第十八章

看到爷爷沐岭的身影渐行渐远直至消失，当后来回想起来时，沐槿落心中涌起无尽的懊悔与自责。

她多么希望时光可以倒流，让自己有机会阻止爷爷的离去，即便最终也无法改变结果，至少能陪伴在他身边直到最后一刻。

然而，现实总是无情地将人抛向未来的洪流中，没有给任何人留下回头的机会。沐岭走后，沐槿落只能将满腔的情感寄托于日常琐事之中，她开始细心照料起那些刚采摘回来的草药，小心翼翼地把它们一一晾晒好；而对于之前收集的药材，则根据用途分别储存起来——有的准备出售以换取钱财，有的则留下来备用，因为作为大夫，随时随地都需要准备好各种药材以备不时之需。

当正午的阳光直射大地时，忙碌了一上午的槿落终于得以暂时停下手中的工作。

她站起身来，长长地舒展了一下筋骨，随后带着整理好的药材返回药房，将它们按类别整齐地摆放在相应的位置上。完成这一切后，她才找了个安静的角落坐下，享受片刻难得的闲暇时光。

与此同时，在遥远的京城内，韩铭瑄正趁着外出的机会与几位知己好友相聚，他们相约来到一家热闹非凡的酒楼，围坐一桌，聆听那位口齿伶俐的说书人讲述着一段段传奇故事。

另一边，陆悅婉则独自一人悄悄离开了皇宫，径直前往位于城郊的一处别院。几个月前，她从一位异国商人手中得到了一些珍贵的种子，据商人介绍，这些种子生命力顽强，适应性强。

出于对未知事物的好奇与喜爱，悅婉亲自将它们栽种在了别院的土地上，如今特意前来查看生长状况，心中默默祈祷着这些远方来的客人能够在这片陌生的土地上茁壮成长。

另一边，经过长途跋涉，沐岭乘坐的马车终于抵达了此行的目的地——陈府。

在那里，他在管家王钶的热情指引下，并被引领至客厅之中。

陈大人夫妇早已在此恭候多时，见到这位名医的到来，两人的脸上都不由自主地露出了期待而又略带紧张的表情。

沐岭躬身行礼，恭敬地说道：“草民沐岭，拜见大人。”

“嗯，免礼。”陈大人目光在他身上停留片刻，缓缓说道。

“草民谢大人。”沐岭应声，缓缓直起身来。

陈夫人好奇地问道：“听闻沐大夫早年曾拜在太医院名师门下，为何未久留呢？”

沐岭沉吟片刻，答道：“回夫人的话，师父曾言，草民性情更适合乡野之间。况且，师父临终前嘱托草民，将毕生所学医术传承下去，惠及更多百姓。”

“原来如此。”陈夫人点头，若有所思地回应。

随后，陈夫人请沐岭为陈老夫人诊脉，并详细讲述了病情。沐岭随侍从前往陈老夫人的寝居，一番仔细检查后，给出了治疗方案。

陈大人得知老夫人的病情有所好转，便邀请沐岭在府上暂住数日，以便随时调整治疗方法，直至老夫人痊愈。

然而，在第三个夜晚，沐岭无意间听到陈大人与一名神秘访客的对话。由于年事已高，行动不便，他不慎发出了声响，引起了二人的注意。

惊恐之下，沐岭急忙表示自己绝不会泄露任何秘密，但最终仍未能逃脱厄运，被秘密地处决并沉尸池塘。陈家对外则宣称沐岭因病去世，以掩盖真相。

而那位与陈大人交谈之人，则在夜幕掩护下匆匆离去，确保这个秘密永远埋藏于黑暗之中。就这样，沐岭医师永远地留在了陈府，成为了一个无法言说的悲剧。

沐槿落留在村中度日，某夜她心头莫名一痛，不慎打翻了手中的杯子，但她并未放在心上。

翌日清晨，当她刚刚收拾妥当，清扫完毕之际，听见门外传来声响，以为是祖父归来，急忙奔去开门。然而，门扉开启的一瞬，带来的消息却令她如遭雷击。

门外站着的并非她的祖父，而是一个陌生的面孔。“请问，您找谁？”她疑惑地询问道。

“这里可是沐大夫的家？”来人正是那日带走沐岭的王钶。

“是的。”沐槿落不解地答道。

“你是沐大夫的孙女吧？”王钶明知故问，表面上却装作一无所知的样子。

“是的，您是……？”

“我是陈大人府上的管家。”

“我爷爷出了什么事吗？”沐槿落心中一紧，预感不妙。

“沐小姐，非常抱歉。你爷爷在为我家老夫人诊治后，陈大人设宴款待他以示感谢，未曾想沐大夫酒醉失足落入府中的池塘，不幸遇难。陈大人得知后，命我将沐大夫的遗体送回，并转交此物，请节哀顺变。”王钶说着，从怀中取出一封书信递给了沐槿落。

沐槿落接过信封，手微微颤抖着，难以置信地望着眼前的一切。“你说……我爷爷，他，他已经……”泪水模糊了视线，话语间满是哽咽。

“请节哀。”王钶说完，便指挥随行人员将马车上沐岭的遗体抬进了屋内。

沐槿落踉跄着跟随他们进入祖父的房间，直到陈府众人离去后，她才真正意识到，那个三天前还在与自己谈笑风生的老人，如今已天人永隔。

悲痛几乎将她淹没，她无法接受这突如其来的变故，脑海中反复回荡着过去的点点滴滴，仿佛一场不愿醒来的噩梦。

她不愿相信，但眼前的一切却如铁证般昭示着残酷的事实。

她深知祖父的酒量素来惊人，又怎会轻易醉倒？然而，当她颤抖着手掀开那层冰冷的白布，见到祖父那毫无生气的面容时，心中最后一丝侥幸也破灭了——他确实是因溺水而亡。

沐槿落的眼泪如断线的珠子般滚落，她哽咽着说道：“爷爷，您说过要等我的，为什么要食言？您不是还要看着槿落出嫁吗？不是还要教我医术吗？”话语未尽，她的声音便被抽泣声淹没。

心中的悲痛难以言表，仿佛有一把无形的刀在割裂着她的五脏六腑，痛到极致，眼泪却仍是止不住地流淌，哀伤至极。