的笑容。她凝视少年亡灵，像是从中窥见了自己的影子。
“好啦，别光说我了也说说你自己。外乡的女神为何要来到Erin，你该不会是来传教的吧？”他故意用轻松的口气询问。伊什塔尔没有回答他的问题，而是冷声道：“即使知道自己的命运也无所畏惧吗？很好，很好。既然如此，我就把真相摆在你面前。”
天舟徐徐降落，落到他头顶处。瑟坦特握着Gae·Bolg连连后退，直到他能够勉强与她平视。伊什塔尔戴着大王冠，浑身闪闪发光，态度高傲，眼中却隐隐露出一丝类似于怜悯的古怪神情。
下一秒钟，瑟坦特见到了不可思议的一幕。伊什塔尔忽然举起个血淋淋的头颅并用力抛出。头颅恰好落在石柱上，上面绑着的残躯便有了完整的身体。
尽管浑身是伤，尽管年龄已大，但那蓝色长发和未曾瞑目的鲜红眼瞳，以及亮闪闪的耳坠都和他一模一样。
无法否认的，那正是他自己！
瑟坦特脸色大变。他的十指在惊愕中不停抖动，不敢置信的瞪着石柱上浑身是伤的人，像只受到重击的野兽。
“这、这是谁？”
“你说呢？瑟坦特，你已经死了，你忘记了？”她生硬的宣告他的结局。
“那我、这个能说话的我又是谁呢？”他茫然张着嘴，眼中忽然亮起一道醒悟的光。记忆的浪潮在刹那间涌上脑海，吞噬他残留的意识。
“现在想起来了？”她问的冷酷，不带半点同情。她不喜欢看他呆若木鸡的模样，也不想理会他的喃喃低语，更没有安慰他。她只希望这人能坚强点，不要在她面前大呼小叫，她有些疲惫，不想看到有人一惊一乍。
瑟坦特扶住额头，在无法言说的痛苦中闭上了眼。伊什塔尔一瞬不瞬的盯着他如梦初醒的样子，她在等待他的崩溃。可是她失望了。
当他睁开眼时，他已经变得冷静：“原来，我已经死了……”
口气很低沉很落寞，但是不再颤抖了。他深深的凝望着石柱上的自己，像是在瞧自己的双胞胎兄弟，愤怒和悲痛从他的眼里一一闪过，无奈的化作坚忍。他的样貌依旧是十六岁，但他的神态和内在已变成二十七岁，他已经成了库丘林。
这就是临死前的他吗？
“没错，我想起来了，我确实死了。“ 他镇定的道。他确认了已死的现实并说服自己接受了它。梅芙和莫瑞甘赢了。
“不过，就算这样我也不会停下脚步。女神，你该让一让了，我得把‘他’处理掉。”他推开伊什塔尔。不知什么时候，她已降落到和他样高度的位置，他足以看清她王冠上的每一颗宝石和玛瑙。
“处理掉？你要把‘他’埋了，然后呢？”伊什塔尔不甘被冷落，对着他的背影连连追问。瑟坦特是一株健康挺拔的小白杨树，生机勃勃又快活，青春的光辉可以照进她看遍尘世的眼。库丘林则大为不同，他的脸上没有过多的朝气。他的灵魂不能继续在阳光下闪耀，也不能再去创造别的辉煌。伊什塔尔忽然意识到瑟坦特是真的死了，她被意料之外的遗憾击中了。
“自然是去我该去的地方。”
她斜觑他整理库丘林腹部的血洞，她一时猜不透他的想法。他已经是个死人了，如果说还有哪里是他该去的地方，也只有冥界了，漆黑阴冷的冥界。
“……影之国。”
“影之国？你，一个亡灵？”
“亡灵并没有一定要去的地方吧？呵，我不知道通往冥界的路，我也不想去那种地方，如果没有人带我去的话。”他将双眸投向向漆黑的夜色中，所幸并没有望见死神的影子。他不知道，这片土地早已被她的神力禁锢，外人无法踏入。
“即使死亡也阻挡不了你的脚步吗？”
“没错，即使死亡也挡不住。”他用很平常的语气回答，目光却是非同寻常的坚定。
“你不难受吗？”
他没理她，只头也不回的忙着自己的事。伊什塔尔恼怒的追问：“回答我！你不难受，不觉得遗憾吗？”
库丘林被这任性的女神闹得头疼，不得不停下手里的动作。他少有的皱起了眉头，一贯明亮的眼睛显得狭长而危险。和瑟坦特不同，这是一头不容任何人小觑的成熟猎豹：“你想看我蹲在地上哭吗，还是像个孩子扑倒父母怀里打滚？哈！我不知道神是如何看待死亡的，但我不怕这个。短暂的生命，不停战斗，守卫阿尔斯特，遵守许下的诺言，追逐胜利和荣誉，这样的一生很不坏。”
他的嘴角露出微笑，那是一个释然的微笑。他仰头望着星空，眼中闪耀着坚不可摧的独属于勇士的光芒。
伊什塔尔对这种光芒并不陌生， 那是青金石一样坚固又美丽的意志力。在她决定踏平艾比夫山时，在她决定摧毁埃比赫时，在她决定夺取冥王宝座时，在她立下“我要超越其他神祇”的誓言时，她也有同样不可动摇的决心。
如果说前往影之国锻炼成最杰出的勇士，走向战场挥洒热血就是他一生的使命，那么成为最强大的神王则是她不断攀爬的高峰。
库丘林不知道女神的心底翻涌着怎样的波涛，但他能觉察到对方在不平静的沉默着，他听得到夜风中她有力的呼吸：“虽然你无法理解，但我的确不曾后悔。”
“我不能理解？”伊什塔尔反问，像是被他的评论激怒了。
他满不在乎：“不然呢？难不成你也死过？”
伊什塔尔咬紧了嘴唇。身为神明，她绝不会在陌生人面前坦陈自己的挫败和屈辱。她只是从鼻子里发出轻蔑的冷哼，以此来嘲讽他的狭隘无知。
在她被判官们杀死前的那一刻，她也曾怀疑自己还能不能看见金星升起，死亡的恐惧也曾在刹那间让她头皮发麻。
她不知道宁舒布尔会不会救她？
她不知道自己会不会陷入永恒的黑暗。
她也不知道自己会不会留在冥界，成为一具无人在意的尸首，像其他的人和神那样。
在她执意闯入冥界时，她难道不晓得埃列什基伽勒不会将王座拱手相让？难道她不晓得判官们有多难缠？难道她不晓得恩利尔和南纳对自己的不满？
她当然知道。
但是一定要去。她一定要从高高的天空降落，她一定要从尘世的神庙降落。冥界的墙壁是否能将她撞的头破血流要去了才知道。不，即使被撞得头破血流，只要她还能呼吸，希望就没有完全破灭。
她从来没忘过在最初之际她只是掌管仓库的自然之神，后来她又掌管雨水和雷暴，甚至成为战争女神，她仍不能满足，
她理直气壮的向安努讨要各种权能，她抢到了原本属于安奴的埃安娜神庙，她用酒骗取了恩基的“ME”，她惩罚了不尊敬自己的埃比赫王国和艾比夫神山。她将权力紧紧握在自己手中，她的王冠越来越闪耀，她获取了天之女主人的称号，她甚至妄想取代神王恩利尔的地位，失败后又将目光转向了埃列什基伽勒的冥界。她野心勃勃，她巧取豪夺，她不知疲倦。
没错她是失败了，她被狼狈不堪的杀死。但是并不后悔，一点也不。她会奋力爬起来，像金星那样再次升上中天。她是如此的确定，神和人都应该追求属于自己的荣耀，这是绝对正确的和值得歌颂的。
这份毅力和野心也许他能够了解，但她不打算轻易告诉他。在他向她献上忠诚之前。
“你好像忘了自己的处境，你是亡灵。天亮之前，你会消失。”她发出善意的提醒。
这是在威胁他吗？库丘林简直想笑了，这喜怒无常的女神。“我从来没忘。倒是你，异乡来的神，不要贪恋Erin的美忘了你回家的路。”
伊什塔尔一时语塞。这家伙比瑟坦特讨厌多了！如果站在她面前的还是瑟坦特就好了。她被自己的念头吓了一跳。
库丘林还在整理自己的遗骸，伊什塔尔只看见了他坚毅明朗的侧颜，方才的忧伤被他全数藏在眼底，现在的他又能找出瑟坦特的影子了。
“听我说瑟坦特，别瞎忙活了，跟我去苏美尔吧。”
“你在说什么？”库丘林被她的话惊呆了。她的眼睛煜煜生辉，不加掩饰的展现着她的渴望。
“我说，跟随我。我将赋予你生命之果和生命之水。”她指了指石柱上的死者：“你将复活，你可以重新活在阳光下，即使想要遨翔于天空也是可以的。”她喜欢能带给她惊喜的人，这样的人一向很少，好不容易遇见了她才不会放过。
库丘林不怒反笑：“别开玩笑了！还是说你欠缺仆人以至于来异乡寻找？如果是那样的话，也许会有不少傻瓜上当，但不包括我。”
“开玩笑的是你。我并未说过要把你当成仆人，而且我也不需要傻瓜跟随。听着，狮子可不会看上麻雀和鼹鼠，它只会看上猎豹！”
猎豹？
这是女神对他的赞赏吗？库丘林没觉得荣幸反倒有点哭笑不得，他发出一声重重的啧叹，嘲讽的质问：“以什么理由？你这外乡来的神！”
“就凭我最强大！”她昂起头毫无廉耻的报上自己的神职与权能，并深深为之骄傲：“我掌管丰饶与战争，我是金星、是天空的女主人。”还将是未来的冥界之主，她在心里补充。
“这还不够吗？”
并非不够，他默然。“你并不是我的君主，在今晚之前，我们甚至从未相识。”
“死者不该打扰活人，这里已经没有你的容身之处了。跟我去苏美尔，跟我去美索不达米亚，跟我去别的征途。”她在漫天星光下发出郑重的邀请。
——阿尔斯特的勇士多半不会答应，她可没忘记他曾拒绝过乌鸦女神。但明知不可为而为之，不正是她的人生信条吗？
纵然这个提议草率又莽撞，她也不认为这是愚蠢的。
在拨开外表和身份的掩饰之后，她能看见他炽热的心脏， 不畏惧死亡，也不拒绝欢乐。他和她一样精力旺盛，一样好战，向往轰轰烈烈的人生，追求自己渴慕的东西，顾不得为痛苦彷徨犹豫，而是大步迈向自己的前路。
“嘘，不要急着回答，现在还是黑夜，我不会要求你马上答应。”她伸出食指放在唇边，制止了他的开口。
“听着，在天亮之前，在太阳爬到地平线之前，在启明星亮起之前，你有大把的时间思考，我有大把的时间等待。”对于想要得到的猎物，她向来不吝于额外的耐心和宽容。
库丘林沉默了，等待他的是女神那可怕的贪婪之心：“不过，现在可以把Gae·Bolg献给我了吧，瑟坦特？”
握在手里的魔枪纹丝不动，Gae·Bolg固执的出奇。她的猎豹笑得张扬肆意：“我的确不介意把它送给你。遗憾的是，它更愿意跟随我。”
可恶！
伊什塔尔得承认她痛恨被拒绝。但神明拥有漫长到近乎永恒的生命，她有足够多的时间来消化所有的挫败。
生命是一场华丽的冒险，她将无畏的追逐一切珍贵可爱的事物，直到世界终结。
注：
Erin是爱尔兰的古称。
“ME”是苏美尔神话里的名词，诸神具有的独特能力，神力，智慧，文明。也可以理解为宇宙法典和规则。
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