那日后，斌棠二人依旧在昭铭书院读书，似乎什么都没有变。
只是他再不曾对她提起秋试回南的事，她对他亦是淡淡的。
要说变化最大的还当属丁香。
她再见到黎棠的时候比先前友好了不少，人也不尖酸了，黎棠只当她是被周斌教训惨了，也并未多想。
毕竟她脸颊上的巴掌印可是许久未消。
转眼就就快要举行秋试，作为举国读书人入仕的敲门砖，规格极高。
在大周，大多数应试者皆是男子，但氏族女子同样被允许，只是名额不多。
秋试后两月放榜，分出前三甲各三十名，名列前茅无须高官举荐直接入仕为官。
赶考前，周斌黎棠等人受邀最后一次在沈园相聚。两人领着其他昭铭优秀的读书人在桃树下许愿金榜题名造福一方。
少年们虔诚的祈祷，真诚的话别。所有人都清楚今日一别再见便是奢望。
等到人都走了，黎棠一个人在桃树下仰望，看着树上丰硕饱满的果实，痴痴的发呆。
在想什么？
周斌不知何时在她的身侧站定
我自己也不清楚
她淡淡的答道
那么让我猜猜看
昭雪小姐似乎对这株桃树情有独钟，不知道是更爱花还是更爱果
花如何果又如何，不过时序轮转春秋交叠。
昭雪，其实花与果可以兼得
她忽地转头看他。
似乎成熟了许多。
人也有些消瘦。
却见对方手中有一小木盒。
给我的？
正是，打开看看。
原来盒子里装的是一只桃木簪子，一朵桃花迎春绽放。
黎棠脑海里闪过一联诗
江南无所有，聊赠一枝春。
多谢你。
你不日及笄，这只簪子便当做我的礼物可好。
好，黎棠应和。
周斌看着她的面庞，瞳孔漆黑如墨，目光如炬，英气十足，只是再也不见对他的倾慕与依恋，哪怕只有一点点。
所以，爱也会消失的吧。
黎棠由着他打量。
过了许久
他很想再抱抱她却更害怕被拒绝，害怕她退后。
他还有许多话想说，最后却只化作了一句保重。
直至最后，他二人都也不曾说出一句再见。
似乎这样，他们便不曾彼此远去。似乎他们还是难得的知己。
第二日，学子们纷纷启程去往原籍应考，黎棠也坐上了回宫的马车。
从此后，再无昭铭书院的氏族小姐昭雪只有即将及笄的皇太女黎棠。
只是连黎棠自己也没想到，她很快就会与周斌再见。
（啊偶，这张字数还不够，差太多了，那就正大光明的聊点别的好了，水字数我是真不会，不过可以说点别的，下一步就给大家看周斌的身份，还有悲惨的童年，准备开虐喽，芜湖～）
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