远古时期： （一）炎黄联盟

在五六千年前，蚩尤部落为扩张领土向炎帝部落发起进攻。

炎帝部落被蚩尤部落击败。随后，蚩尤向黄帝进攻。

为抵抗蚩尤部落，炎帝和黄帝组成联盟，史称“炎黄联盟”。

炎黄军队在涿鹿击败蚩尤，而黄帝被推举为部落联盟首领，炎黄部落至此统一了中原，而这一部落联盟以后逐渐形成为华夏族。

神农氏炎帝教民开垦耕种，制作生产工具，种植五谷和蔬菜，还制作陶器，发明纺织，会煮盐，教人们交换物品。炎帝还制作乐器琴瑟， 并具有最早的天文和历法知识。

而轩辕氏黄帝建造宫室以避寒暑，制作衣裳，挖掘水井，制造船只，会炼铜，并发明了弓箭。

在黄帝时期，仓颉创造文字，伶伦制作音律，隶首发明算盘。黄帝的妻子螺祖会缫丝，擅长纺织。

（二）尧舜禹的禅让

在炎黄部落联盟之后，陶唐氏有虞氏和夏后氏三个部族结成联盟，尧被推举为部落首领。

在当时实行禅让制。

尧鼓励人们开垦农田，发展历法，适时耕种。

舜成为部落首领后，制定刑法，完善制度，稳定局势，就怕禹治水，解除水患。

禹成为部落的第三任首领后，将天下划分为九州。

禹，因治水有功，而被舜让位。