哈利回到图书馆门口和赫米恩会合后并没有多做停留，因为马上就是他们的魔法史课了。
魔法史是他们课程表上最枯燥的课程。在他们的所有老师中，只有教这门课的宾斯教授是一个鬼。在他的课上，最令人兴奋的事情是他穿过黑板进入教室。他年纪非常老了，皮肉皱缩得很厉害，许多人都说他并没有留意自己已经死了。他活着的时候，有一天站起来去上课，不小心把身体留在了教工休息室炉火前的一张扶手椅里。从那以后，他每天的一切活动照旧，没有丝毫变化。
今天，课堂上仍旧和平常一样乏味。宾斯教授打开他的笔记，用干巴巴、低沉单调的声音念着，就像一台老掉牙的吸尘器，最后全班同学都昏昏沉沉的，偶尔回过神来，抄下一个姓名或日期，然后又陷入半睡眠状态。他说了半小时后，发生了一件以前从未发生过的事。有人把手举了起来，是纳威。
“教、教授，不知道您能、能不能告诉我们....密室是怎么回事。”
纳威红着脸，支支吾吾地问道。
被打断的宾斯教授抬起头，诧异地看向他，“你是？”
幽灵教授眯着眼睛，像是第一次见到眼前的这个人一样。
“纳威，我叫.......纳威·隆巴顿。”
纳威的样子看上去一点儿也不像是自己主动愿意问的，注意到身边正在偷笑的罗恩，赫米恩戳了戳他。
“纳威这样，是不是和你有关系？”
罗恩一边笑着，一边连忙摆手。
“可不是我一个人，是我们一群人，当时玩儿真心话大冒险输了，他不愿意说真心话，就只能玩儿大冒险了。”
可怜的纳威。
赫米恩在心中为他怜悯。
不过，纳威问出的问题正好是大家一直想要知道的，因此这个问题一问出来就吸引了不少走神的小巫师的注意。
“好吧，”宾斯教授慢吞吞地说，“是啊，我想，你可以这样说。”他使劲地看着赫敏，就好像他以前从未好好打量过一个学生。“可是，你所说的传说是一个非常耸人听闻，甚至滑稽可笑的故事……”
现在，全班同学都在全神贯注地听着宾斯教授讲的每一个字了。他老眼昏花地看着他们，只见每一张脸都转向了他。哈利看得出来，大家表现出这样不同寻常的浓厚兴趣，实在使宾斯先生太为难了。
“哦，那么好吧，”他慢慢地说，“让我想想……密室……
“你们大家肯定都知道，霍格沃茨学校是一千多年前创办的，具体日期不太确定——创办者是当时最伟大的四个男女巫师。四个学院就是以他们的名字命名的：戈德里克·格兰芬多，赫尔加·赫奇帕奇，罗伊纳·拉文克劳和萨拉查·斯莱特林。他们共同建造了这座城堡，远离麻瓜们窥视的目光，因为在当时那个年代，老百姓们害怕魔法，男女巫师遭到很多迫害。”
宾斯教授停顿下来，用模糊不清的视线环顾一下教室，继续说道：“开头几年，几个创办者一起和谐地工作，四处寻找显露出魔法苗头的年轻人，把他们带到城堡里好好培养。可是，慢慢地他们之间就有了分歧。斯莱特林和其他人之间的裂痕越来越大。斯莱特林希望霍格沃茨招收学生时更挑剔一些。他认为魔法教育只应局限于纯魔法家庭。他不愿意接收麻瓜生的孩子，认为他们是靠不住的。过了一些日子，斯莱特林和格兰芬多因为这个问题发生了一场激烈的争吵，然后斯莱特林便离开了学校。”
宾斯教授又停顿了一下，噘起嘴唇，活像一只皱巴巴的老乌龟。”
“可靠的历史资料就告诉我们这些，”他说，“但是，这些纯粹的事实却被关于密室的古怪传说掩盖了。那个故事说，斯莱特林在城堡里建了一个秘密的房间，其他创办者对此一无所知。
“根据这个传说的说法，斯莱特林封闭了密室，这样便没有人能够打开它，直到他真正的继承人来到学校。只有那个继承人能够开启密室，把里面的恐怖东西放出来，让它净化学校，清除所有不配学习魔法的人。”
故事讲完了，全班一片寂静，但不是平常宾斯教授课堂上的那种睡意昏沉的寂静。每个人都继续盯着他，希望他再讲下去，气氛令人不安，宾斯教授显得微微有些恼火。
“当然啦，整个这件事都是一派胡言，”他说道，“学校里自然调查过到底有没有这样一间密室，调查了许多次，请的都是最有学问的男女巫师。密室不存在。这只是一个故事，专门吓唬头脑简单的人。
不愧是一本“活的”历史书，从他这里得到的信息，要比在书上得到的信息要多得多。
赫米恩从宾斯教授刚才的话中，发现了一个关键词“里面恐怖的东西”，那恐怖的东西到底是什么呢？赫米恩很想知道，于是他就问了。
宾斯教授看了一赫米恩，还好他没有要赫米恩像纳威那样再进行一个自我介绍，他用他那干涩的、细弱的声音说。
“人们认为是某种怪兽，只有斯莱特林的继承人才能够控制。”
“那斯莱特林和他的后代，是不是有人什么特殊的能力呢？”
“蛇佬腔——就是用蛇的语言说话，与蛇交流。”
在这堂课上，有了第三个打断宾斯教授说话的学生，哈利举手打断了宾斯教授，赫米恩发现他的脸色是真的很不好看。
“教授，您是说只有斯莱特林的后代才可以和蛇说话吗？”
“不，有例子证明蛇老腔也是可以后天学会的。只有斯莱特林的后代才是，天生的蛇佬腔。”
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