画舫，是明代秦淮河上的一道风景。生活在画舫上的，有两种人：
船妓，或者是找船妓的客人。
船妓，又分陪客卖身的妓女，或者是弹琴唱曲儿的艺妓。
靠卖身挣了钱的妓女，会定制一艘大画舫，改做船妓老板娘。然后，养上10个小妓女。再在船上建个茶舫，专接有钱有势的公子哥儿。
清贫的妓女，多数是几个姐妹合租一条乌篷船。有客人就进乌篷舱里干活，没客人的就在船头揽客。
也有夫妻档的船妓家庭。老公负责划船揽客，老婆就在船舱里待着接活。
毕竟，各种档次，各种需求的都有。
妓女英歌，就是后来的英歌画舫老板娘，今儿又接了个大活。是金陵府的一位大少爷阿财。
英歌跟三个同乡姐妹，四个人一起租了条小画舫。条件算是比较好的。每个人都有一个自己的客舱。
四姐妹一起搭伙做饭，有客人接不过来也会互相介绍一下，让姐妹们帮着招呼。
英歌是四个同乡姐妹里最漂亮性感的。找她的客人最多，并且，很多都是回头客。
为了能在这块儿地界上站住脚，英歌便认了阿财少爷做干哥哥，平时阿财少爷找她玩，英歌都不收他的钱。阿财见这干妹妹很讲情义，就专给她介绍些当地有头有脸的兄弟们来照顾英歌她们四姐妹的生意。
就这样，不到一年，英歌便带着姐妹们造了条大画舫。
英歌也升格成了老板娘，不再接客。三个姐妹，也都跟着英歌当起了二老板。二妹负责管餐食，三妹负责带唱曲儿的，四妹还小，想再接一年客，多挣点钱。英歌就把之前老找自己的客人都转给四妹来接待。
阿财少爷很想娶英歌做二房夫人，但家里老太太不答应，嫌她是乡下人，又是船妓出身，不干净。
阿财少爷又放不下英歌，最后，就入股到英歌的画舫上，给她添置了三艘新船。
这下，英歌家就有了四条画舫。
两条做船妓舫，养着20个小妓女，一条做餐食舫，一条做艺妓舫。四条船围成了个水上四合院。
这样，英歌画舫就成了秦淮河上最热闹的高档画舫。
这天，从京城来了几位皇子，把英歌画舫包场，并且，一包就是半个月。还给了双倍的银子。
因为是皇子，地方官员也不敢多问，只是派了几条军务船在英歌画舫周边负责皇子们的安全。
原来，在这几位皇子中，有一位是之前英歌接待过的嫖客。
这位皇子过后对英歌念念不忘，这次，借着来南方收绢丝的机会，准备跟英歌谈谈，接她进京。
皇子开出的条件是，在京城送给英歌一个府邸，外加每年10万两银子。英歌可以把三个同乡姐妹带着，还可以把家人也都接去京城。
只是，碍于面子，皇子不能给英歌任何名分。
这里的英歌画舫，皇子可以一并买下来，再交给阿财少爷找人打理经营。
英歌拗不过皇子的再三恳求，最后答应跟皇子去京城。
但英歌也开出了自己的条件。
从此后，英歌只伺候皇子一人。她要在京城开一家驿馆，外加一间专营她家乡绢丝的商号。皇子给她每年10万两的银子，她都留给父母，自己还是靠驿馆和绢丝生意来养活。
皇子答应了她的条件。
如此，英歌画舫便全部易手给了阿财少爷。并改名叫秦淮画舫。
英歌走后，秦淮河上依旧是夜夜笙歌，日日浪雨。
从此后，这秦淮画舫，得以流芳百世。
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